Petersdom

Geschichte

Grabstätte von St. Peter

Eines der Bücher der Bibel, die sogenannte Apostelgeschichte, erzählt, was mit den Jüngern Jesu geschah, nachdem er im 1. Jahrhundert n. Chr. durch Kreuzigung hingerichtet worden war. Einer seiner zwölf Jünger wurde der Führer. Sein Name war Simon Petrus und er war ein Fischer aus Galiläa. Petrus wurde zu einer der wichtigsten Personen bei der Gründung der christlichen Kirche. Ein weiterer wichtiger Jünger war Paulus von Tarsus, der an viele Orte reiste und viele Briefe schrieb, um die Menschen in den neuen christlichen Gruppen zu lehren und zu ermutigen, die in vielen verschiedenen Teilen des Römischen Reiches zu entstehen begannen. Der heilige Paulus reiste nach Rom. Es wird vermutet, dass auch der heilige Petrus nach Rom reiste und dass sowohl Paulus als auch Petrus dort als christliche Märtyrer hingerichtet wurden. Paulus wurde mit einem Schwert enthauptet. Petrus wurde mit dem Kopf nach unten gekreuzigt. Es wird geglaubt, dass der Leichnam des heiligen Petrus auf einem Friedhof in der Nähe der Via Cornelia, einer Straße, die aus der Stadt herausführt, auf dem Hügel Vatikanus begraben wurde. Das Grab des Petrus war mit einem roten Stein markiert, dem Symbol seines Namens. Der Ort, an dem Petrus starb, wurde in den 1400er Jahren durch einen kleinen runden Tempel namens "Tempietto" markiert, der von Bramante entworfen wurde.

Der heilige Petrus ist in der römisch-katholischen Tradition sehr wichtig, denn man glaubt, dass Petrus das Oberhaupt der christlichen Kirche in Rom war, und so war er der erste Bischof. Das Matthäus-Evangelium (Kapitel 16, Vers 18) berichtet, dass Jesus diese Worte zu Petrus sagte:

"Und das sage ich auch zu dir, dass du Petrus bist, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen.

Der Name Peter bedeutet "Fels". Die römisch-katholische Kirche glaubt, dass Jesus Petrus zum Haupt der christlichen Kirche gemacht hat, und deshalb müssen alle Bischöfe Roms (die Päpste) die Führer der christlichen Kirche in der ganzen Welt sein. Die protestantische und die orthodoxe Kirche glauben, dass Jesus über die wichtigen Worte gesprochen hat, die Petrus gerade gesagt hat: "Du bist der Christus und der Sohn des lebendigen Gottes" (Matthäus 16,16), und dass dieses Glaubensbekenntnis der Fels ist, auf dem die christliche Kirche aufgebaut ist.

Am 23. Dezember 1950 verkündete Papst Pius XII. während seiner Weihnachts-Radiosendung in die Welt, dass das Grab des heiligen Petrus entdeckt worden sei. Archäologen hatten zehn Jahre lang an einem Ort unter der Basilika gesucht, der seit etwa tausend Jahren verschüttet war. Sie hatten einen Teil eines kleinen Gebäudes aus der Zeit kurz nach dem Tod des heiligen Petrus und einige Knochen gefunden, aber niemand konnte sicher sein, ob es sich dabei um die Gebeine des heiligen Petrus handelte.

Der alte Petersdom

Der Petersdom, so wie er heute steht, wurde 1506 begonnen. Die erste Basilika, die heute als "Alter Petersdom" bezeichnet wird, wurde von Kaiser Konstantin zwischen 326 und 333 n. Chr. begonnen. Es handelte sich um eine große, breite Kirche in der Form eines lateinischen Kreuzes, die über 103,6 Meter (350 Fuß) lang war. Der zentrale Teil, das so genannte "Kirchenschiff", hatte auf beiden Seiten zwei Schiffe, die durch Reihen von hohen römischen Säulen getrennt waren. Vor dem Haupteingang befand sich ein großer Innenhof mit einem überdachten Gang rundherum. Diese Kirche war über einem kleinen "Schrein" (kleine Kapelle) errichtet worden, von dem man glaubte, dass er die Grabstätte des heiligen Petrus markierte. Die alte Basilika enthielt eine sehr große Anzahl von Gräbern und Gedenkstätten, darunter die der meisten Päpste von St. Peter bis ins 15.

