Crosby, Stills, Nash & Young

In den 1960er Jahren waren Stephen Stills und Neil Young Mitglieder einer anderen Band mit dem Namen Buffalo Springfield. Crosby war ein Gründungsmitglied von The Byrds, und der in Großbritannien geborene Graham Nash war Mitglied von The Hollies. Crosby wurde Ende 1967 aus den Byrds entlassen, und die Buffalo Springfield lösten sich im folgenden Jahr auf. Nash ging nach Kalifornien, wo die anderen lebten und arbeiteten, als die Hollies 1968 das Land besuchten. Nash und Crosby hatten sich zuvor in England getroffen und in Kalifornien wieder Kontakt aufgenommen. Crosby und Stills hatten zusammen an zwei Liedern gearbeitet, die "Wooden Ships" und "You Don't Have To Cry" hießen. Bei der Aufführung von "You Don't Have To Cry" für Nash schloss er sich den Harmonien an, und die drei merkten, dass sie zusammen einen besonderen Klang hatten. Nash zog nach Kalifornien, und die drei gründeten eine Band. Sie unterschrieben einen Plattenvertrag bei Atlantic Records.

Stills und Crosby waren frei, zusammenzuarbeiten und für Atlantic aufzunehmen, aber Nash gehörte immer noch zu den Hollies, die einen Vertrag mit Epic Records hatten. Es wurde ein Handel ausgearbeitet, zwischen Atlantic und Epic. Als Gegenleistung für den Verlust von Nash durfte Epic Records eine andere Atlantic-Band, Poco, unter Vertrag nehmen, die von Richie Furay aus Buffalo Springfield gegründet worden war.

Das erste Album von CSN wurde im Frühjahr 1969 veröffentlicht und wurde schnell ein Hit. Das Cover zeigte Crosby, Stills und Nash, die auf einer Couch vor einem verlassenen Haus saßen (sie saßen nicht in der Reihenfolge ihrer Namen; sie hatten die Gruppe noch nicht benannt). Als sie sich für ihren Namen entschieden, wollten sie ein weiteres Foto machen, indem sie in geordneter Reihenfolge saßen, aber das Haus war bereits abgerissen worden). Stephen Stills hatte die meisten Instrumente auf dem Album gespielt, während Dallas Taylor Schlagzeug spielte. Dies funktionierte gut für Aufnahmen, aber nicht für Live-Auftritte. Es wurden mehr Musiker benötigt. Ein Keyboarder und ein Bassgitarrist wurden angeheuert.

Atlantic-Records-Präsident Ahmet Ertegun schlug Neil Young, der nun seine eigene Band namens Crazy Horse hatte, als weiteren Gitarristen für die Gruppe vor. Stills war sich nicht sicher, ob Young funktionieren würde, gab ihm aber eine Chance. Er passte so gut in die Gruppe, dass CSN ihn zu einem Vollzeitmitglied machte und seinen Namen zu ihrem Namen hinzufügte. Young konnte sowohl bei CSN spielen als auch seinen eigenen Platz bei Crazy Horse behalten. Ihr zweiter Auftritt als Quartett war beim Woodstock-Festival im August 1969. In den folgenden Monaten gingen sie auf Tournee und veröffentlichten Anfang des nächsten Jahres ein zweites Album, Déjà Vu. Sie unternahmen eine weitere Tournee, um das Album zu unterstützen, das ebenfalls ein großer Erfolg war.

Die Gruppe war sehr erfolgreich, aber ihre Mitglieder hatten viele verschiedene Ideen und konnten nicht immer gut zusammenarbeiten. Die Spannungen zwischen ihnen wuchsen, und sie lösten sich fast auf. Young verließ die Gruppe, um zu Crazy Horse zurückzukehren und mit ihnen auf eigene Faust auf Tournee zu gehen. Im Laufe des Jahres 1971 nahm jeder der vier jedoch ein Soloalbum auf, und jedes Album wurde ein Hit. Nash und Crosby tourten zusammen, und Stills gründete mit Chris Hillman von den Byrds eine weitere Band namens Manassas. Im Laufe des Jahres 1972 wurde eine weitere Runde von Solo- und Duo-Alben veröffentlicht, wobei Young's Harvest und seine Single "Heart Of Gold" zu den größten Hits wurden. Die Alben der anderen Mitglieder waren nicht so erfolgreich, obwohl sie sich immer noch gut verkauften. Crosby und Nash verstanden sich sehr gut und arbeiteten als Duo zusammen, während Stills zusammen mit Young und Crazy Horse Young's "War Song" aufnahm. Crosby schloss sich auch wieder den Byrds an, aber das Album, das sie zusammen aufnahmen, Byrds, war kein Hit.

