Erdähnlicher Himmelskörper
Ein terrestrischer Planet besteht hauptsächlich aus Gestein (Silikat). Die Erde ist der "ursprüngliche" terrestrische Planet. Als die Astronomen begannen, die Arten von Planeten zu verstehen, dehnten sie den Begriff auf unsere nächsten felsigen Nachbarn aus: Merkur, Venus und Mars.
Es wird oft gesagt, dass sie der Erde ähnlich sind. Dies trifft auf den größten Teil der Struktur und Zusammensetzung zu, nicht aber auf die Oberfläche oder die Atmosphäre. Ein terrestrischer Planet kann viel heißer oder kälter als die Erde sein und viel mehr oder viel weniger Atmosphäre haben.
Mit der Entdeckung von Planeten, die andere Sterne umkreisen (Exoplaneten), wurde der Begriff "terrestrischer Planet" wieder auf jeden Gesteinsplaneten (Silikatplaneten) ausgedehnt, der einen beliebigen Stern umkreist.
Die terrestrischen Planeten. Von links nach rechts: Merkur, Venus, Erde und Mars
Struktur
Alle terrestrischen Planeten haben einen Kern, einen Mantel und eine Kruste. Sie sind ein bisschen wie ein gekochtes Ei: Der zentrale Dotter ist der Kern, das weiße Albumin ist der Mantel und die Schale ist die Kruste. Die Kruste eines terrestrischen Planeten ist dünn, wobei der Kern und der Mantel die riesige Masse einnehmen, manchmal mit einem sehr großen Kern, manchmal viel kleiner. Terrestrische Planeten haben metallische Kerne, meist aus Eisen, mit felsigen Mänteln und Krusten.
Alle terrestrischen Planeten haben die gleiche Art von Struktur: einen zentralen metallischen Kern, meist aus Eisen, mit einem umgebenden Silikatmantel.
Der Mond ist ähnlich, hat aber einen viel kleineren Eisenkern. Io und Europa sind ebenfalls Satelliten, deren innere Struktur der von terrestrischen Planeten ähnelt. Terrestrische Planeten können Schluchten, Krater, Berge, Vulkane und andere Oberflächenstrukturen aufweisen, je nach Vorhandensein von Wasser und tektonischer Aktivität. Terrestrische Planeten haben sekundäre Atmosphären, die durch Vulkanismus, Meteoriten und Photosynthese entstanden sind. Bei den Riesenplaneten sind ihre Atmosphären primär, direkt aus dem ursprünglichen Sonnennebel eingefangen.