Der Plan zum Wiederaufbau

Ende des 15. Jahrhunderts (1400er Jahre) zerfiel die alte Basilika in Stücke. Papst Nikolaus V. (1447-55) war darüber besorgt und beauftragte zwei Architekten, Leone Battista Alberti und Bernardo Rossellino, Pläne zur Restaurierung oder zum Bau einer neuen Basilika zu machen. Aber Papst Nikolaus hatte so viele politische Probleme, dass bei seinem Tod nur sehr wenig von der Arbeit getan worden war. Im Jahr 1505 beschloss Papst Julius II., den alten Petersdom abzureißen (abzureißen) und eine Basilika zu bauen, die die größte Kirche der Welt sein und Rom (und sich selbst) berühmt machen sollte. Er führte einen Wettbewerb durch und lud viele Künstler und Architekten ein, Entwürfe zu zeichnen. Ein Plan wurde ausgewählt, und der Bau wurde begonnen, aber Papst Julius bekam seine neue Basilika nicht. Tatsächlich wurde sie 120 Jahre lang nicht fertiggestellt. Die Planung und der Bau (oder "Bauarbeiten") dauerten während der Regierungszeit von 21 Päpsten und 8 Architekten.

Architektur

Ein Plan nach dem anderen

Die sich ändernden Pläne für den Petersdom. Die architektonischen Begriffe werden in dem Artikel erläutert.

Bramante

Als Papst Julius beschloss, die "großartigste Kirche der Christenheit" zu bauen, entschied man sich für den Entwurf von Donato Bramante, und Papst Julius legte 1506 den Grundstein. Bramantes Plan hatte die Form eines riesigen griechischen Kreuzes, was bedeutet, dass es vier gleich lange Arme und eine große Kuppel in der Mitte hatte. In den folgenden hundert Jahren wurde der Grundriss immer wieder zwischen einem "griechischen Kreuz" wie Bramantes Plan und einem "lateinischen Kreuz" wie die alte Basilika hin- und hergeschoben, aber eines änderte sich nie, und zwar die Idee, an der Stelle, an der sich die beiden Arme kreuzen, eine riesige Kuppel zu haben.

Zu dieser Zeit gab es auf der ganzen Welt nur drei sehr große Kuppeln. Eine davon befand sich weit entfernt in Konstantinopel an der Kirche der Hagia Sophia und nicht viele Menschen in Italien hatten sie gesehen. Die anderen beiden Kuppeln waren beide sehr bekannt. Die eine war die Kuppel auf dem Tempel der antiken römischen Götter, der Pantheon genannt wurde. Die andere Kuppel wurde im frühen 15. Jahrhundert (1400er Jahre) von Filippo Brunelleschi auf der Kathedrale von Florenz erbaut. Die Kuppel des Pantheons ist 43,3 Meter (142,06 ft) breit und die Kuppel des Doms von Florenz ist etwa 42,1 Meter (138 ft) hoch, aber viel höher. Bramantes Plan für die Kuppel des Petersdoms sah vor, dass sie etwa so breit wie die Kuppel des Florentiner Doms und sogar noch höher sein sollte.

Kein vernünftiger Architekt würde versuchen, eine Kuppel zu entwerfen, ohne vorher zu prüfen, wie diese beiden anderen Kuppeln hergestellt wurden. Bramante hat sie überprüft. Er entdeckte, dass die Kuppel des Pantheons, die seit fast 1500 Jahren stand, aus Beton bestand. Damit der Beton nicht zu schwer ist, wurde er mit Bimsstein gemischt, der aus einem Vulkan kommt und voller Gaslöcher ist, so dass er sehr leicht ist. Bramante lernte wie die alten Römer, wie man Beton herstellt.

