Sankt Petersburg, Russland: Geschichte, Sehenswürdigkeiten & Fakten

Entdecken Sie Sankt Petersburg: Geschichte, UNESCO-Schätze, prachtvolle Paläste, Museen, Newa-Ufer und Insider-Tipps für Sehenswürdigkeiten und Fakten.

Sankt Petersburg (russisch: Санкт-Петербу́рг, romanisiert: Sankt-Petersburg) ist eine russische Stadt im Nordwesten Russlands, nahe dem Finnischen Meerbusen der Ostsee. In St. Petersburg, der zweitgrößten Stadt Russlands, lebten im Jahr 2015 über fünf Millionen Menschen; aktuelle Angaben liegen bei etwa rund 5,3–5,5 Millionen Einwohnern. Sie ist ein wichtiger Hafen, der über die Newa und die Ostsee mit den Schifffahrtswegen der Welt verbunden ist.

Ein Teil Sankt Petersburgs ist zum Weltkulturerbe mit dem Namen Historisches Zentrum Sankt Petersburgs und verwandte Gruppen von Denkmälern erklärt worden. Die Eintragung in die UNESCO-Liste erfolgte 1990 und umfasst bedeutende Stadtansichten, Paläste, Kirchen und städtebauliche Ensembles aus dem 18. und 19. Jahrhundert.

Kurzer geschichtlicher Überblick

Sankt Petersburg wurde 1703 von Zar Peter dem Großen als „Fenster nach Europa“ gegründet. Die Stadt entwickelte sich schnell zur wichtigsten Garnisons- und Verwaltungsstadt des Russischen Reiches und war von 1712 bis 1918 die Hauptstadt des Zarenreichs. Während des Ersten Weltkriegs und der Folgezeit änderte sich der Name zu Petrograd (1914), ab 1924 hieß die Stadt Leningrad und erhielt 1991 ihren historischen Namen zurück.

Im Zweiten Weltkrieg erlitt die Stadt unter der Blockade von Leningrad (1941–1944) schwere Zerstörungen und enorme menschliche Verluste; die Belagerung dauerte 872 Tage und zählt zu den dramatischsten Kapiteln der Stadtgeschichte.

Architektur und Stadtbild

Sankt Petersburg ist berühmt für seine prächtigen Bauten im Barock und Klassizismus. Viele Paläste, breite Alleen und ein regelmäßiges Straßennetz entlang der Newa prägen das Bild. Kanäle und Brücken geben der Stadt den Beinamen „Venedig des Nordens“. Typisch sind außerdem die aufwendigen, oft tiefgelegenen Metrostationen, großzügige Plätze und kolossale Kirchenkuppeln.

Wichtige Sehenswürdigkeiten

• Die Eremitage mit dem Winterpalast – eines der weltweit größten Kunstmuseen und Sammlungshäuser.
• Peterhof (Petrodworez) – Schlossanlage mit Park und Wasserspielen, oft als „russisches Versailles“ bezeichnet.
• Sophienpalast und Katharinenpalast in Zarskoje Selo (Pushkin) – berühmt für das Bernsteinzimmer.
• Isaaks-Kathedrale – monumentale Kuppelkirche mit Aussichtsplattform.
• Auferstehungskirche (Blutskirche) – bekannt für ihre farbenprächtigen Mosaike und Zwiebeltürme.
• Nevsky Prospekt – die wichtigste Flanier- und Geschäftsstraße der Stadt mit Cafés, Kirchen und Geschäften.
• Brücken über die Newa, die nachts als Schwimmbrücken geöffnet werden und ein beliebtes Fotomotiv sind.
• Die zahlreichen Kanäle mit Bootstouren, die einen anderen Blick auf die Stadt ermöglichen.

Kultur, Theater und Festivals

Sankt Petersburg ist ein Zentrum für Musik, Theater und bildende Kunst. Das Mariinski-Theater (Ballett und Oper) hat Weltruhm; ebenso die reichen Sammlungen der Stadtmuseen. Jährliche Höhepunkte sind die Weißen Nächte mit dem gleichnamigen Festival, Konzerten und dem spektakulären Ereignis Scarlet Sails (St.-Petersburg-Tradition zum Schuljahresende).

