Marie Stopes: Britische Paläobotanikerin und Pionierin der Geburtenkontrolle
Marie Stopes — britische Paläobotanikerin, Autorin und Pionierin der Geburtenkontrolle; Gründerin von Marie Stopes International und Wegbereiterin moderner Familienplanung.
Marie Carmichael Stopes (Edinburgh, 15. Oktober 1880 - Dorking, 2. Oktober 1958) war eine britische Paläobotanikerin, Autorin und Kämpferin für Geburtenkontrolle.
Stopes' Newsletter Birth Control News, ihr Buch Married Love und ihre Organisation Marie Stopes International waren in Großbritannien und im gesamten Britischen Empire von enormer Bedeutung. Sie war die Begründerin der britischen Familienplanung und lieferte sich im Druck viele Schlachten mit denjenigen, deren Meinungen von ihren Ansichten abwichen.
Werdegang und wissenschaftliche Arbeit
Marie Stopes studierte Naturwissenschaften und spezialisierte sich auf Pflanzenkunde und Paläobotanik. Sie verfasste mehrere wissenschaftliche Arbeiten zu fossilen Pflanzen, Sporen und zur Struktur pflanzlicher Gewebe. In ihrer frühen Laufbahn erwarb sie sich einen Ruf als ernstzunehmende Forscherin auf dem Gebiet der Paläobotanik und trug mit Publikationen und Vorträgen zur Kenntnis prähistorischer Pflanzen bei.
Engagement für Geburtenkontrolle und öffentliche Kontroversen
Ab den 1910er und besonders ab den 1920er Jahren wandte Stopes ihren Schwerpunkt der Wissenschaft immer stärker der Sexualaufklärung und Praxis der Geburtenkontrolle zu. Ihr Buch Married Love (erschienen im Jahr 1918) behandelte offen Fragen der Ehe, Sexualität und partnerschaftlichen Liebe und löste breite öffentliche Debatten sowie Empörung bei konservativen Kreisen aus. Durch populärwissenschaftliche Texte, Vorträge und den Birth Control News-Newsletter erreichte sie ein großes Publikum und trug wesentlich dazu bei, das Thema Familienplanung in die öffentliche Diskussion zu bringen.
1921 eröffnete Stopes in London eine der ersten Kliniken in Großbritannien, die sich gezielt mit Geburtenkontrolle und Beratung beschäftigte. Diese Einrichtung war Vorbild für weitere Beratungsstellen und bildete die Grundlage für die späteren, international wirkenden Initiativen, die ihren Namen tragen.
Persönliches und umstrittenes Erbe
Stopes war zeit ihres Lebens eine öffentlichkeitswirksame Persönlichkeit. Ihr persönliches Leben – unter anderem eine Ehe und das Fehlen eigener Kinder – sowie die offen geführten Debatten um ihre Schriften machten sie zu einer umstrittenen Figur. Kritiker und Historiker weisen darauf hin, dass Stopes auch eugenische Ansichten vertrat, wie sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts in vielen intellektuellen Kreisen verbreitet waren. Diese Aspekte ihrer Haltung werden heute stark kritisiert und haben die Bewertung ihres Vermächtnisses komplexer gemacht.
Nachwirkung
Die von ihr initiierten Beratungsangebote und die öffentliche Auseinandersetzung mit Sexualität und Verhütung trugen nachhaltig zur Entwicklung der Familienplanung in Großbritannien und international bei. Aus ihrer Arbeit gingen Einrichtungen und Netzwerke hervor, die später unter dem Namen Marie Stopes International bekannt wurden und weltweit Beratung, Verhütungsmittel und reproduktive Gesundheitsdienste anbieten. Zugleich bleibt die Erinnerung an Marie Stopes ambivalent: ihr Beitrag zur öffentlichen Gesundheitsversorgung und Sexualaufklärung wird anerkannt, während ihre eugenischen Positionen und einige ihrer politischen Vorstellungen kritisch hinterfragt werden.
Marie Stopes starb 1958 in Dorking. Ihre Lebensleistung wird bis heute sowohl als historisch bedeutsam für die Familienplanung gewürdigt als auch im Licht moderner ethischer Maßstäbe kritisch diskutiert.
Marie Stopes im Jahr 1904
Blaue Gedenktafel zur Erinnerung an Marie Stopes an der Universität von Manchester
Titelbild von Marie Stopes' Bestseller "Verheiratete Liebe
Bildung
Stopes war eine der am höchsten gebildeten Frauen ihrer Zeit. Ihre Eltern, die beide gut ausgebildet waren, hielten sie von der Schule fern, bis sie zwölf Jahre alt war. Sie besuchte 1900 das University College London und schloss 1902 ihr Studium der Botanik und Geologie mit doppelter Auszeichnung ab. Sie erhielt ein einjähriges Forschungsstipendium.
