Der Sanitärstreik in Memphis
Gewaltlosigkeit
Wenn King über den Streik spricht, konzentriert er sich auf die Bedeutung der Gewaltlosigkeit. Bei einem Protest am 28. März waren einige Demonstranten gewalttätig geworden und begannen, Fenster einzuschlagen. King sagt:
| “ | Lassen wir die Probleme, wo sie sind. Das Problem ist die Ungerechtigkeit. Es geht um die Weigerung von Memphis, fair und ehrlich im Umgang mit seinen öffentlichen Bediensteten zu sein, bei denen es sich zufällig um Mitarbeiter der Abwasserentsorgung handelt. Nun, darauf müssen wir unsere Aufmerksamkeit richten. Das ist immer das Problem mit ein wenig Gewalt. Sie wissen, was neulich passiert ist, und die Presse hat sich nur mit dem Einschlagen der Fenster beschäftigt. Ich habe die Artikel gelesen. Sie kamen nur sehr selten dazu, die Tatsache zu erwähnen, daß eintausenddreihundert Sanitärarbeiter streiken und daß Memphis ihnen gegenüber nicht fair ist. | ” |
King meinte, wenn die Demonstranten oder die Streikenden gewalttätig seien, würden andere Menschen nur auf die Gewalt achten. Sie würden nicht darauf achten, wie schlecht die Sanitärarbeiter behandelt würden.
Boykott
King schlug vor, Dinge zu boykottieren, die von weißen Unternehmen verkauft werden, als eine gewaltlose Möglichkeit, zu protestieren und die Aufmerksamkeit der Menschen zu erregen. Er erklärt, dass ein Schwarzer vielleicht arm sei, aber alle zusammen gaben sie viel Geld aus. Das gab ihnen Macht. Wenn sie aufhören würden, Dinge von Unternehmen zu kaufen, die Weißen gehören, dann würden diese Unternehmen viel Geld verlieren. Dann müssten sie aufpassen, sonst könnten sie ihr Geschäft aufgeben. In der Zwischenzeit konnten Schwarze ihr Geld verwenden, um Dinge von Unternehmen zu kaufen, die anderen Schwarzen gehörten. King sagt:
| “ | Gehen Sie hinaus und sagen Sie Ihren Nachbarn, dass sie in Memphis keine Coca-Cola kaufen sollen. Gehen Sie vorbei und sagen Sie ihnen, dass sie keine Sealtest-Milch kaufen sollen. Sagen Sie ihnen, sie sollen nicht kaufen ... Wunderbrot [oder] Harts Brot. Wie Jesse Jackson gesagt hat, haben bisher nur die Müllmänner Schmerz empfunden; jetzt müssen wir den Schmerz irgendwie [ausbreiten]. | ” |
Die Bürgerrechtsbewegung
King spricht dann über die Bürgerrechtsbewegung. Er sagt:
| “ | Alles, was wir zu Amerika sagen, ist: "Bleiben Sie dem treu, was Sie auf dem Papier gesagt haben". Wo immer ich von der Versammlungsfreiheit lese, heißt es: "Bleiben Sie dem treu, was Sie auf dem Papier gesagt haben. Irgendwo habe ich von der Redefreiheit gelesen. Irgendwo habe ich von der Pressefreiheit gelesen. Irgendwo habe ich gelesen, dass die Größe Amerikas das Recht ist, für sein Recht zu protestieren. Und deshalb, wie ich schon sagte, werden wir uns nicht [von irgendetwas] abbringen lassen. Wir machen weiter. | ” |
King verspricht, dass Bürgerrechtler nicht aufhören werden, bis sie ihre grundlegenden Menschenrechte erhalten haben.
Möglicher Tod
Am Ende der Rede sagt King, dass er, sobald er in Memphis ankam, Drohungen zu erhalten begann. Er sagt jedoch, er habe keine Angst vor dem Tod. Dies ist der berühmteste Teil der Rede, und auch ihr Ende:
| “ | Nun, ich weiß nicht, was jetzt passieren wird. Wir haben einige schwierige Tage vor uns. Aber das ist mir jetzt wirklich egal, denn ich war auf dem Gipfel des Berges. ... Wie jeder andere möchte auch ich leben - ein langes Leben... Aber darum mache ich mir jetzt keine Sorgen. Ich möchte nur Gottes Willen tun. Und Er hat mir erlaubt, auf den Berg zu gehen. Und ich habe hinübergesehen. Und ich habe das Gelobte Land gesehen. Vielleicht komme ich nicht mit dir dorthin. Aber Sie sollen heute Abend wissen, dass wir als Volk ins Gelobte Land kommen werden. Deshalb bin ich heute Abend glücklich. Ich mache mir keine Sorgen. Ich habe vor niemandem Angst. Meine Augen haben die Herrlichkeit der Ankunft des Herrn gesehen! | ” |
