Eine gebührenpflichtige Straße (auch Turnpike, Mautautobahn oder gebührenpflichtige Schnellstraße genannt) ist eine Straße, für deren Benutzung Fahrzeuge eine Gebühr zahlen müssen, die als "Maut" bezeichnet wird. Mautstraßen dienen zum Teil dazu, die Anzahl der Personen zu kontrollieren, die sie benutzen. Sie können gebaut werden, um einigen Nutzern eine schnellere Fahrt zu ermöglichen und Verkehrsstaus zu vermeiden, wodurch der Verkehr beschleunigt wird. In der Vergangenheit wurden Mautgebühren erhoben, um den Regierungen oder Landbesitzern Einnahmen zu verschaffen. Heute kann die Maut als eine Art Steuer betrachtet werden, mit der die Kosten für den Bau und die Instandhaltung von Straßen bezahlt werden, die von denjenigen, die diese Straße nicht benutzen, nicht erhoben werden.
Gebührenpflichtige Straße
Wie Mautstraßen funktionieren
Es gibt viele Arten von Mautstraßen. Die Benutzung einer Brücke, eines Tunnels oder einer Autobahn kann gebührenpflichtig sein. Bei einigen Straßen hängt die Höhe der Mautgebühren davon ab, wie weit Sie auf der Straße fahren und/oder ob Sie ein Auto, Motorrad, Bus oder Lastwagen fahren. Auf anderen Straßen zahlen Sie den gleichen Betrag, unabhängig davon, wie weit Sie fahren oder was Sie fahren.
Es gibt auch viele Möglichkeiten, Mautgebühren zu erheben. Bei den ersten Mautstraßen musste man an einem Stand entlang der Straße anhalten und die Maut an eine Person, einen so genannten "Einnehmer", entrichten. Je nach Straße müssen Sie die Maut beim Einsteigen, beim Aussteigen oder bei beiden bezahlen. Da viele Fahrzeuge darauf warten, die Maut zu entrichten, kann das Gebiet um die "Mautstationen", das sind eine Reihe von Ständen, die die gesamte Straße blockieren, überfüllt sein. In letzter Zeit gibt es Straßen, die über eine "elektronische Mauterhebung" verfügen, bei der Computerchips und RFID-Technologie eingesetzt werden, um die Fahrer zu identifizieren und die Maut auf ihren Bankkonten zu erheben.
Mautgebühren können von Fahrzeugen erhoben werden, die auf einer oder mehreren Fahrspuren einer Straße fahren, die ansonsten frei benutzbar ist. Diese Spuren werden oft als "Mautspuren mit hoher Auslastung" bezeichnet, weil in den meisten Fällen Fahrzeuge mit mehr als einer Person für die Benutzung der Spur nicht bezahlen müssen. Diese Fahrspuren sind dazu da, Fahrgemeinschaften zu fördern. Wenn weniger Autos auf der Straße unterwegs sind, können mehr Menschen dorthin gelangen, wohin sie wollen, ohne im Verkehr stecken zu bleiben.
Alle Straßen müssen irgendwie bezahlt werden und sind daher nie wirklich "frei". Normalerweise werden die Straßenbaukosten durch die Steuern auf Benzin, Diesel oder andere Kraftstoffe bezahlt. Die Benutzer mautpflichtiger Straßen zahlen immer noch diese Steuern und die Mautgebühren für die Benutzung dieser bestimmten Straße oder Fahrspur.
Geschichte
Mythologie
Mautgebühren werden in der griechischen Mythologie erwähnt, wo Charon, der Fährmann, eine Mautgebühr erhob, um die Toten über die Flüsse Acheron und Styx in den Hades zu bringen. Wenn die Seele einen Zoll entrichtete, beförderte Charon sie über den Fluss. Wenn nicht, wanderte sie für die Ewigkeit zwischen Tod und Leben hin und her.
Antike Zeiten
Mautstraßen sind mindestens 2700 Jahre alt, da Reisende, die die Susa-Babylon-Autobahn unter dem Regime von Ashurbanipal im siebten Jahrhundert v. Chr. benutzten, Mautgebühren entrichten mussten. Aristoteles und Plinius beziehen sich auf die Mautgebühren in Arabien und anderen Teilen Asiens. In Indien, vor dem 4. Jahrhundert v. Chr., erwähnt der Arthasastra die Verwendung von Mautgebühren. Die germanischen Stämme erhoben Mautgebühren von Reisenden über Bergpässe.
Wirtschaft
Die Anleihen der Investoren können an diejenigen verkauft werden, die für die zu bauende Straße bezahlen, und es wird erwartet, dass sie im Laufe der Zeit durch die Erhebung von Mautgebühren zurückgezahlt werden. Sobald die Anleihen zurückgezahlt sind, wird die Straße in der Regel an die Regierungsbehörde zurückgegeben, die das Grundstück besitzt, auf dem sie gebaut wurde, und die den Bau der Straße genehmigt hatte.
Vereinigtes Königreich
Die Notwendigkeit, bessere Straßen als die bestehenden zu bauen, war ein Grund für die Errichtung von Straßensperren. Ab etwa 1706 wurden in England und Wales Turnpike Trusts gegründet. Turnpike Trusts wurden durch einzelne Gesetze des Parlaments eingerichtet und waren zur Erhebung von Straßenbenutzungsgebühren in Großbritannien befugt. Auf dem Höhepunkt, in den 1830er Jahren, verfügten über 1.000 Trusts in England und Wales über etwa 30.000 Meilen (48.000 km) an gebührenpflichtigen Straßen. Sie verfügten über fast 8.000 Mautstellen. Die Trusts waren für die Instandhaltung und Verbesserung der meisten Hauptstraßen in England und Wales verantwortlich. Dies half bei der Verteilung von landwirtschaftlichen und industriellen Gütern und hielt die Preise niedrig. Die Turnpike Trusts wurden ab den 1870er Jahren schrittweise abgeschafft. Die meisten Trusts verbesserten bestehende Straßen, aber es wurden auch einige neue, meist nur kurze Straßenabschnitte gebaut. Die Holyhead-Straße von Thomas Telford (heute die A5) ist außergewöhnlich: Es handelte sich um eine lange neue Straße, die Anfang des 19. Jahrhunderts gebaut wurde und auf ihrer gesamten Länge viele Mautstellen hatte.
