Zwölfter Zusatzartikel der US-Verfassung: Wahlverfahren für Präsident & Vize
Zwölfter Zusatzartikel der US-Verfassung: Wie Amendment XII 1804 das Wahlverfahren des Präsidenten und Vizepräsidenten modernisierte – vom Wahlkollegium zum getrennten Stimmrecht
Der Zwölfte Zusatzartikel (Amendment XII) zur Verfassung der Vereinigten Staaten wurde am 9. Dezember 1803 im Kongress vorgeschlagen und am 15. Juni 1804 von den gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten ratifiziert. Er führte ein neues Wahlverfahren für die Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten ein. Vor der Änderung gab jedes Mitglied des Wahlkollegiums eine einzige Stimme ab; der Kandidat mit den meisten Stimmen wurde Präsident, der mit der zweitmeisten Stimmen Vizepräsident. Der Zwölfte Zusatzartikel stellte dieses System auf das heutige Modell um, bei dem jede(r) Wahlmann/-frau eine Stimme für den Präsidenten und eine gesonderte Stimme für den Vizepräsidenten abgibt.
Hintergrund
Die Änderung war eine Reaktion auf Probleme und politische Konflikte in den ersten Präsidentschaftswahlen der USA. Besonders prägnant waren die Wahlen von 1796 und 1800: 1796 führten parteipolitische Gegensätze dazu, dass Präsident und Vizepräsident aus unterschiedlichen Parteien stammten. Die Wahl von 1800 endete in einem Patt zwischen Thomas Jefferson und seinem damaligen Mitkandidaten Aaron Burr, das die Entscheidung dem Repräsentantenhaus überließ und zeigte, dass das ursprüngliche Verfahren in der Praxis zu Instabilität und politischen Spannungen führen konnte.
Wesentliche Änderungen
- Getrennte Stimmen: Wahlleute geben künftig eine Stimme für den Präsidenten und eine getrennte Stimme für den Vizepräsidenten ab.
- Verhinderung von Patt zwischen Präsidentschaftskandidaten und deren Mitkandidaten: Durch getrennte Stimmabgaben soll vermieden werden, dass Präsident und Vizepräsident gleich viele Stimmen erhalten und somit aus derselben Stimmenanzahl heraus zufällig bestimmt werden.
- Fortbestehen des Wahlkollegiums: Der Zusatzartikel verändert nicht das Grundprinzip des Wahlkollegiums; er legt nur die Art der Stimmabgabe fest.
Verfahren, wenn keine Mehrheit erreicht wird
Der Zwölfte Zusatzartikel enthält auch Regeln für den Fall, dass kein Kandidat die Mehrheit der Wahlmännerstimmen erreicht:
- Präsident: Erhält kein Präsidentschaftskandidat die erforderliche Mehrheit der Stimmen, entscheidet das Repräsentantenhaus über die Wahl des Präsidenten. Dabei wählt das Haus aus den drei Kandidaten mit den meisten Wahlmännerstimmen; jede Delegation eines Bundesstaates hat eine Stimme.
- Vizepräsident: Für das Amt des Vizepräsidenten entscheidet der Senat, falls kein Kandidat die Mehrheit erhält. Der Senat wählt aus den zwei Kandidaten mit den meisten Wahlmännerstimmen; jeder Senator hat eine Stimme.
Bedeutung und Folgen
Der Zwölfte Zusatzartikel hatte weitreichende Folgen für die Entwicklung des US-Wahlsystems:
- Er förderte die Herausbildung von Präsidentschafts- und Vizepräsidentschafts-Tickets der politischen Parteien, weil nun bewusst Kandidatenpaare nominiert wurden, um getrennte Stimmen im Wahlkollegium zu koordinieren.
- Das Verfahren ist bis heute Grundlage der Präsidentschaftswahl; spätere Gesetzeswerke (etwa Regelungen zur Auszählung von Wahlmännerstimmen) ergänzten das Verfahren, ohne die Kernprinzipien des Zwölften Zusatzartikels aufzuheben.
- Trotz der Änderung bleiben praktische Probleme bestehen, etwa das Phänomen sogenannter „faithless electors“ (Wahlleute, die anders abstimmen als erwartet), das in einigen Fällen zu gerichtlichen Auseinandersetzungen oder politischen Debatten geführt hat.
