Ceres, auch bekannt als 1 Ceres, ist der kleinste Zwergplanet im Sonnensystem und der einzige im Hauptasteroidengürtel.
Sie wurde am 1. Januar 1801 von Giuseppe Piazzi entdeckt und ist nach der römischen Göttin Ceres benannt, der Göttin des Pflanzenanbaus, der Ernte und der Mutterliebe. Nach etwa 200 Jahren seit ihrer Entdeckung beschloss die Internationale Astronomische Union, Ceres im Jahr 2006 von einem Asteroiden (oder Kleinplaneten) in den Status eines Zwergplaneten zu erheben.
Mit einem Durchmesser von etwa 950 km ist Ceres das bei weitem größte und massivste Objekt im Asteroidengürtel und besitzt etwa ein Drittel der Gesamtmasse des Gürtels. Früher dachte man, er sei kleiner als Vesta, die heller ist. Der Asteroid ist kugelförmig, im Gegensatz zu den unregelmäßigen Formen kleinerer Körper mit geringerer Schwerkraft. An seiner hellsten Stelle ist er noch zu schwach, um mit dem bloßen Auge gesehen zu werden.
Am 27. September 2007 startete die NASA die Raumsonde Dawn zur Erforschung von Ceres und Vesta. Im Jahr 2015 war Dawn die erste Raumsonde, die einen Zwergplaneten besuchte. Sie erreichte Ceres einige Monate vor dem Besuch der NASA-Raumsonde New Horizons auf Pluto, einem weiteren Zwergplaneten.
Ceres hat einen ungewöhnlichen Krater, Occator, der helle Salze enthält.