Herbert Spencer
Herbert Spencer (27. April 1820 - 8. Dezember 1903) war ein englischer Philosoph und ein prominenter liberaler politischer und sozialer Theoretiker der viktorianischen Ära.
Spencer entwickelte eine allumfassende Konzeption der Evolution. Er sah Evolution als die fortschreitende Entwicklung der physischen Welt, der biologischen Organismen, des menschlichen Geistes und der menschlichen Kultur und Gesellschaft.
Spencer heiratete nie; er blieb Junggeselle. Er trug zu einer Vielzahl von Themen bei, darunter Ethik, Religion, Politik, Philosophie, Biologie, Soziologie und Psychologie.
Wie Charles Darwin und Alfred Russel Wallace las er Malthus' Essay über das Prinzip der Bevölkerung und war von dessen Argumentation tief beeindruckt. Malthus sagte, dass das Bevölkerungswachstum früher oder später durch Hungersnöte und Krankheiten gebremst wird, und dass es dann viele Todesfälle gibt. Er war also auf Darwins Idee der natürlichen Auslese vorbereitet, die er lieber als "Überleben des Stärkeren" bezeichnete. Er tat dies in "Principles of Biology" (1864), nachdem er Charles Darwins "On the Origin of Species" (Über den Ursprung der Arten) gelesen hatte.
"Dieses Überleben des Stärkeren, das ich hier in mechanischen Begriffen auszudrücken versucht habe, ist das, was Herr Darwin 'natürliche Auslese' genannt hat, oder die Erhaltung bevorzugter Rassen im Kampf ums Leben.
Spencers Begriff deutet stark auf natürliche Auslese hin, doch als er die Evolution in den Bereich der Soziologie und Ethik ausdehnte, bediente sich Spencer eher des Lamarckismus als der natürlichen Auslese, so dass es scheint, als sei er doch kein Darwinist gewesen. Andere griffen seine sozialen Ideen auf und zogen die Schlussfolgerung, dass es sinnlos sei, zu versuchen, den Armen zu helfen, und dass grenzenloser Wettbewerb der Weg sei, den die Gesellschaft gehen sollte. Darwin selbst akzeptierte diese Ideen nicht, aber sie waren in den Vereinigten Staaten am Ende des neunzehnten Jahrhunderts recht weit verbreitet.
Fragen und Antworten
F: Wer war Herbert Spencer?
A: Herbert Spencer war ein englischer Philosoph und ein bedeutender liberaler politischer und sozialer Theoretiker des viktorianischen Zeitalters.
F: Wann wurde Herbert Spencer geboren?
A: Herbert Spencer wurde am 27. April 1820 geboren.
F: Wann ist Herbert Spencer verstorben?
A: Herbert Spencer verstarb am 8. Dezember 1903.
F: Welche Art von Denker war Herbert Spencer?
A: Herbert Spencer war ein Philosoph sowie ein bedeutender liberaler politischer und sozialer Theoretiker.
F: Wo hat Herbert Spencer zu Lebzeiten gelebt?
A: Zu seinen Lebzeiten lebte Herbert Spencer in England.
