Gian Lorenzo Bernini

Bernini wurde in Neapel, Italien, geboren. Er war der Sohn von Pietro Bernini (1562-1629), der ein bekannter Bildhauer war. Als er etwa 7 Jahre alt war, nahm ihn sein Vater mit nach Rom.

Als Junge und als junger Mann, der in Rom lebte, sah er die Werke vieler berühmter Künstler. Er sah die berühmten Freskenmalereien an der Decke der Sixtinischen Kapelle von Michelangelo, einem der berühmtesten Künstler der 1500er Jahre. Die Gemälde erzählten die biblische Schöpfungsgeschichte. Er sah die riesige Kuppel des Petersdoms, die Michelangelo entwarf, und den neuen Anbau des Gebäudes, der von Carlo Maderna gebaut wurde.

Ein Künstler, den Bernini gut kannte, war Annibale Carracci, der für den Papst Szenen an die Decke von Räumen malte. Die Szenen erzählten Geschichten, oft altrömische Legenden. Carracci führte Bernini in den Petersdom. Bernini fiel auf die Knie und beschloss in diesem Moment, dass er etwas Schönes und Prächtiges zu Ehren des heiligen Petrus anfertigen wollte.

Ein weiterer Künstler, dessen Werk Bernini sah, war Caravaggio. Caravaggios Gemälde waren nicht wie die von Carracci. Carracci's Bilder waren hell, lebendig und farbenfroh. Caravaggios Bilder waren dunkel, traurig und oft beängstigend. Aber ein Blick in Caravaggios Bilder war wie ein Blick auf etwas, das wirklich geschah, während man zusah. Die Menschen auf Caravaggios Bildern sahen aus, als könnten sie atmen, sprechen und Schmerz empfinden.

Als er 20 Jahre alt war, war Bernini Bildhauer und schnitzte Statuen aus Marmor. Er hatte viel gelernt, nicht nur, wie man Marmor schnitzt, was er von seinem Vater gelernt hatte, sondern auch, wie man Figuren herstellt, die Geschichten wie die von Carracci und Michelangelo erzählen und lebendig zu sein scheinen, wie die von Caravaggio. Ein wichtiger Mann in der römisch-katholischen Kirche, Kardinal Scipione Borghese, sah sein Werk und wurde sein Mäzen, indem er Bernini dafür bezahlte, viele schöne Skulpturen für ihn und seine Familie zu schaffen. Bald schon erfuhr der Onkel des Kardinals von Bernini. Er war Papst Urban VIII., der mächtigste Mann Italiens. Er bat Bernini, für ihn im Petersdom zu arbeiten. Bernini verbrachte dort 40 Jahre seines Lebens, die ganze Zeit außer einer Reise nach Frankreich und kürzeren Besuchen in anderen Städten.

Berninis Skulptur

Die meisten Skulpturen der damaligen Zeit waren nur von einer Figur. Aber Bernini hatte Michelangelos berühmte Skulptur der "Pieta" gesehen, die die Jungfrau Maria in Trauer über den Körper ihres toten Sohnes Jesus zeigte. Bernini schuf Figuren, die in Gruppen angeordnet waren und Geschichten erzählten. Eine seiner berühmten Gruppen stammt aus der römischen Mythologie. Sie zeigt den Gott Apollon, der einer schönen Waldnymphe (einer Art Fee) nachjagt, in die er sich verliebt hatte. Aber ihr Vater hatte magische Kräfte und verwandelte seine Tochter plötzlich in einen Baum. Bernini bildhauerte genau den Moment, in dem sich ihre Zehen in Wurzeln verwandeln, ihre Beine zum Stamm werden und Blätter aus ihren Händen und langen Haaren sprießen. Sie hat ihren Mund geöffnet und einen Blick des Entsetzens auf ihrem Gesicht. Niemand hatte jemals zuvor versucht, so etwas in Marmor zu meißeln. Das Erstaunliche an Berninis Skulptur ist, dass er das Fleisch, das Holz, die Blätter und die Haare so echt aussehen lässt, obwohl sie alle in weißem Stein gemeißelt sind.

