William the Conqueror

Frühes Leben und Minderheit

William war der Sohn von Robert I., Herzog der Normandie von seiner Konkubine Herleva. Er wurde 1027 oder 1028 in Falaise, Normandie, geboren. William wurde Herzog der Normandie, als sein Vater 1035 starb. Im Jahr 1034 oder 1035 wollte Herzog Robert eine Pilgerreise nach Jerusalem unternehmen. Er ließ seine Adeligen schwören, seinen jungen Sohn William zu ihrem Herzog zu machen, falls er getötet würde.

Aber Williams Minderheitsherrschaft in der Normandie hat nicht gut begonnen. Einige Normannen wollten keinen Jungen als Herzog. Robert II. Erzbischof von Rouen war ein mächtiger Mann in der Normandie. Er beschützte William. Auch König Heinrich I. von Frankreich stimmte Wilhelm zu. Im Jahr 1037 starb Erzbischof Robert. Ohne seine Unterstützung begannen normannische Adlige untereinander zu kämpfen. Einige wollten Wilhelm aus dem Weg räumen und versuchten, ihn zu töten. Einer von Williams Dienern wurde in genau dem Zimmer getötet, in dem William schlief. Zwei weitere Beschützer Williams starben während dieser Zeit. In der Normandie herrschte völlige Unordnung.

Im Jahr 1042 hielt William einen Kirchenrat in der Normandie ab. Auf diesem Konzil verabschiedete die Kirche ein neues Gesetz mit dem Namen "Waffenstillstand Gottes". Es sollte helfen, alle Privatkriege zu beenden. Es durften keine Kämpfe an Festtagen oder Fastentagen stattfinden. Von Donnerstagnacht bis Montagmorgen waren keine Kämpfe erlaubt. Die Strafe für den Bruch des Waffenstillstands war die Exkommunikation. William erreichte wahrscheinlich um 1044 die Volljährigkeit. Er brauchte keine Tutoren mehr. Er konnte nun allein regieren.

Herzog der Normandie

Val-es-Dunes

Die Privatkriege setzten sich bis ins Jahr 1046 fort. Williams Herrschaft hing von der Loyalität seiner Vicomten ab. Im Herbst 1046 begannen viele der Familien in der Basse-Normandie mit der Verschwörung, William als Herzog abzulösen. Guy von Burgund, Williams Cousin, wurde an Williams Hof geschickt, in der Hoffnung, dass es ihm dort gut gehen würde. William schenkte Guy Schlösser in Brionne und Vernon. Aber Guy war damit nicht glücklich und beschloss, dass er selbst über die Normandie herrschen sollte. Er wurde zum Anführer einer inzwischen offenen Revolte. Zwei von Williams Vicomten schlossen sich Guy an. William erkannte, dass dies eine ernsthafte Bedrohung darstellte, und er bat König Heinrich um Hilfe. Der französische König kam sofort und brachte eine große Armee mit. Die vereinten Armeen Herzog Wilhelms und König Heinrichs trafen die Rebellen in Val-es-Dunes. Die Rebellen wurden besiegt und Guy floh in sein Schloss in Brionne. William hielt das Schloss von Nahrungsmitteln und Vorräten abgeschnitten, bis Guy 1049 aufgab. Der Herzog verzieh seinem Cousin, aber Guy kehrte bald darauf nach Burgund zurück. Williams Sieg in Val-es-Dunes gab ihm etwas Kontrolle über die Normandie.

Ein Kirchenrat traf sich im Oktober 1047 in der Nähe des Schlachtfeldes, um über einen neuen Waffenstillstand Gottes zu beraten. Von Mittwochabend bis Montagmorgen sollten keine Privatkriege zugelassen werden. Auch in der Adventszeit, Fastenzeit, an Ostern und Pfingsten waren solche Kämpfe nicht erlaubt. Dies folgte auf andere solche Waffenstillstände, die anderswo in Frankreich bestanden. Aber sowohl der König als auch der Herzog waren von diesem Waffenstillstand ausgeschlossen. Sie durften in diesen Zeiten Krieg führen, um den Frieden zu wahren. Williams Frieden in der Normandie wurde nun von der Kirche unterstützt.