- In Einzelfällen wurde das Kontingentverfahren des Hauses bzw. des Senats nach dem Zwölften Zusatzartikel angewendet; historische Beispiele zeigen, dass die politische Zusammensetzung von Kongress und Bundesstaatendelegationen dabei entscheidend sein kann.
Insgesamt richtete der Zwölfte Zusatzartikel das Wahlverfahren formell auf die Realität parteipolitischer Wettbewerbe aus und beseitigte wesentliche Schwachstellen des ursprünglichen Systems der Verfassung. Seine Bestimmungen sind weiterhin geltendes Verfassungsrecht der Vereinigten Staaten.
Text
Die Wähler versammeln sich in ihren jeweiligen Staaten und stimmen per Stimmzettel über den Präsidenten und den Vizepräsidenten ab, von denen mindestens einer nicht mit sich selbst Einwohner desselben Staates sein darf; Sie benennen in ihren Wahlzetteln die Person, die als Präsident gewählt wurde, und in getrennten Wahlzetteln die Person, die als Vizepräsident gewählt wurde, und sie erstellen getrennte Listen aller Personen, die als Präsident gewählt wurden, und aller Personen, die als Vizepräsident gewählt wurden, sowie der Stimmenzahl für jede dieser Listen, die sie unterzeichnen und bestätigen und versiegelt an den Sitz der Regierung der Vereinigten Staaten übermitteln, die an den Präsidenten des Senats gerichtet sind; -- Der Präsident des Senats öffnet in Anwesenheit des Senats und des Repräsentantenhauses alle Urkunden, und die Stimmen werden gezählt. Die Person, die die meisten Stimmen für den Präsidenten hat, ist der Präsident, wenn diese Zahl die Mehrheit der gesamten Anzahl der ernannten Wähler darstellt, und wenn keine Person diese Mehrheit hat, wählt das Repräsentantenhaus aus den Personen, die die höchste Zahl von höchstens drei auf der Liste der zum Präsidenten gewählten Personen haben, sofort in einer Abstimmung den Präsidenten. Bei der Wahl des Präsidenten werden die Stimmen jedoch von den Staaten abgegeben, wobei die Vertretung jedes Staates eine Stimme hat; ein Quorum für diesen Zweck besteht aus einem Mitglied oder Mitgliedern aus zwei Dritteln der Staaten, und für eine Wahl ist die Mehrheit aller Staaten erforderlich. Und wenn das Repräsentantenhaus vor dem vierten Tag des darauf folgenden März keinen Präsidenten wählt, wenn das Recht der Wahl auf sie übergeht, so übernimmt der Vizepräsident die Funktion des Präsidenten, wie im Falle des Todes oder einer anderen verfassungsmäßigen Behinderung des Präsidenten. --]* Die Person, die die meisten Stimmen als Vizepräsident hat, ist der Vizepräsident, wenn diese Zahl die Mehrheit der Gesamtzahl der ernannten Wähler ausmacht, und wenn niemand die Mehrheit hat, wählt der Senat aus den beiden höchsten Nummern der Liste den Vizepräsidenten; der Senat ist beschlussfähig, wenn zwei Drittel der Gesamtzahl der Senatoren anwesend sind und die Mehrheit der Gesamtzahl der Senatoren für eine Wahl erforderlich ist. Jedoch darf keine Person, die verfassungsmäßig nicht für das Amt des Präsidenten wählbar ist, für das Amt des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten in Frage kommen.
Hintergrund
Der Verfassungskonvent von 1787 befasste sich mit mehreren verschiedenen Vorschlägen zur Wahl des Präsidenten. Einige wollten, dass der Kongress den Präsidenten wählt. Andere Vorschläge sahen eine Auswahl durch die Gesetzgeber der Bundesstaaten, durch die Gouverneure der Bundesstaaten oder durch einen Kongressausschuss vor. Gegen Ende des Konvents wurde die Frage einem Ausschuss mit der Bezeichnung "Elferausschuss" zur Erledigung der übrigen Angelegenheiten vorgelegt. Sie entwickelten ein System mit der Bezeichnung "Wahlkollegium". Der Plan wurde angenommen und in die Verfassung aufgenommen.
