Frühe Jahre
Giotto wurde wahrscheinlich in einem Bauernhaus auf einem Hügel geboren, vielleicht in Colle di Romagnano oder Romignano. Er war der Sohn eines angesehenen Mannes namens Bondone. Sein Name Giotto könnte ein Spitzname von Ambrogiotto (kleiner Ambrosius) oder Angelotto (kleiner Angelo) gewesen sein. Sein Todesjahr ist 1337, aber sein Geburtsjahr (1267) basiert auf einem Gedicht von Antonio Pucci, dem Stadtausrufer von Florenz, der sagte, dass Giotto siebzig Jahre alt war, als er starb. Einige Leute denken, dass Pucci siebzig nur deshalb verwendet hat, weil es zum Reim seines Gedichts passte, und dass Giotto vielleicht ein ganz anderes Alter hatte, als er starb.
In seinem "Leben der Künstler" erzählt Giorgio Vasari, wie Giotto ein Hirtenjunge war, ein fröhliches und intelligentes Kind, das von allen geliebt wurde, die ihn kannten. Eines Tages kam der große Florentiner Maler Cimabue vorbei und sah ihn Bilder seiner Schafe auf einen Felsen zeichnen. Sie waren so lebensecht, dass Cimabue Bondone fragte, ob er den Jungen als Lehrling aufnehmen könne. Viele Kunsthistoriker halten diese Geschichte nur für eine Legende. Sie glauben, dass Giottos Familie ziemlich reich war und sie zogen nach Florenz, wo Giotto als Lehrling in Cimabues Werkstatt geschickt wurde.
Vasari erzählt mehrere Geschichten, um zu zeigen, wie klug Giotto war und was für einen Sinn für Humor er hatte. Vasari schreibt, dass Giotto, als Cimabue nicht in der Werkstatt war, eine Fliege auf das Gesicht des Gemäldes malte, an dem sein Meister gerade arbeitete. Als Cimabue zurückkam, versuchte er mehrmals, die Fliege wegzupinseln.
Vasari erzählt auch die Geschichte, dass der Papst sehen wollte, ob Giotto ein guter Künstler wäre, um einige wichtige Bilder zu malen. Der Papst schickte einen Boten, der Giotto bat, ihm ein kleines Bild zurückzuschicken. Anstatt ein Bild zu malen, was viele Tage dauern würde, zeichnete Giotto mit roter Farbe einen Kreis, der so perfekt war, dass es schien, als würde er mit einem Zirkel gezeichnet. Giotto forderte den Boten auf, das dem Papst zu übergeben.
Frühe Karriere
Giottos Meister, Cimabue, war einer der beiden berühmtesten Maler der Toskana. Er arbeitete in Florenz, während der andere berühmte Maler, Duccio, hauptsächlich in Siena arbeitete. Um 1280 gingen Giotto und Cimabue nach Rom, wo es mehrere Freskenmaler gab. Der berühmteste Maler in Rom war Pietro Cavallini. Der berühmte Bildhauer und Architekt aus Florenz, Arnolfo di Cambio, war ebenfalls in Rom tätig. Giotto hätte die Gemälde und Skulpturen dieser verschiedenen Künstler gesehen. Die Gemälde von Pietro Cavallini und die Skulptur von Arnolfo di Cambio waren viel realistischer und dreidimensionaler als die Gemälde von Giottos Lehrer Cimabue.
Von Rom aus ging Giottos Lehrer Cimabue nach Assisi, um mehrere große Fresken in der "Oberkirche" der neu erbauten Basilika St. Franziskus von Assisi zu malen. Franziskus von Assisi zu malen. Man glaubte, dass Giotto auch eine berühmte Reihe von Fresken in der "Oberkirche" gemalt hatte, und zwar während des gesamten 19. und während eines Großteils des 20. Diese Bilder zeigen das "Leben des heiligen Franziskus". Ab 1912 entschieden einige Kunsthistoriker, die diese Fresken genauer studierten, dass sie das Werk mehrerer verschiedener Künstler (wahrscheinlich vier) waren, wahrscheinlich aus Rom, und dass wahrscheinlich keines der Bilder von Giotto war. Heutzutage stimmen die meisten Kunsthistoriker dem zu, aber in einigen Büchern und auf einigen Websites wird weiterhin behauptet, dass diese Bilder von Giotto stammen. Alle Papiere, die zum Kloster gehörten, wurden von den Soldaten Napoleons zerstört, so dass es keine Aufzeichnungen darüber gibt, welcher Künstler für diese Arbeit bezahlt wurde.