Aufstieg zur Macht

Die Schlacht von Val-es-Dunes war der Beginn von Williams Aufstieg zur Macht. Da der König eingetreten war, war es mehr sein Sieg als der von William. Aber Williams Adel begann nun, ihn als Führer zu sehen. Er konnte nun darüber nachdenken, sich eine Frau zu nehmen. Kurz vor 1049 beschloss Wilhelm, Mathilde von Flandern zu heiraten. Sie war die Tochter von Baldwin V. von Flandern und Adela von Frankreich, die die Tochter von König Robert II. von Frankreich war. Bevor sie stattfinden konnte, lehnte Papst Leo IX. die Heirat ab. Er nannte keinen Grund, aber die beiden waren Cousins und Cousinen. Irgendwann zwischen 1050 und 1052 heirateten die beiden trotzdem. Aber erst 1059 hob ein anderer Papst, Nikolaus II., das Heiratsverbot auf.

Während William seine Macht in der Normandie aufbaute, änderten sich die Dinge um ihn herum. König Heinrich hatte ihn unterstützt und William hatte dem König gegen den Grafen von Anjou geholfen. Um 1052 schlossen Graf Geoffrey von Anjou und der König plötzlich Frieden. Genauso plötzlich wandte sich der König gegen William. Zur gleichen Zeit rebellierten zwei von Williams Onkeln, Erzbischof Mauger und Graf Wilhelm von Arques, gegen ihren Neffen. Wilhelm kämpfte gegen seinen Onkel auf der Burg von Arques. König Heinrich führte nun eine große Streitmacht (Armee) in die Normandie, um Graf Wilhelm von Arques zu helfen. Aber Herzog Wilhelm traf ihn in der Schlacht und gewann. Ohne die Armee des Königs zur Unterstützung musste das Schloss aufgeben. Herzog Wilhelm schickte seine beiden Onkel aus der Normandie fort.

Im Jahr 1054 betrat der König erneut mit einer großen feindlichen Streitmacht die Normandie. Er teilte seine Armee in zwei Teile und führte die südlichen Streitkräfte selbst an. Sein Bruder Odo führte die zweite Streitmacht östlich der Seine an. Diesmal wurde er von der gesamten Normandie unterstützt. Er ließ alles, was als Nahrungsmittel verwendet werden konnte, vor den französischen Armeen entfernen. Dies würde ihnen Schwierigkeiten bereiten, ihre Soldaten bei der Ernährung ihrer Soldaten zu unterstützen. William teilte seine Soldaten auch in zwei Armeen auf. Williams Streitkräfte beobachteten die Armeen des Königs auf der Suche nach einer Chance zum Angriff. Als Odos Streitkräfte die Stadt Mortimer erreichten, fanden sie reichlich Essen und Trinken vor. Dies veranlasste seine Truppen, sich zu entspannen und sich zu vergnügen. Die Kommandeure von Williams zweiter Armee überraschten sie und töteten die meisten von Odos Soldaten. Diejenigen, die überlebten, wurden gefangen genommen und gegen Lösegeld festgehalten. Als der König die Nachricht erhielt, dass die Armee seines Bruders zerstört worden war, geriet seine Armee in Panik. Der König und seine Männer verließen die Normandie so schnell sie konnten. König Heinrich I. stimmte einem Frieden zu, der drei Jahre dauerte. Aber 1058 brach der König den Frieden und marschierte erneut in die Normandie ein. Genau wie zuvor hielt Wilhelm die Armee des Königs in der Nähe, wartete aber auf die beste Zeit, um zuzuschlagen. Dieser kam, als die französische Armee bei Varaville den Fluss Dives überquerte. Der König hatte den Fluss bereits überquert und sah zu, wie seine Armee beim Eindringen ins Wasser zerstört wurde. Er nahm, was von seiner Armee übrig blieb, und verließ die Normandie für immer. Der König starb kurze Zeit später. Der neue König, sein junger Sohn Phillip, stand unter der Obhut von Williams Schwiegervater, Baldwin V. Frankreich war der Normandie nicht länger feindlich gesinnt, und dies ermöglichte William die Freiheit, sich auszudehnen.