Berninis berühmteste Skulptur ist die Heilige Theresa in Ekstase. Sie erzählt die Geschichte einer Heiligen, die eine Vision eines Engels hatte. Ihre Vision war so schön, dass sie in Ohnmacht fiel. Bernini hat die Vision modelliert, wobei die heilige Theresia auf einer Wolke liegt und der lachende Engel vor ihr steht. Ihre Gewänder wehen umher, und es ist kaum zu glauben, dass die ganze Szene, die an einer Wand hängt, nicht wirklich schwebt. Bernini hat nicht nur die Statuen entworfen. Er hat auch die Wände der Kapelle um sie herum entworfen, die wie ein Bühnenbild aus wunderschön gemustertem Marmor ist. An eine andere Wand hat er einen Balkon und mehrere Personen aus weißem Marmor gemeißelt, die die Szene betrachten. Es sind Mitglieder der Familie, die für die Kapelle bezahlt hat.

Die Stadt Rom hat viele Plätze mit Springbrunnen. Papst Alexander wollte die Stadt schöner machen, deshalb wurden während seiner Zeit mehr Brunnen gebaut. Einer der größten Plätze in Rom war die Piazza Navona. Auf der einen Seite der Piazza befand sich die von Borromini erbaute Kirche der Heiligen Agnes. Bernini hielt sie für ein hässliches Gebäude. Er wurde gebeten, auf dem Platz, direkt vor der Kirche, den "Brunnen der Flüsse" zu bauen. Er hat vier Figuren, die Symbole von vier Flüssen sind. Bernini schnitzte eine der Flussfiguren, die zur Kirche hinaufblickt und vor Schreck über ihre Hässlichkeit die Hände in die Luft wirft. Borromini war sehr verärgert über Berninis Witz, der nun schon seit mehr als 300 Jahren besteht.

Bernini im Petersdom

Baldacchino und Nischen

Berninis erste Arbeit im Petersdom war der Entwurf des "baldacchino", der wie ein Zelt oder "Pavillon" über dem Hochaltar aussieht. Dieses erstaunliche Ding ist 30 Meter (98 ft) hoch und ist wahrscheinlich das größte Stück Bronze der Welt. Es steht unter der Kuppel Michelangelos und hat vier riesige gedrehte Bronzesäulen, die mit Olivenblättern und Bienen verziert sind, denn Bienen waren das Symbol von Papst Urban. Papst Urban hatte eine Nichte, die er sehr liebte, und er brachte Bernini dazu, ihr Gesicht und das Gesicht ihres neugeborenen Jungen ebenfalls auf die Säulen zu setzen.

Die Kuppel der Basilika wurde von vier riesigen Steinpfeilern (Pfeilern) getragen. Bernini hatte eine großartige Idee für die großen Pfeiler. Er ließ in sie vier hohle "Nischen" gravieren, in denen vier riesige Statuen stehen konnten. Dadurch gerieten einige Leute in Panik, weil sie dachten, die Kuppel würde einstürzen, aber das tat sie nicht.

Die Basilika besitzt einige kostbare Reliquien: ein Stück des Wahren Kreuzes Jesu, einen Schleier, mit dem eine Frau das Gesicht Jesu abwischte, während er das Kreuz trug, den Speer, mit dem die Seite Jesu durchbohrt wurde, und die Gebeine des heiligen Andreas, des Bruders des heiligen Petrus. Niemand weiß mit Sicherheit, ob diese Dinge real sind oder nicht, aber seit Hunderten von Jahren sind sie kostbar. Berninis Plan war die Herstellung von vier Marmorstatuen der vier Heiligen: Die heilige Helena, die das Kreuz fand, der heilige Longinus, der der Soldat mit dem Speer war, die heilige Veronika, die Jesus das Gesicht wischte, und der heilige Andreas. Auch wenn der Entwurf von Bernini stammt, wurden die Statuen, die alle 5 Meter hoch sind, von vier verschiedenen Bildhauern geschaffen. Nur der heilige Longinus ist das Werk von Bernini.