Wirtschaft, Verkehr und Infrastruktur

Die Stadt ist ein bedeutendes Industrie-, Handels- und Wissenschaftszentrum. Der Hafen, Schiffbau, Maschinenbau, Petrochemie sowie in jüngerer Zeit IT- und Dienstleistungssektoren prägen die Wirtschaft. Der internationale Flughafen Pulkowo verbindet Sankt Petersburg mit Zielen in Europa und Asien. Innerhalb der Stadt sind Metro, Straßenbahn, Busse und das gut ausgebaute Straßennetz Hauptverkehrsmittel; außerdem sind Fähren und Flussboote verbreitet.

Klima

Sankt Petersburg hat ein kontinentales bis feucht-maritim beeinflusstes Klima mit kalten, schneereichen Wintern und mäßig warmen Sommern. Besonders bekannt sind die Weißen Nächte Ende Mai bis Mitte Juli, wenn es nachts kaum dunkel wird.

Praktische Hinweise für Besucher

• Beste Reisezeit: Mai bis September für milde Temperaturen und längere Tageshelligkeit.
• Sprache: Russisch ist Amtssprache; in touristischen Bereichen wird oft Englisch verstanden, aber nicht überall.
• Währung: Russischer Rubel (RUB).
• Sicherheit: Wie in großen Städten üblich — auf persönliche Gegenstände achten und nachts belebte Bereiche bevorzugen.

Sankt Petersburg verbindet eindrucksvolle Geschichte, weltberühmte Kunstschätze und lebendige Kultur mit einem einzigartigen Stadtbild aus Flüssen, Kanälen und historischen Bauten. Für viele Besucher ist die Kombination aus Architektur, Museen und Atmosphäre das prägende Erlebnis dieser Stadt.

Geschichte

Sankt Petersburg wurde 1703 vom russischen Zaren Peter I. als Hauptstadt des Russischen Reiches gegründet, um an die Stelle der früheren Hauptstadt Moskau zu treten. Es war bis 1918 die Hauptstadt Russlands. Peter der Große richtete Sankt Petersburg als Hafen für warmes Wetter ein, um die russische Dominanz im Baltikum zu zeigen und die Handelsmöglichkeiten zu verbessern. Peter wollte Russland modernisieren, deshalb versuchte er, Sankt Petersburg durch die Modernisierung der Stadt so weit wie möglich von der früheren Hauptstadt Moskau zu unterscheiden.

Sankt Petersburg hat seinen Namen viele Male geändert. Während des Ersten Weltkriegs, als Russland und Deutschland gegeneinander kämpften, fanden die Russen, dass der Name Sankt Petersburg zu deutsch klang, so dass Zar Nikolaus II. am 31. August (18. August, alter Stil) 1914 beschloss, dass die Stadt in Petrograd umbenannt wurde. Während der russischen Revolution 1918 wurde die sowjetische Hauptstadt nach Moskau verlegt, das heute immer noch die Hauptstadt Russlands ist.

Am 26. Januar 1924, fünf Tage nach Lenins Tod, wurde Petrograd ihm zu Ehren in Leningrad umbenannt. Während des Zweiten Weltkriegs war die Stadt von der deutschen Armee umgeben und wurde neunundzwanzig Monate lang bis Januar 1944 belagert.

Leningrad nahm am 6. September 1991, als Russland aufhörte, kommunistisch zu sein, wieder seinen alten Namen St. Petersburg an. Im Alltagsrussischen wird die Stadt oft nur "Piter" genannt. Die Oblast (Verwaltungsprovinz), in der die Stadt Hauptstadt ist, wird immer noch "Oblast Leningrad" genannt.

Sankt Petersburg war eine wunderschöne Stadt, die von Peter I. geplant wurde. In der Stadt gibt es viele künstlich angelegte Flüsse (oder Kanäle), weshalb die Stadt manchmal auch das Venedig des Nordens genannt wird. Es gibt auch schöne Gebäude, die von russischen Kaisern an anderen Orten der Stadt gebaut wurden. Einige dieser Gebäude sind das Eremitage-Museum und der Winterpalast.

Karte von St. Petersburg und Kronstadt, einer befestigten Inselstadt, aus dem Jahr 1888

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