Die vier versuchten 1973 auf Hawaii wieder zusammenzukommen, um ein neues Album mit dem Titel "Human Highway" zu machen, aber es klappte nicht. Im nächsten Jahr schließlich reformierten sie sich und begannen eine weitere Tournee mit einem Kompilationsalbum mit dem Titel So Far, das herausgegeben wurde, um ihnen etwas Neues zu bieten, das sie promoten konnten. Ihre Shows dauerten länger als drei Stunden, und manchmal gab es Probleme. Stills missbrauchte Kokain, und das machte es schwer, mit ihm auszukommen. Die gleichen alten Spannungen kamen auch wieder auf. Ein neues CSN&Y-Projekt wurde gescheitert, als Stills und Young den Gesang von Crosby und Nash von den Masterbändern löschte. Crosby und Nash gingen auf eigene Faust los. Stills and Young gründeten The Stills/Young Band und veröffentlichten ein Album, aber selbst das klappte nicht.

Stills und Young tourten in den Jahren 1975 und 1976 gemeinsam. Im Juli 1976 reiste Young plötzlich zwischen den Auftritten ab und schickte Stills ein Telegramm, in dem er seine Unzufriedenheit zum Ausdruck brachte und Stills aufforderte, "einen Pfirsich zu essen". Stills und Young mussten die Tourneedaten jeweils getrennt absolvieren. In der Zwischenzeit nahmen Nash und Crosby weiterhin gemeinsam auf und traten gemeinsam auf. Sie sangen auch Hintergrundgesang für andere Künstler, darunter James Taylor ("Mexiko") und Joni Mitchell ("Free Man In Paris").

Während einer ihrer Shows standen Crosby und Nash gemeinsam mit Stills auf der Bühne, um "Teach Your Children" aufzuführen. Die drei arbeiteten die Dinge aus und reformierten ihr Trio. CSN wurde 1977 veröffentlicht, und "Just A Song Before I Go" wurde eine neue Hit-Single.

In den folgenden Jahren arbeitete das Trio ab und zu zusammen, auch als Solisten. Die Musik von Young war ganz anders geworden als die der anderen Bandmitglieder, und er arbeitete vor allem mit Crazy Horse, aber ab und zu arbeitete er auch mit CSN zusammen. Crosby hatte in den 1980er Jahren seine eigenen Kokainprobleme und saß schließlich eine Gefängnisstrafe ab. Es gelang ihm, den Kokainmissbrauch zu beenden, so wie Stills zuvor. Zu den späteren Liedern von CSN gehörte "Wasted On The Way". 1984 schloss sich Nash den Hollies für ein Reunion-Album wieder an und spielte Shows mit ihnen, aber die Reunion war kein Erfolg.

CSN spielte Ende der 1980er Jahre in Berlin, Deutschland, als die Berliner Mauer abgerissen wurde. In den 1990er und frühen 2000er Jahren spielten sie auch Shows, und ihre Tournee im Jahr 2000 wurde "CSNY2K"-Tour genannt. Sie nahmen weitere Alben auf, aber sie waren nicht annähernd die Hits, die ihre frühen Alben waren, und sie arbeiteten mit externen Autoren zusammen, anstatt alle ihre eigenen Songs zu schreiben. Atlantic Records kündigte ihren Vertrag.

Crosby, Stills und Nash arbeiten immer noch zusammen und getrennt, wobei Crosby und Nash die längste und stärkste Partnerschaft haben. Neil Young arbeitet weiterhin als Solokünstler, mit und ohne Crazy Horse, und erkundet viele verschiedene Arten von Musik.