Die darstellenden Künste sind jene Formen der Kunst, in denen einzelne Menschen getrennt oder gemeinsam auftreten. Für die Aufführung wird der eigene Körper, das eigene Gesicht und die eigene Präsenz des Künstlers benötigt.

Die darstellenden Künste unterscheiden sich von den bildenden Künsten, die Materialien wie Ton, Metall oder Farbe verwenden, die sich formen oder umformen lassen. Eine plastische Kunst produziert ein physisches Kunstobjekt. Der Begriff "darstellende Kunst" tauchte in der englischen Sprache erstmals im Jahr 1711 auf.