Kupfergruppe

Alle Elemente der Gruppe mit Ausnahme des Röntgens sind seit prähistorischen Zeiten bekannt, da sie alle in der Natur in metallischer Form vorkommen und zu ihrer Herstellung keine Extraktionsmetallurgie eingesetzt werden muss.

Wie andere Gruppen zeigen die Mitglieder dieser Familie Muster in ihrer Elektronenkonfiguration, insbesondere die äußersten Schalen, was zu Trends im chemischen Verhalten führt:

Sie alle sind relativ inerte, korrosionsbeständige Metalle. Kupfer und Gold sind farbig.

Diese Elemente haben einen niedrigen spezifischen elektrischen Widerstand, so dass sie für die Verdrahtung verwendet werden. Kupfer ist am billigsten und wird am häufigsten verwendet. Bonddrähte für integrierte Schaltungen sind gewöhnlich aus Gold. Silber und versilberte Kupferdrähte finden sich in einigen Spezialanwendungen.

Diese Metalle, insbesondere Silber, haben ungewöhnliche Eigenschaften, die sie für industrielle Anwendungen außerhalb ihres monetären oder dekorativen Wertes unverzichtbar machen. Sie alle sind ausgezeichnete elektrische Leiter. Die leitfähigsten aller Metalle sind Silber, Kupfer und Gold in dieser Reihenfolge. Silber ist auch das thermisch leitfähigste Element und das am meisten Licht reflektierende Element. Silber hat auch die ungewöhnliche Eigenschaft, dass der Anlauf, der sich auf Silber bildet, immer noch sehr elektrisch leitfähig ist.

Kupfer wird in großem Umfang in der elektrischen Verdrahtung und Schaltungstechnik verwendet. Goldkontakte sind manchmal in Präzisionsgeräten zu finden, da sie korrosionsfrei bleiben können. Silber wird weitgehend in missionskritischen Anwendungen als elektrische Kontakte verwendet und auch in der Fotografie (weil Silbernitrat bei Lichteinwirkung in Metall zurückverwandelt wird), der Landwirtschaft, der Medizin, in audiophilen und wissenschaftlichen Anwendungen eingesetzt.

Gold, Silber und Kupfer sind recht weiche Metalle und werden daher im täglichen Gebrauch als Münzen leicht beschädigt. Edelmetall kann durch den Gebrauch auch leicht abgeschliffen und abgenutzt werden. In ihrer numismatischen Funktion müssen diese Metalle mit anderen Metallen legiert werden, um den Münzen eine größere Haltbarkeit zu verleihen. Die Legierung mit anderen Metallen macht die entstehenden Münzen härter, weniger anfällig für Verformungen und widerstandsfähiger gegen Abnutzung.

Goldmünzen: Goldmünzen werden in der Regel als 90% Gold (z.B. bei US-Münzen vor 1933) oder 22 Karat (92%) Gold (z.B. aktuelle Sammlermünzen und Krügerrand) hergestellt, wobei Kupfer und Silber jeweils das Restgewicht ausmachen. Bullion-Goldmünzen werden mit bis zu 99,999% Gold (in der Serie Canadian Gold Maple Leaf) hergestellt.

Silbermünzen: Silbermünzen werden in der Regel entweder zu 90 % aus Silber hergestellt - im Falle der vor 1965 in den USA geprägten Münzen (die in vielen Ländern in Umlauf waren) - oder aus Sterlingsilber (92,5 %) für Münzen aus der Zeit vor 1920 des britischen Commonwealth und andere Silberprägungen, wobei Kupfer in jedem Fall das Restgewicht ausmacht.

Kupfermünzen: Kupfermünzen sind oft von recht hohem Reinheitsgrad, etwa 97%, und werden gewöhnlich mit geringen Mengen Zink und Zinn legiert.

Die Inflation hat dazu geführt, dass der Nennwert der Münzen unter den Hartwährungswert der historisch verwendeten Metalle gefallen ist. Dies hatte dazu geführt, dass die meisten modernen Münzen aus unedlen Metallen hergestellt wurden - Kupfer-Nickel (etwa 80:20, silberfarben) ist ebenso beliebt wie Nickel-Messing (Kupfer (75), Nickel (5) und Zink (20), goldfarben), Mangan-Messing (Kupfer, Zink, Mangan und Nickel), Bronze oder einfach beschichteter Stahl.