Muhammad Ali Pascha (1769–1849) – Begründer des modernen Ägypten

Muhammad Alis Ziel war es, einen mächtigen Staat nach europäischem Vorbild zu errichten. Dazu musste er die ägyptische Gesellschaft neu organisieren, die Wirtschaft rationalisieren, eine professionelle Bürokratie ausbilden und ein modernes Militär aufbauen.

In der Praxis lief die Landreform von Muhammad Ali auf ein Handelsmonopol in Ägypten hinaus. Er verlangte von allen Produzenten, ihre Waren an den Staat zu verkaufen. Der Staat wiederum verkaufte ägyptische Waren weiter und behielt den Überschuss. Dies war für Ägypten sehr gewinnbringend, vor allem bei seiner Baumwolle, die von hoher Qualität war. Die neugewonnenen Gewinne gingen auch bis hinunter zu den einzelnen Bauern, denn der Durchschnittslohn stieg um das Vierfache.

Über den Aufbau einer moderneren Wirtschaft hinaus begann Muhammad Ali mit der Ausbildung eines professionellen Militärs und einer Bürokratie. Er schickte vielversprechende Männer zum Studium nach Europa. Studenten wurden geschickt, um europäische Sprachen, vor allem Französisch, zu studieren, damit sie militärische Handbücher ins Arabische übersetzen konnten. Er setzte dann sowohl gebildete Ägypter als auch importierte europäische Experten ein, um Schulen und Krankenhäuser in Ägypten zu errichten. Das europäische Bildungswesen ermöglichte talentierten Ägyptern auch soziale Mobilität. Helle Jungen aus armen Familien konnten sich hocharbeiten und erfolgreich werden.

Ein Nebenprodukt des Ausbildungsprogramms von Muhammad Ali war die Einrichtung eines öffentlichen Dienstes. Der Aufbau einer effizienten zentralen Bürokratie war für Muhammad Alis andere Reformen notwendig. Im Zuge der Vernichtung der Mamelucken musste die Wāli die Posten besetzen, die zuvor von den Mamelucken besetzt worden waren. Er teilte Ägypten in zehn Provinzen ein, wobei jeder Führer für die Erhebung von Steuern und die Aufrechterhaltung der Ordnung verantwortlich war. Muhammad Ali setzte seine Söhne in den meisten Schlüsselpositionen ein; seine Reformen boten den Ägyptern jedoch Möglichkeiten jenseits von Landwirtschaft und Industrie.

Zu Beginn führte Muhammad Ali im Auftrag des osmanischen Sultans Mahmud II. Krieg in Arabien und Griechenland. Später geriet er in offenen Konflikt mit dem Osmanischen Reich.

Sein erster militärischer Feldzug war eine Expedition auf die Arabische Halbinsel. Die heiligen Städte Mekka und Medina waren vom Haus Saud eingenommen worden, das eine Form des Islam namens Wahhabismus vertrat. Mit ihrem neuen religiösen Eifer bewaffnet, begannen die Muhammad ibn Saud mit der Eroberung von Teilen Arabiens.

Da die wichtigste osmanische Armee in Europa beschäftigt war, wandte sich Mahmud II. an Muhammad Ali, um die arabischen Gebiete zurückzuerobern. Muhammad Ali wiederum beauftragte 1811 seinen Sohn Tusun Pascha, eine Militärexpedition zu leiten. Der Feldzug wurde in Arabien zurückgedreht; 1812 wurde jedoch ein zweiter Angriff gestartet, bei dem Hejaz zurückerobert wurde. ^{S. 43-44} Nach einem zweijährigen Feldzug wurden die Saudis zerschlagen und der größte Teil der saudischen Familie gefangen genommen. Das Familienoberhaupt, Abdullah ibn Saud, wurde nach Istanbul geschickt und hingerichtet. ^p48

Als Nächstes wandte Muhammad Ali seine Aufmerksamkeit auf selbst entworfene Militärkampagnen, angefangen mit dem Sudan, den er als wertvolle Bereicherung durch Territorium, Gold und Sklaven betrachtete. Der Sudan hatte damals keine wirkliche zentrale Autorität und setzte in seinen Stammeskämpfen primitive Waffen ein.

1820 entsandte Muhammad Ali eine Armee von 5.000 Soldaten unter dem Kommando seines dritten Sohnes Ismail nach Süden in den Sudan mit der Absicht, das Gebiet zu erobern und seiner Autorität zu unterwerfen. ^p51 Alis Truppen rückten 1821 in den Sudan vor, stießen aber auf heftigen Widerstand. Letztlich sorgten ägyptische Truppen und Schusswaffen für die Eroberung des Sudans. Ali hatte nun einen Außenposten, von dem aus er bis zur Quelle des Nils in Äthiopien und Uganda vordringen konnte. Seine Verwaltung nahm Sklaven aus dem Sudan gefangen, die dann zu einem Fußregiment von Soldaten gemacht wurden. Alis harte Herrschaft im Sudan und die seiner unmittelbaren Nachfolger führte schließlich 1881 zum Unabhängigkeitskampf des selbsternannten Mahdi, Muhammed Ahmed, im Volk.