Normandie und England

1002 heiratete Ethelred König von England Emma, die Schwester von Herzog Richard II. von der Normandie. Das durch diese Ehe gebildete Bündnis hatte weitreichende Auswirkungen. Als Canute 1016 den Thron von England bestieg, nahm er Emma von der Normandie zur Frau. Ihre beiden Söhne aus ihrer früheren Ehe flohen zu ihrer eigenen Sicherheit in die Normandie. Edward, der ältere Sohn, blieb viele Jahre lang in der Normandie am Hof der Herzöge. Der letzte Herzog, der ihn dort beschützte, war sein Cousin William. Edward wurde 1042 König von England. 1052 machte Edward William zu seinem Erben. 1065 war Harold Godwinson in der Normandie. Während er dort war, versprach er Herzog William, dass er ihn als Nachfolger auf dem englischen Thron unterstützen würde. Am 5. Januar 1066 starb der König Edward. Doch Harold hielt sich nicht an seine Eide. Am nächsten Tag, dem Tag der Beerdigung, wurde Harold Godwinson zum König von England gekrönt. Es wird erzählt, dass der König auf seinem Sterbebett seine Meinung geändert und Harold den Thron versprochen hatte. Harold war selbst nicht königlich und hatte keinen Rechtsanspruch auf den Thron. William muss wochenlang gewusst haben, dass Edward im Sterben lag. Aber die Nachricht vom Tod des Königs und von der Thronbesteigung Harolds muss für andere eine Überraschung gewesen sein.

Statue von Wilhelm dem Eroberer in Falaise von Louis Rochet aus dem Jahr 1851.

Normannische Invasion in England

Auftakt

William begann seine Invasionspläne fast sofort nach Erhalt der Nachricht von den Ereignissen in England. Er berief ein Treffen seiner besten Männer ein. William machte Pläne, eine große Armee aus ganz Frankreich zusammenzustellen. Dank seines Einflusses und Reichtums konnte er einen großen Feldzug führen. Seine erste Aufgabe bestand darin, eine Flotte von Schiffen zu bauen, um seine Armee über den Ärmelkanal zu transportieren. Dann begann er, eine Armee zusammenzustellen. Seine Freundschaft mit der Bretagne, Frankreich und Flandern bedeutete, dass er sich nicht nur auf seine eigene Armee verlassen musste. Er stellte Soldaten aus vielen Teilen Europas ein und bezahlte sie. William bat um und erhielt die Unterstützung des Papstes, der ihm ein Banner gab, das er in die Schlacht tragen sollte. Zur gleichen Zeit plante Herzog William seine Invasion, so auch Harold Hardrada. Der König von England wusste, dass beide kommen würden, aber er behielt seine Schiffe und Streitkräfte im Süden Englands, wo William landen könnte.

William könnte bis zu 1.000 Schiffe in seiner Invasionsflotte gehabt haben. Sie hatten günstige Winde, um die Normandie in der Nacht vom 27. September 1066 zu verlassen. Williams Schiff, die Mora, war ein Geschenk seiner Frau Matilda. Es führte die Flotte am nächsten Morgen zur Landung in Pevensey. Unmittelbar nach der Landung erhielt William die Nachricht vom Sieg König Harolds über den norwegischen König bei der Stamford Bridge im Norden Englands. Harold erhielt auch die Nachricht, dass William bei Pevensey gelandet war und so schnell wie möglich nach Süden kam. Der König ruhte sich einige Tage in London aus, bevor er seine Armee zu William und seinen französischen Truppen führte.

