Massaker von Jallianwalah Bagh (Amritsar) 1919 – Definition und Folgen
Massaker von Jallianwalah Bagh (Amritsar) 1919: grausame Erschießung unbewaffneter Zivilisten, Folgen für Indiens Unabhängigkeit, Täter, Opfer und historisches Gedenken.
Das Massaker von Jallianwalah Bagh, auch bekannt als das Massaker von Amritsar, war ein Massaker, das sich 1919 in Amritsar ereignete. Es ist nach dem Jallianwalah Bagh [Garten/Tempelanlage] in der nordindischen Stadt Amritsar benannt. Am 13. April 1919 – am Festtag Baisakhi – hatten sich Tausende Menschen, darunter Familien mit Frauen und Kindern, in dem eingezäunten Garten versammelt, teils um gegen die Verhaftungen regionaler Führer zu protestieren, teils zur Feier des Festes. An diesem Tag befahl Brigadegeneral Reginald Dyer, der militärische Befehlshaber von Amritsar, seinen Truppen, auf die unbewaffnete Menschenmenge zu schießen.
Hintergrund
Im Frühjahr 1919 hatte das britische Kolonialregime in Indien mit dem sogenannten Rowlatt Act strenge Sondergesetze gegen politische Aktivitäten erlassen. Diese Gesetze erlaubten willkürliche Verhaftungen und sorgten für breiten Unmut, besonders in der Provinz Punjab. Die Festnahme lokaler Führer führte zu Protesten und Versammlungen; die Situation war angespannt, als sich viele Menschen am 13. April im Jallianwalah Bagh versammelten.
Ablauf des Massakers
Brigadegeneral Dyer fuhr mit einer Truppe in den Bereich und ließ die Ausgänge des Gartens blockieren. Ohne vorherige Warnung oder Aufforderung, den Platz zu räumen, befahlen seine Soldaten das Feuer auf die Versammelten. Der Beschuss dauerte nach zeitgenössischen Berichten etwa zehn Minuten; nach Dyers eigenen Angaben wurde so lange geschossen, bis die Vorräte an Munition weitgehend aufgebraucht waren. Infolge der Blockade und der Dichte der Menschen konnten viele nicht fliehen, zahlreiche Opfer fanden in Brunnen und Seitengassen Schutz oder verunglückten dort tödlich.
Opfer und umstrittene Zahlen
Die genaue Zahl der Toten und Verletzten ist bis heute umstritten. Offiziellen britischen Raj-Quellen zufolge wurden 379 Menschen getötet. Andere Schätzungen gehen von über 1.000 Toten und mehr als 2.000 Schwerverletzten aus; Zivilchirurg Dr. Smith führte eine Zählung durch und gab an, dass es 1.526 Tote gab. Die unterschiedlichen Zahlen resultieren aus chaotischen Zuständen, unvollständigen Aufzeichnungen und politischen Interessen beider Seiten.
Untersuchung, Reaktionen und rechtliche Folgen
Das Massaker löste in Indien und international Empörung aus. Die britische Regierung setzte die sogenannte Hunter-Kommission (Disorders Inquiry Committee) ein, um die Ereignisse zu untersuchen. Die Kommission kam mehrheitlich zu dem Schluss, dass Dyers Vorgehen unrechtmäßig und überzogen gewesen sei. Dyer wurde in seiner Dienststellung entfernt und später faktisch zum Rücktritt gedrängt; politisch löste das Urteil jedoch in Großbritannien und in Teilen der Öffentlichkeit auch Unterstützung für Dyer aus.
Die Tat radikalisierte viele Inder und trug wesentlich zur Intensivierung der Unabhängigkeitsbewegung bei. Führende Persönlichkeiten wie Mahatma Gandhi verurteilten das Vorgehen scharf; die Ereignisse beschleunigten die Entwicklung breiterer Protestformen gegen die britische Herrschaft, etwa den späteren gewaltfreien Widerstand und die Bewegung des zivilen Ungehorsams.
Das Massaker hat zudem langfristige Folgen: Der damalige Lieutenant Governor von Punjab, Sir Michael O'Dwyer, unterstützte Dyer öffentlich; O'Dwyer wurde 1940 in London von Udham Singh ermordet, der das Attentat als Rache für Jallianwalah Bagh bezeichnete.
Gedenken und Bedeutung
Der Jallianwalah Bagh ist heute ein nationales Denkmal in Indien. Teile des Geländes wurden erhalten, und es gibt ein Denkmal sowie eine Gedenkmauer mit den Namen vieler Opfer. Jedes Jahr finden Gedenkveranstaltungen statt, insbesondere am Jahrestag am 13. April. Für viele Inder gilt das Massaker als Wendepunkt in der Kolonialgeschichte: Es zeigte die Brutalität kolonialer Repression und stärkte das Bewusstsein für nationale Unabhängigkeit.
Zusammenfassung
- Das Massaker von Jallianwalah Bagh (13. April 1919) war ein gewaltsamer, unprovozierter Beschuss einer unbewaffneten Menschenmenge durch Truppen unter dem Befehl von Brigadegeneral Reginald Dyer.
