Oswald (Northumbria)

Oswald wurde ca.  605 als Sohn des Königs Athelfrith von Bernicia und seiner zweiten Frau Acha von Deira geboren. Im Alter von zwölf Jahren wurde sein Vater in der Schlacht von Edwin getötet, der König von Northumbria wurde. Zusammen mit seinen Brüdern Eanfrith und Oswiu und ihrer Schwester Aebbe fand er Sicherheit bei den Schotten in Dál Riata. Die Mönche von Iona tauften die Kinder und erzogen sie im keltischen christlichen Glauben. Während der gesamten Regierungszeit Edwins blieb Oswald im Exil. Cadwallon ap Cadfan, der christliche König von Gwynedd, griff zusammen mit der heidnischen Penda von Mercia 632 Northumbria an. Im Jahr 633 trafen die beiden einfallenden Armeen in der Schlacht von HatfieldChase auf Edwin. Edwin wurde getötet, und seine Armee wurde vernichtet. Im folgenden Jahr vernichtete Cadwallon in Northumbria alles, was er konnte. Zur gleichen Zeit sammelte Oswald eine kleine Armee unter den Schotten und Pikten. Er griff Cadwallons größere Armee an einem Ort namens Hefenfelth ("himmlisches Feld") an. Cadwallon wurde getötet und seine Armee besiegt.

Oswald beanspruchte die Kronen sowohl von Bernicia als auch von Deira. Auf diese Weise vereinigte er Northumbria wieder zu einem einzigen Königreich. Oswald war der erste König von Northumbria, der bereits als Christ auf den Thron kam. Als eine seiner ersten Handlungen richtete Oswald die heilige Insel Lindisfarne ein. Er bat um einen Bischof, der nach Northumbria kommen sollte, um sein Volk zum christlichen Glauben zu bekehren. Sie schickten Bischof Aidan. Aidan errichtete ein Kloster und schuf eine christliche Kolonie auf der Insel Lindisfarne vor der Küste von Bamburgh. Oswald musste, zumindest anfangs, für Aidan übersetzen, der nicht fließend Englisch sprach. Oswald wurde von Bede, dem vierten derartigen Oberherren über die anderen angelsächsischen Könige, als Bretwalda betrachtet. Im Jahre 635 heiratete Oswald Cyneburh, die Tochter des Königs Cynegils von Wessex. Oswald wurde auch der Taufpate von Cynegils, als dieser um  639-40 getauft wurde. Oswald schuf mehrere ähnliche Bündnisse in dem Bemühen, die Penda von Mercia einzudämmen. Um 638 gewann er eine Schlacht gegen Owen Map Bili, den König von Strathclyde bei Edinburgh. Im Jahre 640 versuchte Oswald, Lindsey von Penda zurückzuerobern. Die beiden Armeen trafen 642 in der Schlacht von Maserfield (wahrscheinlich in Shropshire) wieder aufeinander. Oswald wurde in der Schlacht getötet. Ein Jahr lang waren sein Kopf und seine Hände nach der Schlacht an Pfählen befestigt. Sein Bruder Oswiu barg schließlich Oswalds Reliquien. Oswiu trat die Nachfolge Oswalds als König von Northumbria an.

Oswald heiratete Cyneburh von Wessex. Ihr Sohn, "der einzige Sohn, den er auf Erden besaß", war:

• Athelwald