Schlacht bei Hastings

Die Armee von König Harold nahm auf einem Ost-West-Höhenzug nördlich von Hastings Stellung. Der Gebirgskamm selbst wurde Senlay Hill genannt. Sie fanden die normannische Armee vor sich, die das Tal hinaufmarschierte. Während Harold mehr Soldaten hatte, waren sie vom Gewaltmarsch aus London müde. William bildete seine Linien am Fuße des Hügels gegenüber der Schildmauer der Engländer. Er schickte seine Bogenschützen den halben Hang hinauf, um die Engländer anzugreifen. Er schickte seine berittenen Ritter nach links und rechts, um eventuelle Schwachstellen zu finden. Zunächst versuchten Wilhelms Ritter, die Schildmauer mit dem Gewicht ihrer Pferde zu durchbrechen. Aber sie griffen bergauf an und konnten keine Geschwindigkeit gewinnen. Harolds Frontlinie stand einfach fest und konnte alle Angriffe abwehren. Williams Armee begann sich mit Gerüchten über Herzog Williams Tod zurückzuziehen. William nahm seinen Helm ab, so dass seine Männer sehen konnten, dass er noch am Leben war. Als William sah, dass viele von Harolds Männern seinen Rittern wieder den Berg hinunter folgten, wandte er einen Trick an, den er Jahre zuvor gelernt hatte. Er drehte sich plötzlich um und griff die entgegenkommenden englischen Fußsoldaten an, die gegen berittene Ritter keine Chance hatten.

Diese Taktik funktionierte noch mindestens zwei weitere Male während der Schlacht und schwächte Harolds Schildwall. Nun benutzte William etwas Neues. Wo seine Angriffe von Rittern und Soldaten getrennte Bewegungen gewesen waren, nutzte er sie nun gemeinsam. Wo seine Bogenschützen keinen Erfolg gegen den Schildwall hatten, ließ er sie hoch in die Luft schießen, so dass die Pfeile auf die Engländer herabstürzten. Dies könnte der Ort sein, an dem König Harold durch einen Pfeil durch sein Auge getötet wurde. Der Schildwall zerbrach schließlich, und die Normannen lagen auf ihnen. Bei Einbruch der Nacht lagen die Engländer entweder tot auf dem Feld oder wurden von Williams Truppen gejagt. William rief seine Truppen zurück, und sie alle verbrachten die Nacht in einem Lager auf dem Schlachtfeld.

Nachwirkungen

Die Schlacht wurde gewonnen, aber die Engländer hatten immer noch kleinere Armeen, die sich König Harold bei Hastings nicht angeschlossen hatten. Sie hatten ihren König verloren, versuchten aber immer noch, sich neu zu organisieren. William ruhte seine Armee fünf Tage lang aus, bevor er nach London zog. Seine Marschroute führte ihn durch mehrere Städte, die er entweder eroberte oder zerstörte. Als William London erreichte, leisteten die Engländer für kurze Zeit Widerstand, ergaben sich aber schließlich. Am Weihnachtstag 1066 wurde William zum König von England gekrönt. Sein Sieg bei Hastings gab Herzog William den Spitznamen, unter dem er seither bekannt ist: "Wilhelm der Eroberer".

Schlacht bei Hastings, Schlachtplan.