Vasari schrieb, dass Giottos früheste Werke für die Dominikanerbrüder in der Kirche Santa Maria Novella in Florenz entstanden. Zu diesen Gemälden gehören ein Fresko der Verkündigung und das riesige, etwa 5 Meter hohe hängende Kruzifix, das um 1290 gemalt wurde. 1312 hinterließ ein reicher Florentiner namens Ricuccio Pucci Geld in seinem Testament, damit eine Lampe vor dem Kruzifix "von dem berühmten Maler Giotto" brennen konnte.
Im Jahre 1287, als er etwa 20 Jahre alt war, heiratete Giotto Ricevuta di Lapo del Pela, bekannt als "Ciuta". Das Paar hatte viele Kinder, vielleicht acht. Einer der Söhne, Francesco, wurde Maler. Giottos Ruhm als Maler verbreitete sich. Er wurde berufen, in Rom, Padua und Rimini zu arbeiten, wo sein Kruzifix in der Kirche St. Franziskus zu sehen ist. (Siehe rechts) Giotto wurde reich genug, um in der wohlhabenden Stadt Florenz Land zu kaufen. Dies bedeutet wahrscheinlich, dass er der Meister einer großen Werkstatt war.
Die Scrovegni-Kapelle
Die berühmtesten Werke Giottos sind die Freskenmalereien in der Scrovegni-Kapelle in Padua. Diese wurden irgendwann zwischen 1303 und 1310 gemalt. Die Scrovegni-Kapelle wird oft als Arenakapelle bezeichnet, weil sie sich an der Stelle einer römischen Arena befindet.
Giotto wurde (angesichts des Werkes) von einem reichen Paduaner namens Enrico degli Scrovegni "in Auftrag gegeben". Enrico baute die Kapelle und ließ sie bemalen, um für die Seele seines verstorbenen Vaters zu beten. Sie befand sich neben einem sehr alten Palast, den Enrico restaurierte, um darin zu wohnen. Der Palast ist jetzt weg, aber die Kapelle steht noch. Die Außenseite des Gebäudes besteht aus sehr schlichten, rosa-roten Backsteinen.
Auch das Innere der Kapelle ist sehr einfach gehalten. Sie ist lang, mit einem Altarraum an einem Ende, in dem ein Priester die Messe halten kann, einem gewölbten Dach und Fenstern an einer Seite. Die Wände sind mit drei Schichten von Bildern bemalt. Das "Thema" (die Hauptidee) in den Bildern ist Gottes Erlösung der Menschen durch Jesus Christus.
In der für Kirchen dieser Zeit üblichen Weise ist an der Wand über der Haupttür ein großes Gemälde des Jüngsten Gerichts angebracht. Am anderen Ende des Gebäudes, auf beiden Seiten des Chorbogens, befinden sich Gemälde mit der Verkündigung des Jüngsten Gerichts. Eine Seite zeigt die Jungfrau Maria und die andere Seite den Engel Gabriel, der ihr die Botschaft bringt, dass sie einen Sohn, Jesus, haben wird.
Um die Wände herum, beginnend in der obersten Schicht, sind Szenen dargestellt, die das Leben der Jungfrau Maria erzählen. Darunter, in zwei Schichten, befinden sich die Geschichten aus dem Leben Jesu. Insgesamt gibt es 37 Szenen.
Über die Gemälde
Giottos Meister Cimabue malte im mittelalterlichen Stil. Aber Giottos Gemälde sehen ganz anders aus. Der Schriftsteller Giorgio Vasari sagt, dass Giotto eine völlige Veränderung der Malerei herbeigeführt hat, mit einem natürlicheren Stil. Giotto hätte bei seinem Besuch in Rom die Gemälde von Pietro Cavallini und einige antike römische Skulpturen gesehen. Er sah auch die Skulptur von Arnolfo di Cambio, der in Florenz arbeitete. Der Stil dieser skulpturalen Figuren war massiv und natürlich, nicht "langgestreckt" (länger gemacht) wie die meisten mittelalterlichen skulpturalen und gemalten Figuren.