Bramantes Kuppel sollte wie die auf dem Pantheon sein. Aber es gab einen sehr großen Unterschied zwischen der Kuppel des Pantheons und Bramantes Entwurf. Die Kuppel des Pantheons steht auf einer runden Wand wie eine Trommel, mit nur einer Türöffnung darin, aber Bramantes Kuppel wurde so entworfen, dass sie auf einer Trommel steht, die hoch oben auf vier breiten Bögen steht. Die Bögen ruhten auf vier riesigen Pfeilern (Säulen aus Stein). Er hatte diese Idee von der Kathedrale von Florenz, die eine riesige Kuppel hatte, die auf acht großen Pfeilern ruhte. Eine weitere Idee, die Bramante von der Kathedrale von Florenz hatte, war der Entwurf für den kleinen Steinturm, der auf der Kuppel sitzt und Laterne genannt wird.

Raphael, Peruzzi und Sangallo der Jüngere

Als Papst Julius 1513 starb, beauftragte der nächste Papst, Leo X., drei Architekten, Giuliano da Sangallo, Fra Giocondo und Raffael. Sangallo und Pater Giocondo starben beide 1515. Raphael nahm eine große Änderung des Plans vor. Statt eines griechischen Kreuzes beschloss er, den Plan durch ein lateinisches Kreuz zu ersetzen, das wie die alte Basilika ein langes Schiff und Seitenschiffe hatte.

Raphael starb ebenfalls Mitte 30, 1520, bevor das Gebäude größere Veränderungen erfahren konnte. Der nächste Architekt war Peruzzi, dem einige der Ideen Raffaels gefielen, der aber den Plan des lateinischen Kreuzes nicht mochte. Peruzzi griff auf Bramantes Plan des griechischen Kreuzes zurück. Aber es gab so viele Auseinandersetzungen in der Kirche, dass der Bau ganz eingestellt wurde. Dann wurde Rom 1527 von Kaiser Karl V. eingenommen. Peruzzi starb 1536, ohne dass sein Plan verwirklicht wurde. Die einzigen Hauptteile des Gebäudes, die gebaut worden waren, waren die vier großen Pfeiler Bramantes, die die Kuppel halten sollten.

Antonio da Sangallo (bekannt als "Sangallo der Jüngere") betrachtete all die verschiedenen Pläne von Peruzzi, Raffael und Bramante. Er fasste einige ihrer Ideen in einem Entwurf zusammen, der ein sehr kurzes Kirchenschiff hatte (kein langes wie Raffaels Entwurf) und eine große Veranda an der Vorderseite hatte. Er änderte Bramantes Kuppel, um sie viel stärker und auch viel dekorativer zu machen. Die wichtigste neue Idee, die er hinzufügte, waren 16 Steinrippen zur Verstärkung der Kuppel. Diese Idee stammte von der Kathedrale von Florenz, die acht Steinrippen hatte. Aber auch Sangallos Plan wurde nie gebaut. Seine Hauptaufgabe bestand darin, die Pfeiler von Bramante zu verstärken, die begonnen hatten, zu brechen.

