Für die Computersoftware mit dem Namen Paint siehe Microsoft Paint

Farbe ist der allgemeine Begriff für Flüssigkeit, die verwendet wird, um der Oberfläche eines Gegenstandes Farbe hinzuzufügen, indem sie diese mit einer pigmentierten (farbigen) Beschichtung bedeckt. Als Verb bedeutet Malen "Farbe auftragen" (Farbe auf etwas auftragen). Jemand, der malt, wird Maler genannt.

Farbe wird aus einem Farbpigment hergestellt, das normalerweise ein Pulver ist. Das Pulver wird aus verschiedenen Chemikalien hergestellt. Einige der Pigmente stammen direkt aus natürlichen Stoffen wie Ton. Das Pigment muss nass gemacht werden, indem es mit etwas vermischt wird, damit es an der Oberfläche haftet und sich nicht leicht ablöst. Das nasse Zeug wird als "Medium" oder "Vehikel" bezeichnet. Einige Farben werden einfach mit Wasser gemischt. Andere Farben werden mit Ölen oder Chemikalien verschiedener Art gemischt. Die meisten Maler kaufen Farbe, die bereits gemischt ist. Hausmaler verwenden bereits gemischte Farbe in grossen Dosen. Künstler kaufen Farbe in Tuben. Einige Künstler kaufen trockene Pigmente und mischen sie für sich selbst.

Die Farbe wird in der Regel mit einem Pinsel auf die Oberfläche aufgetragen. Pinsel werden von Malern aller Art verwendet. Hausmaler verwenden auch Rollen und Spritzpistolen zum Auftragen der Farbe. Eine moderne Erfindung ist die Farbe in einer unter Druck stehenden Dose, die aufgesprüht werden kann. Einige moderne Künstler verwenden auch Sprühfarbe. In Fabriken gibt es Maschinen, die Farbe auf Gegenstände sprühen. Autos werden normalerweise auf diese Weise lackiert.

Die Farbe muss trocknen können. Einige Farben, wie z.B. Aquarellfarbe, trocknen in wenigen Minuten. Andere Farben, wie z.B. Ölfarbe des Künstlers, können Tage oder sogar Wochen zum Trocknen benötigen. Die meisten anderen Farben passen zwischen diese beiden Arten von Farben. Viele Arten von Farbe sind am besten, wenn sie in mehreren Schichten aufgetragen werden. Der Maler muss zunächst die Oberfläche vorbereiten, damit sie glatt, sauber und trocken ist. Die erste Farbschicht ist oft ein "Grundanstrich" oder "Grund", der glatt ist und sehr gut haftet. Die Farbanstriche werden darüber aufgetragen. Ein Hausmaler, der Ölfarbe auf einem Holzfensterrahmen verwendet, könnte drei Farbschichten verwenden, um einen sehr guten Schutz vor Witterungseinflüssen zu gewährleisten. Andere Arten moderner Hausanstriche benötigen nur eine Schicht, vor allem auf der Innenseite. Künstler, die Ölfarbe und Tempera verwenden, verwenden oft viele Schichten, um genau den richtigen Effekt zu erzielen.