König von England

Frühe Herrschaft

William entschied sich dafür, zu Weihnachten gekrönt zu werden. Dies geschah zum Teil deshalb, weil er dachte, dass die Engländer an diesem hohen Festtag weniger wahrscheinlich einen Aufstand anzetteln würden. Es war auch deshalb eine gute Wahl, weil er glaubte, es sei Gottes Wille, dass er König wird. Nun verbrachte der König, William, einige Monate in England. Dann kehrte er in die Normandie zurück und ließ England in den Händen zweier fähiger Männer zurück. Dies waren sein Halbbruder Odo, der Bischof von Bayeux und William FitzOsbern. Odo wurde zum Earl of Kent ernannt, während FitzOsbern zum Earl of Hereford wurde. Die übrigen drei englischen Grafen blieben im Amt. Als William mit ihm in die Normandie zurücksegelte, waren viele seiner Gefolgsleute dabei. Viele seiner Soldaten, die bezahlt worden waren, und andere, über die er den Überblick behalten wollte. Dies waren insbesondere der englische Erzbischof Stigand und Edgar Atheling. Er brachte auch seine verbliebenen drei englischen Grafen, Edwin, Morcar und Waltheof, mit. Dies geschah, damit keiner von ihnen einen Aufstand anzetteln konnte, während er fort war. William hatte seine Pflichten zu Hause zu erledigen. Auch viele seiner Soldaten mussten zurückkommen, um das Herzogtum in Sicherheit zu bringen.

Als William im Dezember 1067 nach London zurückkehrte, begann er herauszufinden, welche Probleme sich während seiner Abwesenheit ergeben hatten. Hertfordshire war von Mercians überfallen worden. Exeter hatte damals die Herrschaft des neuen Königs nicht akzeptiert. William sammelte Geld aus allen Teilen Englands, die zahlen würden. Er forderte auch englische Abgaben. Exeter kapitulierte, nachdem eine seiner Geiseln erblindet war. Nachdem er Devon und Cornwall unterworfen hatte, schienen alle ruhig zu sein. In Winchester schickte William nach seiner Frau Matilda, die dort zu Pfingsten zur Königin von England gekrönt wurde.

Bis zum Sommer waren weitere Rebellionen ausgebrochen. Zur gleichen Zeit flohen andere aus England. Edgar Atheling reiste zusammen mit seiner Mutter und seinen Schwestern nach Schottland, wo sie willkommen geheißen wurden. Im Norden versammelten sich starke antinormannische Gruppen um York. Earl Edwin und sein Bruder Morcar verließen Williams Hof und schlossen sich den Rebellen im Norden an. William errichtete daraufhin eine Burg in Warwick. Dies veranlasste die Earls und andere, William nachzugeben. Andere Schlösser folgten. William betrat dann York, wo andere zu ihm kamen und sich unterwarfen. Er verhandelte dann mit dem König von Schottland, um jegliche Invasionen aus dem Norden Englands zu verhindern. Aber sein Feldzug im Norden war nicht so effektiv, wie er dachte. Im Jahr 1069 entwickelte sich ein zweiter Aufstand zu einem Krieg. Die Männer, die William das Kommando überlassen hatte, waren getötet worden. Eine kleine normannische Truppe hielt in York aus, als William ihnen zu Hilfe kam. Nach dem Bau eines weiteren Schlosses überließ William dem Grafen William FitzOsbern das Kommando. Während der nächsten fünf Monate war es im Norden ruhig. Aber die nordenglischen Führer hatten König Swein in Dänemark benachrichtigt und ihm die Krone angeboten, wenn er die Normannen besiegen könnte. Swein schickte eine dänische Flotte nach England.

Im Sommer 1069 tauchte die dänische Flotte vor der Küste von Kent auf. Sie zog die Küste in Richtung Norden hinauf und plünderte auf ihrem Weg. William und seine Armee befanden sich im Süden und schützten sich vor allen Einfällen. Schließlich schloss sich die Flotte den englischen Rebellen an den Ufern des Flusses Humber an. Die verbliebenen englischen Earls desertierten alle von William und schlossen sich den vereinigten englisch-dänischen Streitkräften an. Sie zogen gegen die normannische Garnison in York und töteten alle bis auf einige wenige Frauen und Kinder. William Malet, ein Normanne, der vor 1066 in England gelebt hatte, wurde ebenfalls verschont.