Michelangelo

Am 1. Januar 1547 in der Regierungszeit von Papst Paul III. wurde Michelangelo, der bereits über 70 Jahre alt war, der Architekt des Petersdoms. Er ist der Hauptentwerfer des Gebäudes, wie es heute steht. Michelangelo starb, bevor die Arbeiten abgeschlossen waren, aber zu diesem Zeitpunkt hatte er den Bau so weit vorangebracht, dass andere Leute ihn fertig stellen konnten. Michelangelo hatte bereits eine Menge Arbeit für die Päpste geleistet: Er schnitzte Figuren für das Grab von Papst Julius II., bemalte die Decke der Sixtinischen Kapelle, was fünf Jahre dauerte, und das riesige Fresko "Das Jüngste Gericht" an der Wand der Sixtinischen Kapelle. Michelangelo fand es sehr schwierig, mit den Päpsten und Kardinälen zu arbeiten. Als Papst Paulus ihn bat, der neue Architekt für den Petersdom zu werden, wollte Michelangelo den Auftrag nicht. Tatsächlich wollte Papst Paulus Michelangelo nicht wirklich. Aber seine erste Wahl, Giulio Romano, starb plötzlich. Michelangelo sagte dem Papst, dass er die Aufgabe nur dann übernehmen würde, wenn er sie auf die Art und Weise erledigen könne, die er für die beste hielt.

schrieb Michelangelo:

"Ich tue dies nur aus Liebe zu Gott und zur Ehre des Apostels".

Als Michelangelo 1547 eine Baustelle übernahm, war das Kirchenschiff der alten Basilika noch vorhanden und in Gebrauch. An der Stelle, an der der westliche Teil der alten Basilika gestanden hatte, befanden sich vier der gewaltigsten Pfeiler der Welt. Die Bauarbeiten waren so lange zum Stillstand gekommen, dass Unkraut und Büsche zwischen den Steinen des unvollendeten Gebäudes herauswuchsen, als wäre es eine Klippe. Michelangelo sah sich alle Pläne an, die von einigen der größten Architekten und Ingenieure des 16. Jahrhunderts gezeichnet worden waren. Er wusste, dass er tun konnte, was ihm gefiel, aber er hatte Respekt vor den anderen Planern, insbesondere vor Bramante. Er wusste, dass von ihm ein Entwurf erwartet wurde, der das Symbol der Stadt Rom sein würde, so wie Brunelleschis Kuppel das Symbol von Florenz war, wo Michelangelo als junger Mann gelebt hatte. Er griff die Idee des griechischen Kreuzes wieder auf und überarbeitete Bramantes Plan, wobei er jeden Teil viel stärker und einfacher machte. Sie musste stark genug sein, um die höchste Kuppel der Welt zu tragen.

Michelangelo war Bildhauer. Wenn er etwas schnitzen wollte, begann er mit der Herstellung eines Tonmodells. Michelangelo konnte sich das Gebäude wie einen Klumpen Ton vorstellen. Was wäre, wenn das Gebäude geschoben, gezogen und gequetscht werden könnte? Wenn man die Ecken eindrücken könnte, würden sich andere Teile ausbeulen. Wenn man die Hände um das ganze Gebäude legen und es zusammendrücken könnte, dann würde sich die Kuppel nach oben wölben. Die Idee, sich Gebäude als biegsam und bauchig vorzustellen, war eine völlig neue. Aber andere Künstler wie Gianlorenzo Bernini sahen sich an, was Michelangelo im Petersdom tat, und verwendeten diese clevere neue Idee in ihren eigenen Werken. Das nennt man den Barockstil.

Der heutige Teil der Basilika mit dem griechischen Kreuz ist ein Entwurf von Michelangelo und das später hinzugefügte Kirchenschiff stammt von Carlo Maderna. Vergleicht man Michelangelos Plan mit dem Plan Raffaels, so zeigt sich, dass die Außenlinie im Plan Raffaels klare quadratische und runde Formen hat, während die Außenlinie im Plan Michelangelos viele Richtungsänderungen aufweist. So ist sie gebaut worden. Rund um die Außenseite des Gebäudes befinden sich riesige "Pilaster" (die wie riesige Säulen an das Gebäude geklebt sind). Fast jeder Pilaster steht in einem anderen Winkel zum nächsten, als ob die flachen Wände hochgeklappt worden wären. Ganz oben um das Gebäude herum befindet sich ein Band, das "Gesims" genannt wird. Ein "Gesims" ist normalerweise ziemlich flach, aber wegen all der Richtungsänderungen kräuselt sich dieses Gesims wie ein riesiges Stück Band, das außen um das Gebäude gebunden ist. Die Kunsthistorikerin Helen Gardner schrieb, dass es so aussah, als ob das gesamte Gebäude von oben bis unten zusammengehalten würde.

