Mark Rothko

Rothko's Arbeit

Rothkos Werk reifte zu rechteckigen Farb- und Lichtfeldern heran. Zwischen der frühen Periode und den späteren Farbfeldern lag jedoch eine lange Übergangszeit, die durch zwei wichtige Ereignisse in Rothkos Leben gekennzeichnet war: den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und seine Lektüre von Friedrich Nietzsche.

Ab Oktober 1948, nach dem Tod seiner Mutter, begann Rothko, symmetrische rechteckige Blöcke aus zwei bis drei gegensätzlichen oder kontrastierenden, aber komplementären Farben zu verwenden. Auch in den folgenden sieben Jahren malte Rothko in Öl nur auf großen Leinwänden mit vertikalen Formaten. Es wurden sehr großformatige Entwürfe verwendet, um den Betrachter zu überwältigen oder ihm das Gefühl zu geben, in das Gemälde "eingehüllt" zu sein. Für einige Kritiker war das große Format ein Versuch, einen Mangel an Substanz auszugleichen. Als Vergeltung erklärte Rothko:

"Mir ist klar, dass die Funktion des Malens großer Bilder historisch gesehen darin besteht, etwas sehr Grandioses und Pompöses zu malen. Der Grund, warum ich sie male, ist jedoch ... gerade, weil ich sehr intim und menschlich sein möchte. Ein kleines Bild zu malen bedeutet, sich außerhalb der eigenen Erfahrung zu stellen, eine Erfahrung als stereoskopische Ansicht oder mit einem reduzierenden Glas zu betrachten. Wie auch immer man ein größeres Bild malt, man befindet sich darin. Es ist nicht etwas, das Sie befehlen".

Er schlug sogar vor, dass sich die Betrachter nur achtzehn Zentimeter von der Leinwand entfernt positionieren sollten, damit sie ein Gefühl der Intimität, aber auch der Ehrfurcht, der Transzendenz des Individuums und des Unbekannten erfahren könnten.