Richard II. der Gute – Herzog der Normandie (996–1026): Leben und Wirken

Richard II. war der älteste Sohn von Richard I. dem Furchtlosen und Gunnora. Er trat die Nachfolge seines Vaters als Herzog der Normandie im Jahr 996 an. Während seiner Minderjährigkeit, d.h. in den ersten fünf Jahren seiner Regierungszeit, war sein Onkel Graf Ralph von Ivrea sein Regent. Ralph legte zu Beginn von Richards Regierungszeit einen Bauernaufstand nieder.

Richard war sehr religiös wie sein Oberherr König Robert II. von Frankreich. Richard setzte seine Armee ein, um den König gegen das Herzogtum Burgund zu unterstützen. Er schloss ein Heiratsbündnis mit der Bretagne, indem er seine Schwester Hawise von der Normandie mit Geoffrey I., Herzog der Bretagne, heiratete. Es wurde ein Doppelbündnis, als er Geoffreys Schwester Judith von der Bretagne heiratete.

In den 980er Jahren hatten die Wikinger England erneut überfallen. Dann überquerten sie den Ärmelkanal in die Normandie, um ihre Beute zu verkaufen. Die Beziehungen zwischen Normannen und Wikingern waren gut. Richards Vater hatte in den 960er Jahren Söldner der Wikinger angeheuert. Er gewährte ihnen auch einen sicheren Hafen in der Normandie. Dies verursachte Probleme in England und mit dem Papst in Rom. Im Jahr 990 handelten Vertreter des Papstes einen Vertrag zwischen England und der Normandie aus. Richard I. stimmte zu, Feinden Englands (einschließlich Wikingern) keine Hilfe zu leisten. Von 997 bis 1000 griff eine große Wikingerarmee Wessex mehrmals an. Im Jahr 1000 kamen sie in die Normandie und wurden von Richard II. zur Landung zugelassen. Damit brach er den Vertrag zwischen seinem Vater und dem englischen König. In den Jahren 1000-1001 griffen die Engländer die Normandie auf der Halbinsel Cotentin an. Der Überfall wurde von König Ethelred dem Unreifen von England angeführt. Ethelred hatte befohlen, dass Richard gefangen genommen, gefesselt und nach England gebracht werden sollte. Aber die Engländer waren auf die schnelle Reaktion der normannischen Kavallerie nicht vorbereitet und wurden schnell besiegt.

Richard wollte mit dem englischen König Frieden schließen. Er gab seine Schwester Emma von der Normandie in die Ehe mit König Ethelred. Ethelred gab Emma die Stadt Exeter als Mitgift. Dies erwies sich als eine wichtige Ehe, da sie später Richards Enkel, Wilhelm dem Eroberer, einen Anspruch auf den englischen Thron gab. Als 1013 Sweyn Forkbeard in England einfiel, floh Emma mit ihren beiden Söhnen Edward und Alfred in die Normandie. Nachdem er seinen Thron verloren hatte, folgte König Ethelred kurz darauf. Bald nach dem Tod von Ethelred zwang Cnut, König von England, Emma, ihn zu heiraten. Herzog Richard war gezwungen, das neue Regime anzuerkennen, da seine Schwester wieder Königin war.

Richard II. beauftragte Dudo von Saint-Quentin, seinen Schreiber und Priester, über seine Vorfahren zu schreiben. Er sollte die Geschichte der normannischen Herzöge in einer Weise erzählen, die ihre christliche Moral zeigte. Er wollte, dass sie sich als gute und aufrechte Führer erwiesen, die die Normandie trotz des schlechten Verhaltens ihrer fränkischen Nachbarn aufbauten. Von einigen Historikern wurde er als Propagandawerk bezeichnet. Obwohl es eine Reihe von Geschichten und Legenden enthält, hat Dudo nirgendwo behauptet, die Geschichten seien Fakten. Als er sein Werk über die Sitten und Gebräuche der ersten Herzöge der Normannen schrieb, scheint Dudo sein Ziel erreicht zu haben, "im edelsten Stil die Geschichte eines edlen Schicksals zu erzählen".

In den Jahren 1025 und 1026 bestätigte Richard Geschenke seines Vorfahren Rollo an Saint-Ouen in Rouen. Er machte den Klöstern viele andere Geschenke. Ihre Namen zeigen die Gebiete, über die Richard die herzogliche Kontrolle hatte: Caen, das Éverecin, das Cotentin, das Pays de Caux und Rouen.

Richard II. starb am 28. August 1026.

Er heiratete zunächst, c.  1000, Judith (992-1017), Tochter des Conan I. von der Bretagne, mit der er folgendes Problem hatte:

• Richard III. trat die Nachfolge seines Vaters als Herzog an.
• Alice von der Normandie, verheiratet mit Renaud I., Graf von Burgund.
• Robert (um 1005/7), Herzog der Normandie nach seinem Bruder.
• William, ein Mönch im Fécamp.
• Eleanor, verheiratet mit Baldwin IV, Graf von Flandern
• Mathilde, Nonne in Fecamp, gest. 1033

Zweitens heiratete er Poppa von Envermeu. Sie hatten die folgenden Kinder:

• Mauger, Erzbischof von Rouen
• Wilhelm von Talou, Graf von Arques

• Papia", Ehefrau des Gulbert, Fürsprecherin von Saint Valery-en-Caux