Plünderung des Nordens

Williams Armee im Norden wurde ausgelöscht und York lag in Trümmern. Zur gleichen Zeit brachen kleinere Aufstände in Wales und Südwestengland aus. William wusste, dass er in Schwierigkeiten steckte. Er begann, indem er alle seine Kommandeure und Truppen dazu aufrief, seine Kräfte zu vereinen. Der König wusste, dass er es mit einer kleineren Armee jeweils mit einer Gruppe von Rebellen zu tun hatte. Er schickte William FitzOsbern und Brian von der Bretagne, um mit Exeter fertig zu werden. William selbst kämpfte gegen eine Armee, die aus dem Osten heranrückte. In beiden Fällen waren die normannischen Armeen siegreich. Er zog nun auf die nördlichen Armeen zu, die York zerstört hatten. Aber es gelang ihm nicht, weiter nach Norden als Pontefract vorzudringen. Nach mehrwöchigen Versuchen bestach William die dänische Flotte, sich für den Winter aus York zurückzuziehen. Sie stimmten zu und kehrten zur Mündung des Humber zurück, um dort zu überwintern. William war nun in der Lage, nach York aufzusteigen. Dort baute er die Schlösser wieder auf. Dann ließ er seine Streitkräfte ausbreiten und alles zerstören, was der englischen und dänischen Armee zur Selbstversorgung diente. Die Folge war eine weit verbreitete Hungersnot, und die Menschen in der Gegend zogen entweder weg oder verhungerten. Dies war Williams berüchtigte Plage für den Norden. Das Ergebnis von all dem war die Kapitulation seiner englischen Grafen und der meisten Rebellen in England. Die wenigen verbliebenen Gruppen wurden schnell von Williams Armee zerschlagen. Aber eine Gruppe erwies sich als hartnäckiger. Dies war bei Chester, und nach einem Gewaltmarsch im Winter überraschte William sie, bevor sie bereit waren. Nach ihrer Kapitulation baute er dort zwei weitere Burgen und kehrte dann nach Winchester zurück.

England und Normandie regieren

William musste nie wieder eine Grafschaft verwüsten, wie er es in Yorkshire tat. Er hatte sich mit den Hauptbedrohungen für seine Herrschaft auseinandergesetzt, aber einige waren nur zum Teil gelöst worden. Die dänische Flotte kam 1070 zurück, diesmal unter der Führung von König Swen. Sie schloss sich einer kleinen Gruppe von Rebellen auf der Isle of Ely an, die von Hereward the Wake angeführt wurde. Wieder bestach William die Dänen, damit sie die Insel verließen, und setzte sich dann mit den Rebellen auseinander. Von Hereward wurde nie wieder etwas gehört.

William musste nun sowohl in England als auch in der Normandie regieren. Er fand, dass er anwesend sein musste, um die Dinge unter Kontrolle zu halten. Als er in der Normandie war, brachen in England oft Schwierigkeiten aus. Als er in England war, wurde die Normandie jedoch von seiner Frau Matilda regiert. Aber Fulk Rechin, der neue Graf der Anjou, hatte Maine der Kontrolle Williams entzogen. William musste es 1073 zurückerobern.

Im Jahre 1082 verhaftete William seinen Halbbruder Odo, Bischof von Bayeux und Graf von Kent. Die Gründe dafür sind ungewiss, aber Odo versuchte, eine Armee aufzustellen, die gegen Rom marschieren sollte. Sein Plan war es, der nächste Papst zu werden. William stellte ihn auf der Isle of Wight vor Gericht. Neben anderen Verbrechen wurde er auch angeklagt, weil er versucht hatte, eine Armee unter Williams Soldaten aufzustellen. Wie William ausführte, wurden sie für die Verteidigung Englands benötigt. Odo protestierte, dass nicht einmal ein König ihn verurteilen könne. Als Bischof könne nur der Papst urteilen. William antwortete, dass er keinen Bischof ergreife, sondern seinen Grafen, dem er während seiner Abwesenheit die Verantwortung überließ. Odo war für den Rest seines Lebens in der Normandie inhaftiert.