- Die Opferzahlen sind umstritten; offizielle britische Angaben nennen 379 Tote, andere Quellen sprechen von weit über 1.000 Toten und mehreren Tausend Verletzten.
- Das Ereignis führte zu internationaler Empörung, einer Untersuchung durch die Hunter-Kommission, politischen Kontroversen und trug entscheidend zur Mobilisierung der indischen Unabhängigkeitsbewegung bei.
Hintergrund
Indien im Ersten Weltkrieg
Der Erste Weltkrieg begann mit großer Unterstützung und Freundlichkeit gegenüber dem Vereinigten Königreich seitens der indischen Führung. Dies wurde von den Briten nicht erwartet, da sie dachten, es könnte einen Aufstand geben. Indien trug viel zu den britischen Kriegsanstrengungen bei, indem es Männer und Ressourcen zur Verfügung stellte. Etwa 1,3 Millionen indische Soldaten und Arbeiter dienten in Europa, Afrika und im Nahen Osten, während sowohl die indische Regierung als auch die Fürsten große Mengen an Lebensmitteln, Geld und Munition schickten.
Bengalen und der Punjab waren jedoch Gebiete, in denen die Menschen die Briten noch immer nicht mochten. Angriffe terroristischer Art in Bengalen standen im Zusammenhang mit den Unruhen im Punjab. Außerdem versuchte die indische Bevölkerung in Übersee (hauptsächlich aus Kanada, Deutschland und den Vereinigten Staaten) seit Beginn des Krieges, in Indien eine Rebellion ähnlich dem Aufstand von 1857 zu beginnen. Mit irisch-republikanischer, deutscher und türkischer Hilfe kam es zu einer großen Verschwörung, die als Hindu-Deutsche Verschwörung bezeichnet wurde. Diese Verschwörung versuchte auch, Afghanistan dazu zu bringen, Britisch-Indien nicht zu unterstützen.
Nach dem Krieg
Nach dem Ersten Weltkrieg beeinträchtigten die hohe Zahl der Toten und Verwundeten, die Inflation, die hohe Besteuerung und andere Probleme die Menschen in Indien stark. Indische Soldaten schmuggelten Waffen nach Indien, um sich der britischen Herrschaft zu entledigen. Verschiedene Gruppen schlossen sich zusammen, um die Unabhängigkeit von Großbritannien zu fordern. 1916 unterzeichneten der Indische Nationalkongress und die Muslimische Liga den Lucknow-Pakt und vereinbarten den Bau einer Grenze zwischen dem Punjab (Indien) und Pakistan.
Rowlatt-Gesetz
Die sich verschlimmernden Bürgerunruhen in ganz Indien, insbesondere unter den Mühlenarbeitern von Bombay, führten 1919 zum Rowlatt-Komitee. Das Rowlatt-Komitee wurde nach Sydney Rowlatt, einer englischen Richterin, benannt. Die Aufgabe des Komitees bestand darin, deutsche und bolschewistische Verbindungen zur militanten Bewegung in Indien, insbesondere im Punjab und in Bengalen, zu verstehen.
Das Komitee beantragte eine Verlängerung des Gesetzes zur Verteidigung Indiens von 1915 Das Gesetz verlieh der Regierung des Vizekönigs große Macht, wozu auch das Schweigen der Presse gehörte, einschließlich der Inhaftierung der politischen Aktivisten ohne Gerichtsverfahren, der Festnahme ohne Haftbefehl von Personen, die des Verrats verdächtigt wurden. Diese Tat löste in Indien großen Zorn aus.
Vor dem Massaker
Auch die Ereignisse nach dem Rowlatt-Gesetz von 1919 wurden von den Ereignissen im Zusammenhang mit der Ghadar-Verschwörung beeinflusst. Zu dieser Zeit kehrten die Truppen der britisch-indischen Armee von den Schlachtfeldern Europas und Mesopotamiens in eine wirtschaftliche Depression in Indien zurück. 1915 gab es viele Meutereiversuche, und die Verschwörungsprozesse von Lahore standen noch immer im Blickpunkt der Öffentlichkeit. Auch die Nachrichten von jungen Mohajirs, die während des russischen Bürgerkriegs im Namen des türkischen Kalifats und später für die Rote Armee kämpften, begannen Indien zu erreichen. Auch die russische Revolution hatte begonnen, Indien zu beeinflussen. Zu dieser Zeit begann Mahatma Gandhi, der bis dahin in der indischen politischen Szene relativ unbekannt war, sich als Massenführer zu etablieren.
Gandhis Aufruf zum Protest gegen das Rowlatt-Gesetz erhielt die erwartete Reaktion - wütende Unruhen und Proteste. Die Lage vor allem im Punjab verschlechterte sich sehr schnell. Eisenbahn-, Telegrafen- und Kommunikationssysteme waren alle gestört. Eine riesige Menschenmenge von 20.000 marschierte durch Lahore.