Der Petersdom

Michelangelo entwarf die Kuppel erneut nach den Ideen von Bramante und Sangallo dem Jüngeren. Drei wichtige Ideen kamen von der Kuppel, die Brunelleschi mehr als 100 Jahre zuvor in Florenz gebaut hatte.

• Michelangelo entwarf eine Ziegelsteinkuppel mit Steinrippen, wie Sangallos Plan, nicht wie die von Bramante geplante Betonkuppel.
• Er entwarf die Kuppel mit zwei statt einer Schale. Dies war aus mehreren Gründen gut. Eine hohe Kuppel sieht von außen gut aus, aber eine niedrigere Kuppel sieht von innen besser aus. Der Spalt zwischen den Kuppeln hat eine Treppe, damit die Kuppel repariert werden kann. Der Raum hilft auch, die Innenschale trocken zu halten, damit die Dekoration nicht beschädigt wird.
• Drittens gleicht die Kuppel des Petersdoms der des Doms von Florenz, indem sie sich wie ein Ei bis zu einem Punkt auf der Spitze erhebt. Das bedeutet, dass die Seiten der Kuppel steiler sind und nicht so stark nach außen drücken wie eine Kuppel, die völlig rund ist. Niemand weiß genau, welche Form Michelangelo die Kuppel haben wollte, denn er starb, bevor sie gebaut wurde. Aber es gibt einige Beweise. Erstens gibt es eine Zeichnung von Michelangelo, die die Kuppel mit einer Eiform zeigt. Zweitens gibt es einen Druck eines anderen Künstlers, der die Kuppel mit einer runden Form zeigt. Der Künstler sagte, dass dies Michelangelos Entwurf sei. Drittens gibt es ein sehr grosses Holzmodell, das Michelangelo anfertigen liess, um das Baukomitee und den Papst zu zeigen. Die Kuppel ist spitzer als der Druck, aber nicht so spitz wie die Zeichnung.

Als Michelangelo 1564 starb, befanden sich die Mauern im Bau, die Pfeiler waren verstärkt, und alles war für den Bau der Kuppel bereit. Der Papst wollte, dass Michelangelos Assistentin Vignola den Bau vollendet, aber es gelang ihm nicht. Nach zwanzig Jahren übergab Papst Sixtus V. den Auftrag an den Architekten Giacomo della Porta und den Ingenieur Domenico Fontana. Giacomo Della Porta baute erfolgreich die Kuppel. Er nahm einige Änderungen am Entwurf vor, wie z.B. die Hinzufügung einiger Löwenköpfe zur Dekoration, weil sie das Symbol der Familie von Papst Sixtus Sixtus waren. Die Kuppel unterscheidet sich vom Holzmodell vor allem dadurch, dass sie viel spitzer ist.

Einige Schriftsteller glauben, dass Michelangelo seine Meinung gegenüber seinem ersten Plan geändert hatte und die spitze Kuppel nicht wollte. Sie glauben, er wollte eine runde Kuppel, die "erholsamer" aussehen würde. Andere Schriftsteller glauben, dass Michelangelo die spitze Kuppel wollte, nicht nur, weil sie sicherer zu bauen war, sondern auch, weil sie aufregender aussah, als ob das Gebäude nach oben drängte. Papst Sixtus V. lebte gerade lange genug, um die Kuppel 1590 fertiggestellt zu sehen. Sein Name ist in goldenen Buchstaben um die Innenseite herum geschrieben, direkt unter der Laterne.