Während Muhammad Ali seine Autorität auf Afrika ausweitete, sah sich das Osmanische Reich in seinen europäischen Gebieten ethnischen Rebellionen ausgesetzt. Die griechische Rebellion gegen die osmanische Herrschaft begann 1821. Der osmanischen Armee gelang es nicht, den Aufstand niederzuschlagen, und die ethnische Gewalt breitete sich bis nach Konstantinopel aus. Sultan Mahmud II. bot Muhammad Ali die Insel Kreta als Gegenleistung für seine Unterstützung bei der Niederschlagung der Revolte an.

Muhammed Ali schickte 16.000 Soldaten, 100 Transporte und 63 Begleitschiffe unter dem Kommando seines Sohnes Ibrahim Pascha. ^p71. Großbritannien, Frankreich und Russland griffen ein, um die Griechen zu schützen. Am 20. Oktober 1827 wurde bei der Navarino die gesamte ägyptische Marine von der europäischen alliierten Flotte unter dem Kommando von Admiral Edward Codrington (1770-1851) versenkt. Muhammad Ali erlitt den Verlust seiner kompetenten und teuren Marine. Mit der zerstörten Flotte hatte Ägypten keine Möglichkeit, seine Streitkräfte in Griechenland zu unterstützen und war gezwungen, sich zurückzuziehen. Letztlich kostete der Feldzug Muhammad Ali seine Marine ohne Gewinn.

Um seine und Ägyptens Verluste auszugleichen, wurde die Eroberung Syriens in Angriff genommen. Wie andere ägyptische Herrscher vor ihm wollte Ali die Levante kontrollieren, sowohl wegen ihres strategischen Wertes als auch wegen ihrer reichen natürlichen Ressourcen. Syrien verfügte nicht nur über reiche natürliche Ressourcen, sondern auch über eine blühende internationale Handelsgemeinschaft mit gut entwickelten Märkten in der gesamten Levante. Für die Waren, die jetzt in Ägypten produziert werden, würde es ein gebundener Markt sein. Das vielleicht Beste von allem war, dass Syrien als Pufferstaat zwischen Ägypten und dem osmanischen Sultan wünschenswert war.

Eine neue Flotte wurde gebaut, eine neue Armee aufgestellt und am 31. Oktober 1831 begann unter Ibrahim Pascha mit der ägyptischen Invasion in Syrien der erste turko-ägyptische Krieg. Die Ägypter überrannten den größten Teil Syriens mit Leichtigkeit. Der stärkste und einzig wirklich bedeutende Widerstand wurde in der Hafenstadt Akko geleistet. Die ägyptischen Streitkräfte eroberten die Stadt schließlich nach einer sechsmonatigen Belagerung. Die Unruhen an der ägyptischen Heimatfront nahmen im Laufe der Belagerung zu. Ali war gezwungen, Ägypten mehr und mehr auszuquetschen, um seinen Feldzug zu unterstützen, und sein Volk nahm die zunehmende Belastung übel.

Nach dem Fall von Akkon marschierte die ägyptische Armee nach Norden in Anatolien ein. In der Schlacht von Konya (21. Dezember 1832) besiegte Ibrahim Pascha die osmanische Armee unter Führung des Großwesirs Reshid Pascha mit Bravour. Es gab nun keine militärischen Hindernisse mehr zwischen Ibrahims Streitkräften und Konstantinopel selbst.

Während der gesamten Kampagne beobachtete Muhammad Ali die europäischen Mächte aufmerksam. Aus Furcht vor einer weiteren Intervention, die all seine Errungenschaften zunichte machen könnte, ging er langsam und vorsichtig vor. Zum Beispiel setzte er die Praxis fort, den Namen des Sultans bei den Freitagsgebeten in den neu eroberten Gebieten zu verwenden. Er fuhr fort, osmanische Münzen in Umlauf zu bringen, anstatt neue Münzen mit seinem Bildnis auszugeben. ^{p111 Solange} Muhammad Alis Marsch nicht den vollständigen Zusammenbruch des osmanischen Staates bedrohte, blieben die Mächte in Europa passive Beobachter.

Trotz dieser Show war es nun Muhammad Alis Ziel, den derzeitigen osmanischen Sultan Mahmud II. zu entfernen und durch den Sohn des Sultans, den Säugling Abdülmecid, zu ersetzen. Diese Möglichkeit beunruhigte Mahmud II. so sehr, dass er das Angebot Russlands für militärische Hilfe annahm. Dies führte zum Vertrag von Hünkâr İskelesi. S^{. 72 R}usslands Gewinn bestürzte die britische und französische Regierung, so dass sie sich für eine Verhandlungslösung einsetzten. Im Mai 1833 wurde die Konvention von Kutahya unterzeichnet.

Die Friedensbedingungen sahen vor, dass Ali seine Truppen aus Anatolien abziehen und als Entschädigung die Territorien Kretas und der Hejaz erhalten würde. Ibrahim Pascha würde zum Wāli von Syrien ernannt werden. Das Friedensabkommen reichte jedoch nicht aus, um Muhammad Ali ein unabhängiges Königreich für sich selbst zu gewähren, so dass es ihm an nichts fehlte. ^p122