Das Mars Science Laboratory (MSL) ist eine Mission der NASA zur Landung und Steuerung eines Rovers namens Curiosity auf der Oberfläche des Planeten Mars. Das MSL wurde am 26. November 2011 gestartet. Das MSL hat die erste Präzisionslandung auf dem Mars erfolgreich durchgeführt. Es landete am 5. August 2012 im Gale Crater auf dem Mars und begann mit der Erkundung der Oberfläche.
Das Ziel des Curiosity Rovers ist es, die Geschichte des Mars zu studieren. Er sollte herausfinden, ob der Mars eine Umgebung hat oder jemals hatte, die in der Lage war, mikrobielles Leben zu unterstützen. Das hat er in der Tat getan, indem er Beweise dafür fand, dass es vor 3 Milliarden Jahren einmal Wasser und eine lebenserhaltende Umgebung gab. Es ist wichtig zu wissen, dass er feststellte, dass es Leben KÖNNTE, aber nicht, dass er es mit Sicherheit HAT. Sie wird sich auch sorgfältig Proben ansehen, die aus dem Boden geschöpft und Pulver aus Gestein gebohrt wurden.
Die Neugier ist fünfmal so groß wie der Geist oder die Gelegenheit der Mars Exploration Rovers und trägt mehr als die zehnfache Masse ihrer wissenschaftlichen Instrumente. Er wurde von einer Atlas V 541 Rakete gestartet. Es wird erwartet, dass Curiosity mindestens 1 Mars-Jahr (668 Marssols/686 Erdentage) funktioniert, aber möglicherweise viel länger lebt. Sie wird den Mars mit größerer Reichweite als jeder andere Rover erkunden.
Die Mission des Mars Science Laboratory ist Teil des Marserkundungsprogramms der NASA. Das Programm ist eine Langzeitmission zur Erforschung des Mars mit Robotern. Das Jet Propulsion Laboratory des California Institute of Technology leitet das Programm für die NASA. Die Gesamtkosten des MSL-Projekts belaufen sich auf etwa 2,3 Milliarden US-Dollar.