Papst Clemens III. ließ auf der Laterne ein Kreuz anbringen. Es dauerte einen ganzen Tag, und jeder in Rom bekam einen Feiertag, und alle Kirchenglocken der Stadt wurden geläutet. In die Arme des Kreuzes sind zwei Bleikästen eingesetzt, von denen der eine ein Fragment des Wahren Kreuzes und einen Knochen des Heiligen Andreas und der andere Medaillen des "Heiligen Lammes" enthält.

Die Kuppel des Petersdoms erhebt sich auf eine Höhe von 136,57 m (448,06 ft) über dem Boden der Basilika. Es ist die höchste Kuppel der Welt. Ihr Innendurchmesser ist mit 41,47 m nur geringfügig kleiner als der des Pantheons und der Kathedrale von Florenz.

Rund um das Innere der Kuppel ist in 2 Meter (6,5 ft) hohen Buchstaben geschrieben:

TV ES PETRVS ET SVPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM. TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORVM

("... du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen. ... Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreiches geben....Vulgata, Matthäus 16,18-19).

Die Planänderung

Im Jahr 1602 übertrug Papst Paul V. Carlo Maderna die Leitung des Gebäudes. Am 18. Februar 1606 begannen Handwerker damit, den Rest der alten Basilika abzureißen. Einige Leute waren sehr bestürzt. Der Bauausschuss fühlte sich schuldig. Sie entschieden, dass die Kirche die falsche Form hatte und dass sie einen Plan des lateinischen Kreuzes wollten, weil es das Symbol für den Tod Jesu sei. Sie wollten ein Kirchenschiff, das den gesamten heiligen Boden bedecken sollte, auf dem das alte Gebäude gestanden hatte. 1607 wurden Maderna's Pläne für das Kirchenschiff und die Fassade (die Fassade) angenommen. Für das Innere verwendete er sehr große Pfeiler mit Pilastern wie die von Michelangelo, aber er stellte eine klare Verbindung zwischen den beiden Gebäudeteilen her. Die Bauarbeiten begannen am 7. Mai 1607, und 700 Männer wurden zur Ausführung der Arbeiten eingestellt. Im Jahr 1608 wurde mit der Fassade begonnen. Im Dezember 1614 war das Gebäude bis auf die Dekorationen an der Decke vollständig fertiggestellt. Anfang 1615 wurde die provisorische Mauer zwischen Michelangelos Gebäude und dem neuen Kirchenschiff niedergerissen. Das ganze Chaos wurde weggekarrt, und das Kirchenschiff war bis Palmsonntag einsatzbereit.

Die Fassade wurde von Maderna entworfen. Sie ist 114,69 Meter (376,28 ft) breit und 45,55 Meter (149,44 ft) hoch und besteht aus hellgrauem Travertinstein, mit riesigen korinthischen Säulen und einem zentralen dreieckigen Giebel. Entlang der Dachlinie befinden sich Statuen von Christus, Johannes dem Täufer und elf der Apostel.

Im Inneren der Haupttüren befindet sich ein Portikus (ein langer Saal), der quer über die Vorderseite des Gebäudes verläuft und fünf Türen hat, die in die Basilika führen. Er hat ein langes, geschwungenes, mit Gold verziertes Dach. Das Licht, das durch die Türen fällt, scheint auf den wunderschön gemusterten Marmorboden. An jedem Ende des Portikus, der zwischen Säulen steht, befindet sich eine Statue mit einer Reiterfigur. Es handelt sich im Süden um Karl den Großen von Cornacchini (18. Jahrhundert) und im Norden um Kaiser Konstantin von Bernini (1670). Madernas letzte Arbeit im Petersdom bestand darin, unter der Kuppel eine versunkene Krypta namens "Confessio" zu entwerfen, in die man sich begeben kann, um näher an der Grabstätte des Apostels zu sein. Rund um den Marmor-Handlauf sind 95 Bronzelampen angebracht.