Der Vorsitz von St. Peter

Berninis nächste Aufgabe war es, einen speziellen Thron aus Bronze anzufertigen, der einen antiken Thron aus Holz und Elfenbein halten sollte, der sich seit mehr als 500 Jahren in der Basilika befand. Er wird Cattedra Petri oder "Thron des heiligen Petrus" genannt. Der Bronzethron mit dem alten hölzernen Thron im Inneren wird am Ende der Basilika von vier bedeutenden Heiligen hochgehalten, die "Ärzte der Kirche" genannt werden, weil sie alle große Schriftsteller und Lehrer waren. Die Statuen sind aus Bronze gefertigt. Es sind die Heiligen Ambrosius und Augustinus für die Kirche von Rom und die Heiligen Athanasius und Johannes Chrysostum für die orthodoxe Kirche. Über dem Stuhl befindet sich ein Fenster, das nicht aus Glas, sondern aus einem dünnen durchscheinenden Stein, Alabaster genannt, besteht. In der Mitte des Fensters befindet sich die Taube des Heiligen Geistes, deren Lichtstrahlen sich durch eine Skulptur aus goldenen Wolken und Engeln in die Basilika ausbreiten. Bernini hat sie so gestaltet, dass sie wie ein Fenster zum Himmel aussieht. Es gab eine große Feier, als der Stuhl am 16. Januar 1666 aufgestellt wurde.

Petersplatz

Westlich der Basilika befindet sich die Piazza di San Pietro (Petersplatz). Die Piazza wurde von Bernini entworfen und zwischen 1656 und 1667 erbaut. Es war keine leichte Aufgabe, denn der Designer hatte viel zu bedenken. Erstens beklagten sich viele Leute, dass die Fassade von Maderna am Petersplatz zu breit aussah, deshalb wollte Bernini sie nicht breiter, sondern schmaler wirken lassen. Zweitens ließ Papst Sixtus V. auf dem alten Platz, der vom alten Petersdom übrig geblieben war, ein Denkmal errichten. Dieses Denkmal war ein kostbarer altägyptischer Obelisk (der wie eine hohe Säule aussieht, aber vier flache Seiten hat). Von seiner Basis bis zur Spitze des Kreuzes (das der Papst aufgesetzt hatte) war er 40 Meter (131 ft) hoch und in der Antike nach Rom gebracht worden. Der Obelisk sollte eigentlich in der Mitte des neuen Platzes stehen, aber er stand nicht ganz an der richtigen Stelle und ließ sich nur sehr schwer bewegen, ohne zu zerbrechen. Das dritte Problem bestand darin, dass Maderna auf einer Seite des Obelisken einen Brunnen gebaut hatte, und Bernini musste einen weiteren Brunnen passend dazu anfertigen, da das Design sonst unausgewogen aussehen würde.

Bernini löste das Problem, indem er zwei Bereiche statt eines einzigen großen machte. Der erste Bereich ist ein fast quadratischer Bereich direkt vor der Fassade. Er ist geschickt mit schrägen Seiten gestaltet, die das Gebäude höher und nicht so breit erscheinen lassen. Der zweite Teil der Piazza ist oval. Er hat den Obelisken in der Mitte und zwei Brunnen an der breitesten Stelle auf jeder Seite. Die beiden Teile der Piazza sind von einer Kolonnade (überdachter Gang) umgeben, die auf hohen Säulen getragen wird. Rundherum stehen große Heiligenstatuen, die auf die Tausende von Besuchern herabzusehen scheinen, die täglich auf den Platz kommen. Die Kolonnade besteht aus zwei großen Bögen, die sich wie liebevolle Arme auszustrecken scheinen und die Menschen in der Basilika willkommen heißen. In jüngster Zeit wurden einige Gebäude abgerissen, wodurch ein weiterer Platz entstand, der mit dem in der Nähe der Piazza übereinstimmt. Es ist ein guter Platz zum Parken von Lieferwagen und auf dem Foto zu sehen.

Der berühmte Architekturhistoriker Sir Banister Fletcher sagte, dass keine andere Stadt auf der Welt den Besuchern ihrer Hauptkirche eine so wunderbare Aussicht geboten habe. Er sagte, kein anderer Architekt außer Bernini hätte sich einen so edlen Entwurf vorstellen können. Er sagte, es sei der größte Eingang zur größten christlichen Kirche der ganzen Welt.

Die Sakramentskapelle

Berninis letztes Werk für den Petersdom, 1676, war die Ausschmückung der Sakramentskapelle. Er entwarf einen Miniaturtempel, genau wie der, der über der Stelle errichtet wurde, an der der heilige Petrus starb. Er fertigte ihn in Bronze an und überzog ihn mit Feingold. Auf beiden Seiten befindet sich ein Engel, von denen der eine anbetend und der andere den Betrachter willkommen schaut. Bernini starb 1680 im Alter von 81 Jahren, nachdem er 40 Jahre seines Lebens für den Petersdom gearbeitet hatte.