Replikation ist ein allgemeines Wort für das Anfertigen einer Kopie. Selbst-Replikation ist ein Prozess, durch den ein Ding eine Kopie von sich selbst anfertigen könnte. Biologische Zellen, in geeigneten Umgebungen, reproduzieren sich durch Zellteilung. Angesichts der grundlegenden Maschinerie einer Zelle ist dieser Prozess selbstorganisierend. Während der Zellteilung wird die DNA repliziert und kann während der Reproduktion an die Nachkommen weitergegeben werden.
Andere Arten der Replikation kommen vor. RNA-Viren nutzen den Mechanismus einer Zelle, um ihren eigenen RNA-Strang zu replizieren und ihre Proteinhülle herzustellen. Retroviren sind eines der wichtigsten RNA-Viren; es gibt eine Reihe weiterer Typen. Viren können sich nur vermehren, indem sie die Reproduktionsmaschinerie von Zellen durch einen Infektionsprozess übernehmen. Computerviren vermehren sich mit der Hard- und Software, die bereits auf Computern vorhanden ist.
Meme reproduzieren sich mit Hilfe des menschlichen Geistes und der menschlichen Kultur als ihre Reproduktionsmaschinerie.