Die Figuren, die Giotto malte, sind massiv und dreidimensional. Sie haben eine Anatomie, Gesichter und Handlungen, die sehr natürlich aussehen, weil sie durch das Betrachten realer Menschen gezeichnet wurden. Die Kleidung der Figuren ist nicht so angeordnet, dass sie ein schönes Muster bilden, wie die Kleidung in Cimabues Gemälden. Sie passen zu den Figuren und hängen auf natürliche Weise wie echte Kleidung. Diese natürlichere Art, Menschen zu zeigen, wurde von Pietro Cavallini begonnen, aber Giotto ging mit seinen neuen Ideen noch viel weiter.
In den Gemälden an den Wänden der Scrovegni-Kapelle sieht jede Szene wie eine flache Bühne mit Schauspielern darauf aus. Es gibt immer einige Gebäude oder eine Landschaft wie einen felsigen Hügel, so dass der Betrachter sehen kann, wo sich die Handlung abspielt. Die Figuren in jeder Szene sind sorgfältig angeordnet, so dass der Betrachter sich vorstellen kann, dass sie genau dort sind und am Geschehen teilnehmen.
Die Figuren werden nicht nur mit natürlichen Körpern, Kleidung und Aktion gezeigt. Giotto ist ein brillanter Geschichtenerzähler, denn er zeigt die Emotionen der Figuren in jedem Bild, sowohl in ihren Gesichtern als auch in ihren "Gesten" (Körperbewegungen).
- Auf einem Bild ist der alte Joachim zu sehen, wie er traurig in die Berge zurückkehrt, weil er keine Kinder bekommen kann. Zwei junge Hirten schauen sich seitwärts an.
- Ein anderes Bild, zeigt die schreckliche Szene des Mordes an den Babys von Bethlehem. Da ist ein Soldat, der den Kopf nach unten gebeugt hat und mit schamvollem Blick ein Baby von seiner schreienden Mutter wegzieht.
- Auf dem Bild von Maria und Josef auf dem Weg nach Ägypten klatschen die Menschen, die hinter ihnen gehen, über sie, während sie gehen.
- Das berühmteste der Gemälde, die "Klage über den Leib Christi", zeigt die tiefe Trauer der Mutter Jesu und seiner Freunde, während sie seinen Leichnam für die Beerdigung vorbereiten. Auf der Erde weinen und stöhnen die Menschen, während im Himmel die Engel brüllen und schreien und sich vor Trauer die Haare ausreißen.
Ein berühmter englischer Kritiker der 1800er Jahre, John Ruskin, sagte, dass Giotto zwar die Madonna und den heiligen Josef und das Christkind malte, dass er sie aber auch so malte, dass sie wie eine gewöhnliche "Mama, Papa und Baby" aussehen.
Giotto hatte Schüler, die seinen Stil kopierten. Viele andere Künstler waren von ihm beeinflusst. Zu diesen Malern gehören Guariento, Giusto de' Menabuoi, Jacopo Avanzi und Altichiero. In den folgenden hundert Jahren gab es viele Kirchen und Kapellen, die mit Szenen wie denjenigen gemalt wurden, die Gitto malte. Die Gemälde der Scrovegni-Kapelle waren so berühmt, dass viele andere Künstler, wie zum Beispiel Michelangelo, der 200 Jahre später lebte, Zeichnungen oder Kopien davon anfertigten.
Reife Werke
Von 1306 bis 1311 war Giotto in Assisi und malte Fresken in der Unterkirche. Die Gemälde handeln vom Leben Christi, von der Lehre der Franziskanerbrüder und vom Leben der Heiligen.
1311 kehrte Giotto nach Florenz zurück. Im Jahr 1313 ging er nach Rom, um ein Mosaik für die Fassade (Front) des alten Petersdoms zu entwerfen. Diese wurde beim Abriss des Gebäudes zerstört.
Von 1314 bis 1327 lebte Giotto in Florenz. Zu dieser Zeit piantierte er das berühmte Altarbild für die Ognissanti-Kirche (Kirche Allerheiligen). Dieses große Temperagemälde wird die Ognissanti-Madonna genannt. Es befindet sich heute in den Uffizien, wo es neben der Madonna Santa Trinita von Cimabue und der Madonna Rucellai von Duccio ausgestellt ist. Giotto hat auch ein sehr großes Kruzifix gemalt, das in der Kirche von Ognissanti aufgehängt werden soll.