1083 starb Königin Mathilde und wurde in Caen beigesetzt. Die beiden hatten sich sehr nahe gestanden und waren sich nur über ihren Sohn Robert Curthose uneins. Robert hatte sich wiederholt gegen seinen Vater aufgelehnt, blieb aber in Kontakt mit seiner Mutter. Dies führte zu einer Spaltung zwischen den beiden. Philipp I. von Frankreich hatte es für seinen Vasallen schwer gehabt, ein König wie er selbst zu werden, und nahm es ihm deshalb übel. Da er nicht stark genug war, um William selbst zu bekämpfen, half ihm König Philipp, als Robert Curthose gegen seinen Vater rebellierte.

Im Sommer 1085 erfuhr William, dass Canute IV. von Dänemark eine Flotte bereitmachte, die gegen England auslaufen sollte. William kam im Herbst mit vielen Soldaten nach England zurück. Er musste sie bezahlen und ernähren, was sehr teuer war. Vielleicht erkannte er zu dieser Zeit, dass er keine Aufzeichnungen darüber hatte, was man ihm als König schuldete. Er wusste nicht, ob er alle fälligen Steuern eintreiben würde.

Domesday Book

An seinem Weihnachtshof in Gloucester im Jahre 1085 bat William darum, dass eine große Umfrage in jedem Teil Englands durchgeführt werden sollte. Der König wollte wissen, wie viele Menschen in seinem [Königreich] [Reich] lebten. Er wollte wissen, wie groß jeder Besitz war, was jeder einzelne wert war und wie viel Einkommen er einbrachte. Eine solche Erhebung war in England noch nie zuvor durchgeführt worden. Sie war einzigartig in ihren Details und ihrem Beitrag zur englischen Geschichte. Das Domesday Book war die erste öffentliche Aufzeichnung in England.

Der Text des Buches passt in zwei Bände. Der erste umfasste einunddreißig Landkreise. Wegen seiner Größe wurde es 'Great Domesday' genannt. Der zweite Band umfasste die Grafschaften Essex, Norfolk und Suffolk und wurde 'Little Domesday' genannt. Die Fakten wurden von mehreren Gremien, die sich aus Bischöfen und Grafen zusammensetzten, festgehalten. Jedes Gremium sammelte Informationen über mehrere Grafschaften. William wurde am 1. August 1086 eine große Sammlung schriftlicher Aufzeichnungen vorgelegt. Diese wurde zum "Domesday Book", obwohl sie fast ein weiteres Jahrhundert lang nicht mehr in Bücher eingebunden werden sollte.

Letzte Jahre

William starb während seines Aufenthalts in Rouen, Frankreich, an den Verletzungen, die er sich bei einem Sturz von einem Pferd, das er besaß, zugezogen hatte.

Das Domesday Book schreiben.

Familie

William und seine Frau Matilda von Flandern hatten mindestens neun Kinder.

• Robert (c.   1050-1134), Herzog der Normandie, trat die Nachfolge seines Vaters an.
• Richard (c.  1052-c.  1075.
• William (ca.  1055-1100). Er trat die Nachfolge seines Vaters als König von England an.
• Henry (1068-1135). Er folgte seinem Bruder Wilhelm als König von England nach.
• Agatha; versprochen in der Ehe mit Alfonso VI. von León und Kastilien, starb aber vor der Hochzeit.
• Adeliza.
• Cecily (c.  1066-1127), Äbtissin der Heiligen Dreifaltigkeit, Caen.
• Adela († 1137), verheiratet mit Stephan I., Graf von Blois.
• Konstanz († 1090), verheiratet mit Alan IV., Herzog der Bretagne.
• Mathilde.