Einrichtung von St. Peters

Papst Urban VIII. und Bernini

Als kleiner Junge besuchte Gianlorenzo Bernini (1598-1680) den Petersdom und sagte, dass er eines Tages "einen mächtigen Thron für den Apostel" bauen wolle. Sein Wunsch ging in Erfüllung. Als junger Mann wurde er 1626 von Papst Urban VIII. gebeten, als Architekt für die Basilika zu arbeiten. Bernini verbrachte die nächsten fünfzig Jahre damit, neue und schöne Dinge zu entwerfen. Man hält ihn für den größten Architekten und Bildhauer des Barock.

Baldacchino und Nischen

Berninis erste Arbeit im Petersdom war der Entwurf des "baldacchino", der wie ein Zelt oder "Pavillon" über dem Hochaltar aussieht. Dieses erstaunliche Ding ist 30 Meter (98 ft) hoch und ist wahrscheinlich das größte Stück Bronze der Welt. Es steht unter der Kuppel und hat vier riesige gedrehte Bronzesäulen, die mit Olivenblättern und Bienen verziert sind, denn Bienen waren das Symbol von Papst Urban. Papst Urban hatte eine Nichte, die er sehr liebte, und er brachte Bernini dazu, ihr Gesicht und das Gesicht ihres neugeborenen Jungen ebenfalls auf die Säulen zu setzen.

Bernini hatte eine großartige Idee für Bramantes große Piers. Er ließ in sie vier hohle "Nischen" schnitzen, in denen vier riesige Statuen stehen konnten. Die Basilika besitzt einige kostbare Reliquien: ein Stück des Wahren Kreuzes Jesu, einen Schleier, mit dem eine Frau das Gesicht Jesu abwischte, während er das Kreuz trug, den Speer, mit dem die Seite Jesu durchbohrt wurde, und die Gebeine des heiligen Andreas, des Bruders des heiligen Petrus. Niemand weiß mit Sicherheit, ob diese Dinge real sind oder nicht, aber seit Hunderten von Jahren sind sie kostbar. Berninis Plan war die Herstellung von vier Marmorstatuen der vier Heiligen: Die heilige Helena, die das Kreuz fand, der heilige Longinus, der der Soldat mit dem Speer war, die heilige Veronika, die Jesus das Gesicht wischte, und der heilige Andreas. (Siehe unten)

Cattedra Petri und Sakramentskapelle

Berninis nächste Aufgabe war es, einen speziellen Thron aus Bronze anzufertigen, der einen antiken Thron aus Holz und Elfenbein halten sollte, der sich seit mehr als 500 Jahren in der Basilika befand. Er wird Cattedra Petri oder "Thron des heiligen Petrus" genannt. Der Bronzethron mit dem alten hölzernen Thron im Inneren wird am Ende der Basilika von vier bedeutenden Heiligen hochgehalten, die "Ärzte der Kirche" genannt werden, weil sie alle große Schriftsteller und Lehrer waren. Die Statuen sind aus Bronze gefertigt. Es sind die Heiligen Ambrosius und Augustinus für die Kirche von Rom und die Heiligen Athanasius und Johannes Chrysostum für die orthodoxe Kirche. Über dem Stuhl befindet sich ein Fenster, das nicht aus Glas, sondern aus einem dünnen durchscheinenden Stein, Alabaster genannt, besteht. In der Mitte des Fensters befindet sich die Taube des Heiligen Geistes, deren Lichtstrahlen sich durch eine Skulptur aus goldenen Wolken und Engeln in die Basilika ausbreiten. Bernini hat sie so gestaltet, dass sie wie ein Fenster zum Himmel aussieht. Es gab eine große Feier, als der Stuhl am 16. Januar 1666 aufgestellt wurde.

Berninis letztes Werk für den Petersdom, 1676, war die Ausschmückung der Sakramentskapelle. Er entwarf eine Miniaturversion von Bramantes Tempietto und fertigte sie in vergoldeter Bronze an. Auf beiden Seiten befindet sich ein Engel, wobei der eine in Anbetung und der andere dem Betrachter entgegenblickt und ihn willkommen heißt. Bernini starb 1680 in seinem 82. Lebensjahr.