Der Bildhauer Lorenzo Ghiberti schrieb, dass Giotto 1318 begann, vier Kapellen in der Kirche Santa Croce zu malen. Die Kapellen wurden von vier verschiedenen reichen Familien bezahlt und erhielten ihre Namen. In der Bardi-Kapelle malte Giotto das Leben des Heiligen Franziskus. In der Peruzzi-Kapelle malte er das Leben des heiligen Johannes des Täufers und das Leben des heiligen Johannes des Evangelisten. Er malte Geschichten von der Jungfrau Maria in der Tosinghi-Spinelli-Kapelle und Geschichten der Apostel in der Giugni-Kapelle. Die Giugni-Kapelle ist zerstört worden. Die Peruzzi-Kapelle war in der Renaissancezeit sehr berühmt. Mehr als 150 Jahre später kam Michelangelo, um die Gemälde Giottos zu studieren.
Späteres Leben
In den 1320er Jahren malte Giotto zwei große Altarbilder. Das erste war das Stefaneschi-Triptychon, das sich heute im Vatikanischen Museum befindet. (Ein Triptychon ist ein Gemälde auf drei Tafeln. Einige Triptychen sind sehr klein und können zusammengeklappt und herumgetragen werden, aber dieses Triptychon ist ein großes Altarbild). Das zweite Altarbild wird das Baroncelli-Polyptychon genannt. (Ein Polyptychon hat viele Teile, große und kleine. Sie werden gewöhnlich als große, große Altarbilder für wichtige Kirchen angefertigt und haben große, geschnitzte Goldrahmen).
Giotto reiste umher und malte in Rom, Neapel und Bologna. Er nahm immer eine Gruppe von Studenten mit. Heutzutage sind viele der Fresken, die er in diesen Städten malte, durch Feuchtigkeit, Erdbeben, Krieg und durch Menschen zerstört worden, die die Kirche zerstörten, um eine neue zu bauen. Da Giotto sehr berühmt war, glaubten die Menschen immer gerne, dass er das Fresko in ihrer Kirche gemalt hatte. Viele Fresken stammen wahrscheinlich von Giottos Schülern.
1334 befand sich Giotto in Florenz, wo die prächtige neue Kathedrale von Florenz gebaut wurde. Giotto wurde zum Chefarchitekten ernannt und erhielt den Auftrag, einen riesigen Turm zu entwerfen, der die Glocken der Kathedrale halten sollte. Er wird Giottos Glockenturm genannt und wurde von ihm entworfen und am Juli 18 1334 begonnen, aber er wurde nicht nach seinem Entwurf vollendet.
Als er alt wurde, freundete sich Giotto mit zwei Schriftstellern an, Giovanni Boccaccio und Sacchetti, die beide der Meinung waren, dass er eine so unterhaltsame und berühmte Person sei, dass sie in ihren Geschichten über ihn schrieben. Der berühmteste Schriftsteller der damaligen Zeit, Dante, schrieb auch in seinem Buch Die Göttliche Komödie über ihn. Dante sagte, dass Giotto der größte Maler der Welt war, sogar größer als sein berühmter Meister Cimabue.
Giottos Gebeine
Giotto starb im Januar 1337. Vasari schrieb, dass Giotto in Santa Maria del Fiore, der Kathedrale von Florenz, links vom Eingang begraben wurde, wobei die Stelle mit einer weißen Marmortafel markiert war. In den 1970er Jahren wurden einige Knochen unter dem Pflaster in der Nähe einer von Vasari beschriebenen Stelle entdeckt. Im Jahr 2000 wurden die Knochen von Experten untersucht.
Bei den Knochen handelte es sich um die Knochen eines sehr kleinen Mannes, etwas mehr als vier Fuß groß. In einem Fresko in der Kirche Santa Croce gibt es die Figur eines Mannes, der ein Zwerg ist (eine Person, die sehr klein ist). Die Menschen in dieser Kirche haben immer gesagt, dass der Zwerg Giotto selbst war. Die Gebeine, die in der Kathedrale gefunden wurden, stützen diese Geschichte. Außerdem waren in den Knochen viele ungewöhnliche Chemikalien enthalten, wie Arsen und Blei, die in den Farben des Künstlers gefunden wurden. Nachdem die Knochen untersucht worden waren, wurden sie mit großer Ehre begraben, denn viele Menschen glaubten, dass sie die Überreste des großen Künstlers waren. Nicht alle glauben dies.
