Ophiolith
Ein Ophiolith ist ein Abschnitt der ozeanischen Erdkruste und des darunter liegenden oberen Erdmantels, der über den Meeresspiegel angehoben und freigelegt wurde. Die Gesteine, aus denen Ophioliten bestehen, sind eine veränderte Form von Basalt. Die Gesteine sind oft grün.
Sie kommen in den Gebirgsgürteln wie den Alpen oder dem Himalaja vor. Sie zeigen, wo ehemalige Ozeanbecken durch Subduktion verbraucht wurden. Dies war eine der Entdeckungen der Plattentektonik. Ophiolite spielten schon immer eine zentrale Rolle in der Theorie der Plattentektonik und bei der Interpretation alter Gebirgsgürtel.
Ophiolitischer Serpentinit aus Österreich, ursprünglich aus dem oberen Mantel aus dem Proterozoikum-Frühpaläozoikum. Dieses Peridotitgestein wurde in späteren Gebirgsketten metamopsiert.
Querschnitt eines Ophioliten
Stratigraphie und Definition
Die stratigraphische Abfolge, die in Ophiolithen zu sehen ist, wird durch lithosphärenbildende Prozesse an mittelozeanischen Rücken verursacht:
- Sedimente: Schlamm (schwarzer Schiefer) und Hornsteine, die nach der Krustenbildung abgelagert wurden.
- Extrusive Sequenz: Basalt-"Kissenlaven" zeigen Magma-/Seewasserkontakt.
- Vertikale, parallele Deiche speisten die darüber liegenden Laven.
- Gabbros aus Mineralien, die sich aus einer Magmakammer absetzen.
- Peridotit: Mantelgesteinsmineralien, die in der Orogenese erhitzt und unter Druck gesetzt werden (Gebirgsbildung).
Idealisierte stratigraphische Sequenz eines Ophioliten
Bemerkenswerte Ophioliten
- In den California Coast Ranges, von Santa Barbara bis zu den San Francisco Counties, Kalifornien.
- Im Oman und in den Vereinigten Arabischen Emiraten, die weithin als eine der bestbelichteten Ophiolith-Sequenzen gelten
- Macquarie Island, Tasmanien, Australien, wurde 1997 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt, als einziges bekanntes Beispiel eines Ophiolith-Komplexes, der sich im Entstehungsprozess befindet und sich derzeit in seiner ursprünglichen geologischen Umgebung befindet.
- Im Gros Morne-Nationalpark in Neufundland, der 1987 wegen seiner herrlich exponierten vollständigen ophiolithischen Stratigraphiefolge von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurde
