Eine Informationstabelle ist eine Reihe von Fakten, die in Zeilen und Spalten angeordnet sind. Sie ist eine Möglichkeit, Informationen anzuzeigen. Sie erfordert ein Medium, wie z.B. Schreiben oder Drucken auf Papier oder einen Computermonitor. Sie ist sowohl eine Form der visuellen Kommunikation als auch ein Mittel zur Darstellung von Daten.
Eine Tabelle besteht aus einer geordneten Anordnung von Zeilen und Spalten. Die Spalten und Zeilen haben in der Regel Namen oder Bezeichnungen. Tabellen können Notizen, Kopf- und Fußzeilen oder andere Merkmale enthalten. Wie andere grafische Formen wie Diagramme und Abbildungen werden Tabellen häufig zusammen mit Prosa verwendet. In Büchern und Artikeln werden Tabellen oft mit Nummern und Überschriften versehen.
Tabellen waren die erste Möglichkeit, soziale und wissenschaftliche Daten zu drucken, noch vor jeder anderen Art von Grafiken wie Diagrammen und Schaubildern. Alle Informationen über eine moderne Gesellschaft wurden zuerst als Tabellen erfasst und veröffentlicht. Heiratsurkunden waren schriftliche Tabellen. Die Ergebnisse von Volkszählungen wurden als Tabellen aufgezeichnet und später in gedruckten Tabellen analysiert. Alle Wetterbeobachtungen wurden als gedruckte numerische Tabellen veröffentlicht. Viele Arten von Berichten an das Parlament enthielten Tabellen mit Daten. Viele dieser Methoden wurden in Großbritannien erfunden, weil die Regierung Statistiken über die Bevölkerung sammelte und die Ergebnisse dann veröffentlichte.
Die Verwendung von Tabellen ist in allen Arten der Kommunikation, Forschung und Datenanalyse weit verbreitet. Tabellen erscheinen in Printmedien, handschriftlichen Notizen, Computersoftware, architektonischen Ornamenten, Verkehrsschildern und an vielen anderen Orten. Die Einzelheiten variieren je nach Umständen. Tabellen sind äußerst flexibel und können leicht am Computer und in gedruckter Form erstellt werden.
Tabellen sind nicht immer leicht zu verstehen, und es gibt eine ganze Branche, die Informationen aus Tabellen in andere Formen, wie z.B. Grafiken und Diagramme, zum Nutzen des Lesers umwandelt.