1789 wählte das Wahlkollegium einstimmig George Washington zum ersten Präsidenten. Er wurde 1792 wiedergewählt. In beiden Fällen war er der einzige Präsident, der alle Wahlstimmen erhielt. Bei den Wahlen von 1796 lehnte Washington die Kandidatur ab. Sein Vizepräsident, John Adams, und sein Kandidat Thomas Pinckney kandidierten für das Amt des Präsidenten bzw. Vizepräsidenten. Alexander Hamilton versuchte, seinen Einfluss zu nutzen, um Pinckney mehr Stimmen zu verschaffen und Adams wieder zum Vizepräsidenten zu machen. Doch der Plan ging nach hinten los, als Thomas Jefferson mehr Stimmen erhielt als Pinckney, aber Adams gewann mehr Stimmen bei den Wahlen. Dies machte Adams zum Präsidenten und Jefferson zum Vizepräsidenten.
Die Präsidentschaftswahlen von 1800 zeigten die tief greifenden Probleme im System der Wahlkollegien. Jefferson trat erneut gegen Adams an. Beide hatten Kandidatinnen. Pinckney war erneut Adams' Vizekandidat für die Federalist Party. Aaron Burr war Jeffersons Vizekandidat für die Demokratisch-Republikanische Partei. Jefferson und Burr erhielten die gleiche Anzahl von Stimmen, was zu einem Gleichstand zwischen zwei Kandidaten der gleichen politischen Partei führte. Gemäß der Verfassung sollte die Angelegenheit vom Repräsentantenhaus entschieden werden. Im Repräsentantenhaus gab es bei 35 Stimmen erneut ein Unentschieden. Erst im 36. Wahlgang wurde die Sackgasse durchbrochen und Jefferson zum Präsidenten gewählt.
Die Lösung des Problems wurde der Zwölfte Verfassungszusatz. Er wurde am 9. Dezember 1803 vom Kongress vorgeschlagen. Drei Tage später wurde er den Staaten zur Ratifizierung vorgelegt. Vierzehn der siebzehn Staaten (damals) ratifizierten ihn, und die Änderung wurde am 25. September 1804 in die Verfassung aufgenommen.
Bestimmungen
Das Wahlkollegium blieb auch unter dem Zwölften Verfassungszusatz weitgehend unverändert. Doch das Verfahren zur Wahl eines Präsidenten und eines Vizepräsidenten änderte sich. Nach dem Zwölften Verfassungszusatz muss ein Wähler getrennte Stimmen für den Präsidenten und den Vizepräsidenten abgeben. Wenn niemand die Mehrheit der Stimmen erhält, bleibt das Verfahren dasselbe wie bisher; das Repräsentantenhaus entscheidet.
Fragen und Antworten
F: Wann wurde der zwölfte Verfassungszusatz im Kongress vorgeschlagen?
A: Der zwölfte Verfassungszusatz wurde am 9. Dezember 1803 im Kongress vorgeschlagen.
F: Wann wurde der zwölfte Verfassungszusatz von den Parlamenten der Bundesstaaten ratifiziert?
A: Der zwölfte Zusatzartikel wurde am 15. Juni 1804 von den Parlamenten der Bundesstaaten ratifiziert.
F: Was sah der zwölfte Zusatzartikel vor?
A: Der zwölfte Zusatzartikel sah neue Verfahren für die Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten vor.
F: Nach welchem Verfahren wurden der Präsident und der Vizepräsident zuvor gewählt?
A: Vor dem zwölften Verfassungszusatz gab jedes Mitglied des Wahlmännerkollegiums eine einzige Stimme ab. Der Kandidat, der die meisten Stimmen erhielt, wurde Präsident. Der Kandidat, der die nächsthöhere Stimmenzahl erhielt, wurde Vizepräsident.
F: Was beinhaltet das derzeitige System zur Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten?
A: Das derzeitige System zur Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten sieht vor, dass eine Stimme für den Präsidenten und eine Stimme für den Vizepräsidenten abgegeben wird.
F: Was war die wichtigste Änderung, die der Zwölfte Verfassungszusatz mit sich brachte?
A: Die wichtigste Änderung, die der Zwölfte Verfassungszusatz mit sich brachte, war das Verfahren zur Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten.
F: Warum wurde der zwölfte Zusatzartikel als notwendig erachtet?
A: Der zwölfte Verfassungszusatz wurde als notwendig erachtet, um Probleme mit der bisherigen Methode der Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten zu lösen, die manchmal zu Unstimmigkeiten und Konflikten führte.
Suche in der Enzyklopädie