Petersplatz

Östlich der Basilika befindet sich die Piazza di San Pietro (Petersplatz). Die Piazza wurde von Bernini entworfen und zwischen 1656 und 1667 erbaut. Es war keine leichte Aufgabe, denn der Designer hatte viel zu bedenken. Erstens beklagten sich viele Leute, dass die Fassade von Maderna am Petersplatz zu breit aussah, deshalb wollte Bernini sie nicht breiter, sondern schmaler wirken lassen. Zweitens ließ Papst Sixtus V. auf dem alten Platz, der vom alten Petersdom übrig geblieben war, ein Denkmal errichten. Dieses Denkmal war ein kostbarer altägyptischer Obelisk (der wie eine hohe Säule aussieht, aber vier flache Seiten hat). Von seiner Basis bis zur Spitze des Kreuzes (das der Papst aufgesetzt hatte) war er 40 Meter hoch und in der Antike nach Rom gebracht worden. Der Obelisk sollte eigentlich in der Mitte des neuen Platzes stehen, aber er stand nicht ganz an der richtigen Stelle und ließ sich nur sehr schwer bewegen, ohne zu zerbrechen. Das dritte Problem bestand darin, dass Maderna auf einer Seite des Obelisken einen Brunnen gebaut hatte, und Bernini musste einen weiteren Brunnen passend zum Obelisken bauen, da das Design sonst unausgewogen aussehen würde.

Bernini löste das Problem, indem er zwei Bereiche statt eines einzigen großen machte. Der erste Bereich ist ein fast quadratischer Bereich direkt vor der Fassade. Er ist geschickt mit schrägen Seiten gestaltet, die das Gebäude höher und nicht so breit erscheinen lassen. Der zweite Teil der Piazza ist oval. Er hat den Obelisken in der Mitte und zwei Brunnen auf beiden Seiten an der breitesten Stelle. Die beiden Teile der Piazza sind von einer Kolonnade (überdachter Gang) umgeben, die auf hohen Säulen getragen wird. Rundherum stehen große Heiligenstatuen, die auf die Tausende von Besuchern herabzusehen scheinen, die täglich auf den Platz kommen. Die Kolonnade besteht aus zwei großen Bögen, die sich wie liebevolle Arme auszustrecken scheinen und die Menschen in der Basilika willkommen heißen. In jüngster Zeit wurden einige Gebäude abgerissen, wodurch ein weiterer Platz entstand, der mit dem in der Nähe der Piazza übereinstimmt.

Der berühmte Architekturhistoriker Sir Banister Fletcher sagte, dass keine andere Stadt auf der Welt den Besuchern ihrer Hauptkirche eine so wunderbare Aussicht geboten habe. Er sagte, kein anderer Architekt außer Bernini hätte sich einen so edlen Entwurf vorstellen können. Er sagte, es sei der größte Eingang zur größten christlichen Kirche der ganzen Welt.

Der Petersplatz, von der Kuppel der Basilika aus gesehen.


Berninis "Cathedra Petri" und "Gloria"


Der Altar mit Berninis Baldacchino


Die Fassade wurde von Carlo Maderna entworfen und 1614 fertiggestellt.


Die Kuppel des Petersdoms, entworfen von Michelangelo


Die Kuppel wurde von Giacomo della Porta und Fontana fertiggestellt.


Martin van Heemskerck fertigte diese Zeichnung der neuen Basilika 1536 an. Links sind die Reste der alten Basilika zu sehen.


Der Petersdom von der Engelsburg aus gesehen


Der Blick von der Kuppel hinunter zeigt Bramantes riesige Pfeiler.

Schätze

Der Petersdom birgt viele Schätze. Dazu gehören christliche Reliquien, die Gräber von Päpsten und vielen anderen wichtigen Persönlichkeiten, berühmte Kunstwerke, bei denen es sich meist um Skulpturen handelt, und andere interessante Dinge.