Sexueller Konflikt

Bei der sexuellen Fortpflanzung gibt es aus Sicht der Evolution einen grundlegenden Interessenunterschied zwischen Männern und Frauen. Dieser Interessenunterschied spielt sich bei verschiedenen Arten unterschiedlich ab.

Männer

Ihr Interesse besteht darin, sich mit einer großen Anzahl vollständig treuer Weibchen zu paaren und so ihre Gene in der Population weit zu verbreiten.

Frauen

Ihr Interesse besteht darin, sich mit einer großen Anzahl fitter Rüden zu paaren und so eine große Anzahl fitter und vielfältiger Nachkommen zu produzieren.

1. Ein gut dokumentiertes Beispiel ist die Samenflüssigkeit von Drosophilamelanogaster, die die Eiabladerate der Weibchen hochreguliert und ihren Wunsch, sich mit einem anderen Männchen zu paaren, verringert (im Interesse des Männchens), aber auch die Lebensspanne der Weibchen verkürzt und damit ihre Fitness verringert.
   "Ein Hormon namens 'Geschlechtspeptid'... bewirkt, dass das Weibchen kein Interesse an der Paarung hat... auch die Männchen haben Bestandteile in ihren Spermien, die alte Spermien von früheren Männchen abtöten". ⁹²
2. Der gleiche Satz von Allelen bei Männern und Frauen kann unterschiedliche Optima haben: sie werden von den Geschlechtern unterschiedlich ausgedrückt. Ein klassisches Beispiel ist das menschliche Becken, wo Frauen bei der Geburt größere Hüften benötigen. Eine schmalere Hüftgröße ist besser für die Fortbewegung.
   Die Gene, die die Hüftgrösse beeinflussen, müssen einen Kompromiss finden, der weder dem männlichen noch dem weiblichen Optimum entspricht. In einigen Fällen sind die beteiligten Loci bei Männern und Frauen unterschiedlich ausgeprägt. Es gibt Hinweise darauf, dass der Intralokuskonflikt für die Evolution vieler Merkmale wichtig ist.
3. Sexuelle Konflikte können zu einer antagonistischen Koevolution führen, bei der ein Geschlecht (in der Regel Männer) eine günstige Eigenschaft entwickelt, der eine Eigenschaft des anderen Geschlechts entgegensteht. Zum Beispiel haben
   männliche Bohnenrüsselkäfer (Callosobruchus maculatus) stachelige Genitalien. Diese ermöglichen es ihnen, längere Zeit zu kopulieren, ohne sich zu lösen, und so mehr Spermien zu übertragen.
   Dies schadet jedoch dem Weibchen und mindert seine Fitness. Die Weibchen haben die Gegenadaptation des Tretens auf die Männchen während der Paarung entwickelt, was die Kopulationszeit verkürzt.

Einige betrachten sexuelle Konflikte als eine Untergruppe der sexuellen Selektion (die traditionell als mutualistisch angesehen wurde), während andere vermuten, dass es sich um ein eigenständiges evolutionäres Phänomen handelt.

• Höflichkeit bei Tieren