Stopes ging dann an die Universität München, wo sie in Paläobotanik (fossile Pflanzen) promovierte. Sie nahm das Rigorosum in deutscher Sprache ab. Im Jahr 1905 wurde sie DSc (Doctor of Science) der Universität London. Sie war damals die jüngste Inhaberin des Doktortitels der Wissenschaften in England.
Karriere
Botanik
Stopes veröffentlichte etwa 100 Abhandlungen und Bücher über Botanik, hauptsächlich über fossile Pflanzen. Sie war Expertin für fossile Farne, Cycadeen und Gymnospermen.
Von 1904 bis 1907 hatte sie einen Lehrauftrag für Paläobotanik an der Universität Manchester; sie war die erste weibliche Akademikerin dieser Universität. p12 1910, im Alter von 30 Jahren, wurde sie Fellow des University College London. Sie hatte die Spitze des Baumes erreicht. Sie war nicht nur Paläobotanikerin, sondern auch Expertin für die Botanik der Kohlemaßnahmen, die im Pennsylvania (Oberkarbon) festgelegt wurden. Kohle war zu dieser Zeit die wichtigste Energiequelle.
Stopes veröffentlichte bis 1935 weiterhin über Botanik, aber um 1912 begann sich ihr Interesse aufgrund von Problemen in ihrem Privatleben zu ändern.
Geburtenkontrolle und Frauengesundheit
Nach einer katastrophalen Ehe wurde Stopes bewusst, wie unwissend viele Menschen über Sex waren und welche Schwierigkeiten Frauen in der Ehe hatten. Ihre Ziele waren: mehr Glück durch besseres Wissen und der Schutz der weiblichen Gesundheit durch die Kontrolle der in der Ehe natürlich auftretenden Schwangerschaften.
Stopes' erstes Buch über Familienplanung, Married Love: a new contribution to the solution of the sex difficulties, 1918, lief auf 28 Auflagen und über 150 Nachdrucke. Es wurde in 14 Sprachen und in Brailleschrift übersetzt. Die englischsprachige Version verkaufte sich über eine Million Mal und machte sie reich.
Die sozialen Auswirkungen des Buches waren gewaltig. Niemand kann sagen, warum es zu sozialen Veränderungen kommt, doch die Einstellung zu Sex und Ehe hat sich im Laufe ihres Lebens sicherlich verändert. Zwischen der ersten und der letzten Ausgabe ihres Buches veränderten sich die Frauen in Europa und Nordamerika von fast keiner Geburtenkontrolle zu den meisten, die Geburtenkontrolle anwenden. Dies geschah trotz des Widerstands der katholischen Kirche und anderer Kräfte.
Auch das Wissen über das Geschlecht und die medizinische Versorgung weiblicher Bedürfnisse im Zusammenhang mit der Geburt hat sich kontinuierlich verbessert. Die Verfügbarkeit von Wissen zu allen Themen, die das persönliche Leben betreffen, hat sich weiter verbessert.
Später im Jahr 1918 veröffentlichte Stopes ein zweites Buch, Wise Parenthood: a sequel. Dieses erschien in 25 Auflagen und vielen Nachdrucken. 1919 kam ein Brief an berufstätige Mütter, in dem es darum ging, wie man gesunde Kinder bekommen und eine Schwächung der Schwangerschaft vermeiden kann. Der Strom von Büchern und Broschüren setzte sich bis an ihr Lebensende fort.
Die Marie-Stopes-Klinik
Stopes eröffnete am 17. März 1921 die erste Familienplanungsklinik Großbritanniens in 61, Marlborough Road, Holloway, Nord-London. Im Jahr 1925 zog die Mütterklinik ins Zentrum Londons um, wo sie sich bis heute befindet.
Die Mutterorganisation der Marie-Stopes-Kliniken auf der ganzen Welt heißt jetzt Marie Stopes International. Sie ist besonders stark in Bangladesch und Pakistan.
Persönliches Leben
Stopes hatte eine Beziehung mit dem japanischen Botaniker Kenjiro Fujii (oder Fugii). Sie trafen sich 1904 an der Universität München, während sie ihre Doktorarbeit schrieb. Es war ernst, und 1907 ging sie mit ihm nach Japan. Die Affäre endete jedoch dort.
1911 heiratete Stopes den kanadischen Botaniker und Genetiker Reginald Ruggles Gates. Es war eine Katastrophe, die ihr Leben veränderte. Sie ließ sich mit der Begründung scheiden, dass die Ehe nie vollzogen wurde. Ihre Ehe mit Gates wurde 1914 annulliert.
Im Jahr 1918 heiratete sie Humphrey Verdon Roe. Er war der Geldgeber ihres berühmtesten Werkes, Married Love.
Stopes starb in ihrem Haus in Dorking, Surrey, Großbritannien, an Brustkrebs.
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