In Amritsar versammelten sich über 5.000 Menschen in Jallianwala Bagh. Michael O'Dwyer soll geglaubt haben, dass dies Teil eines Versuchs war, gegen die Briten zu rebellieren. James Houssemayne Du Boulay soll einen direkten Zusammenhang zwischen der Furcht vor einem Aufstand der Ghadariten inmitten einer zunehmend angespannten Situation im Punjab und der britischen Reaktion, die in einem Massaker endete, hergestellt haben.
Am 10. April 1919 fand in der Residenz des stellvertretenden Kommissars von Amritsar, einer Stadt im Punjab, einer großen Provinz im nordwestlichen Teil des damals ungeteilten Indiens, ein Protest statt. Die Demonstration wurde abgehalten, um die Freilassung von zwei Volksführern der indischen Unabhängigkeitsbewegung, Satya Pal und Saifuddin Kitchlew, zu fordern, die zuvor wegen ihrer Proteste verhaftet worden waren. Die Menge wurde von britischen Truppen beschossen, wobei die Schüsse auf mehr Gewalt hindeuteten. Später am Tag wurden mehrere Banken und andere Regierungsgebäude, darunter das Rathaus und der Bahnhof, angegriffen und in Brand gesteckt. Die Gewalt nahm weiter zu und führte zum Tod von mindestens 5 Europäern, darunter Regierungsangestellte und Zivilisten.
In den nächsten zwei Tagen war es in der Stadt Amritsar ruhig, aber in anderen Teilen des Punjab ging die Gewalt weiter. Eisenbahnlinien wurden durchtrennt, Telegrafenposten zerstört, Regierungsgebäude verbrannt, und drei Europäer kamen ums Leben. Am 13. April hatte die britische Regierung beschlossen, den größten Teil des Punjab unter das Kriegsrecht zu stellen. Das Gesetz schränkte eine Reihe von bürgerlichen Freiheiten ein, darunter die Versammlungsfreiheit, und verbot Versammlungen von mehr als vier Personen
Das Massaker
Am 13. April 1919 versammelten sich Tausende von Menschen im Jallianwala Bagh (Garten) in der Nähe des Goldenen Tempels in Amritsar. Das Datum war das Baisakhi-Fest, das gleichzeitig das Neujahrsfest der Sikhs war. Mehr als zweihundert Jahre lang hatte dieses Fest Tausende von Menschen aus ganz Indien angezogen. Die Menschen waren tagelang gereist, um nach Amritsar zu gelangen.
Das Jallianwala Bagh war auf allen Seiten von Häusern und Gebäuden umgeben und hatte nur wenige schmale Eingänge, von denen die meisten verschlossen blieben. Menschen, die nicht entkommen konnten, versuchten, die Wände des Parks zu erklimmen. Viele sprangen in einen Brunnen innerhalb des Geländes, um den Kugeln zu entkommen. Eine Gedenktafel an dem Denkmal besagt, dass 120 Leichen aus dem Brunnen gerupft wurden.
Infolge der Schießerei wurden Hunderte von Menschen getötet und Tausende verletzt. In einem Telegramm an Dyer, den britischen Leutnant-Gouverneur des Punjab, schrieb Sir Michael O'Dwyer: "Ihr Vorgehen ist richtig. Der Leutnant-Gouverneur stimmt zu."
O'Dwyer beantragte die Verhängung des Kriegsrechts über Amritsar und andere Gebiete; dies wurde vom Vizekönig, Lord Chelmsford, nach dem Massaker genehmigt.
Die Jallianwalla Bagh im Jahre 1919, Monate nach dem Massaker.
Der Brunnen 'Der Märtyrer' in Jallianwala Bagh.
Dyer entlassen
Dyer wurde zunächst von einigen applaudiert, aber im Juli 1920 wurde er vom Unterhaus zensiert und zum Rücktritt gezwungen.
Fragen und Antworten
F: Wann fand das Massaker von Jallianwala Bagh statt?
A: Das Massaker von Jallianwala Bagh fand am 13. April 1919 statt.
F: Wo fand das Massaker von Jallianwala Bagh statt?
A: Das Jallianwala-Bagh-Massaker fand in Amritsar, Punjab, Indien, statt.
F: Wer befahl das Jallianwala Bagh-Massaker?
A: Brigadegeneral Reginald Dyer war der Verantwortliche für das Massaker von Jallianwala Bagh und hat es angeordnet.
F: Wer waren die Opfer des Massakers von Jallianwala Bagh?
A: Die Opfer des Massakers von Jallianwala Bagh waren eine unbewaffnete Menge von Männern, Frauen und Kindern.
F: Wie lange dauerten die Schießereien während des Jallianwala-Bagh-Massakers?
A: Die Schießerei während des Jallianwala Bagh-Massakers dauerte etwa zehn Minuten.
F: Wie viele Menschen wurden nach offiziellen Quellen des britischen Raj während des Jallianwala Bagh Massakers getötet?
A: Offiziellen Quellen des britischen Raj zufolge wurden während des Jallianwala-Bagh-Massakers 379 Menschen getötet.
F: Wie viele Tote gab es nach Angaben des Zivilchirurgen Dr. Smith während des Massakers von Jallianwala Bagh?
A: Der Zivilchirurg Dr. Smith berichtete von 1.500 Opfern während des Jallianwala Bagh Massakers.
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