Das Periodensystem der chemischen Elemente ist eine Liste der bekannten chemischen Elemente. In der Tabelle sind die Elemente in der Reihenfolge ihrer Ordnungszahlen angeordnet, beginnend mit der niedrigsten Zahl von eins, Wasserstoff. Die Ordnungszahl eines Elements ist gleich der Anzahl der Protonen in diesem bestimmten Atomkern. Im Periodensystem sind die Elemente in Perioden und Gruppen eingeteilt. Eine Reihe von Elementen quer durch das Periodensystem wird als Periode bezeichnet. Jede Periode hat eine Zahl; von 1 bis 8. Die Periode 1 enthält nur 2 Elemente: Wasserstoff und Helium. Periode 2 und Periode 3 haben beide 8 Elemente. Andere Perioden sind länger. Die Elemente in einer Periode haben aufeinander folgende Ordnungszahlen.
Eine Spalte mit Elementen weiter unten in der Tabelle wird als Gruppe bezeichnet. Im Standard-Periodensystem gibt es 18 Gruppen. Jede Gruppe hat eine Nummer: von 1 bis 18. Elemente in einer Gruppe haben Elektronen, die auf ähnliche Weise angeordnet sind, entsprechend der Anzahl der Valenzelektronen, was ihnen ähnliche chemische Eigenschaften verleiht (sie verhalten sich auf ähnliche Weise). Zum Beispiel wird die Gruppe 18 als Edelgase bezeichnet, weil sie alle Gase sind und sich nicht mit anderen Atomen verbinden.
Es gibt zwei Gruppennummernsysteme; eines mit arabischen Ziffern (1,2,3) und das andere mit römischen Ziffern (I, II, III). Die Namen mit römischen Ziffern wurden im größten Teil des 20. Jahrhunderts verwendet. Im Jahr 1990 beschloss die Internationale Union für reine und angewandte Chemie (IUPAC), das neue System mit arabischen Ziffern zu verwenden, um die beiden alten Gruppennamensysteme mit römischen Ziffern zu ersetzen.
Das Periodensystem wurde von Chemikern verwendet, um Muster und Beziehungen zwischen Elementen zu beobachten. Im Periodensystem gibt es 3 Hauptgruppen: Metalle, Halbmetalle und Nichtmetalle. Zum Beispiel sind die Elemente am unteren und äußersten linken Rand des Periodensystems die metallischsten und die Elemente oben rechts die am wenigsten metallischen. (z.B. Cäsium ist viel metallischer als Helium). Es gibt auch viele andere Muster und Beziehungen.
Das Periodensystem wurde von dem russischen Chemiker Dmitrij IwanowitschMendelejew (1834-1907) erfunden. Ihm zu Ehren wurde das Element 101 nach ihm benannt, Mendelevium.
