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23. Zusatzartikel (Amendment XXIII): Wahlrecht für den District of Columbia

23. Zusatzartikel (Amendment XXIII): Wie 1961 der District of Columbia das Wahlrecht im Electoral College erhielt — Regeln, historische Bedeutung und Folgen für die US-Präsidentschaftswahlen.

Autor: Leandro Alegsa

31-03-2026

Der dreiundzwanzigste Zusatzartikel (Amendment XXIII) zur Verfassung der Vereinigten Staaten erweitert das Wahlrecht bei den Präsidentschaftswahlen auf Bürger, die im District of Columbia wohnen. Er gewährt den Distriktwählern im Electoral College das Wahlrecht, als wäre der Distrikt ein Bundesstaat, wobei jedoch eine Obergrenze von drei Wahlmännerstimmen festgelegt wird. Der Änderungsantrag wurde am 16. Juni 1960 vom 86. Kongress vorgeschlagen und am 29. März 1961 von den Bundesstaaten ratifiziert; dafür waren die drei Viertel der damals 50 Bundesstaaten (also 38 Staaten) erforderlich.

Wesentlicher Inhalt und Wirkung

Wichtigster Punkt des Zusatzartikels ist, dass dem District of Columbia bei Präsidentschaftswahlen eine Zahl von Wahlmännerstimmen zugewiesen wird, die er erhalten würde, "wenn er ein Staat wäre", wobei diese Zahl jedoch nicht größer sein darf als die des bevölkerungsärmsten Bundesstaates (derzeit Wyoming, das drei Wähler hat). Praktisch bedeutet das:

Maximal drei Wahlmännerstimmen: Der District kann niemals mehr als drei Stimmen im Electoral College haben.
Wahl durch die Einwohner: Die Zuteilung der Wahlmänner erfolgt auf Grundlage der Stimmen der im Distrikt lebenden Bürger; der Distrikt führt eigene Verfahren zur Auswahl seiner Wahlmänner durch (in der Praxis werden die Stimmen ähnlich wie in den meisten Staaten durch den Sieger nach Mehrheitsprinzip zugeteilt).
Erste Anwendung: Die Bestimmung wurde erstmals bei der Präsidentschaftswahl 1964 angewandt; seither fielen die drei Stimmen des Distrikts bei jeder Präsidentschaftswahl an die Kandidaten der Demokratischen Partei in den Distrikt.

Einschränkungen und offene Fragen

Der Zusatzartikel schafft ausdrücklich kein volles Repräsentationsrecht für den District in Kongress oder Senat. Bewohner des Distrikts erhielten damit zwar ein Mitbestimmungsrecht bei der Wahl von Präsident und Vizepräsident, sie haben aber weiterhin keine stimmberechtigten Mitglieder im Repräsentantenhaus oder im Senat. Deshalb bleibt der oft verwendete Kritikpunkt "no taxation without representation" (keine Besteuerung ohne Vertretung) ein zentrales Thema in der Debatte um den Status des Distrikts.

Darüber hinaus hat der 23. Zusatzartikel eine strukturpolitische Folge: Sollte der District of Columbia einmal in einen oder mehrere Bundesstaaten umgewandelt werden (oder der größte Teil als Staat aufgenommen werden), würde ohne ergänzende verfassungsrechtliche Regelung weiterhin der verbleibende föderale Bezirk drei Wahlmännerstimmen besitzen. Aus diesem Grund fordern Befürworter der Staatswerdung bzw. der Reform in der Regel zusätzlich die Streichung oder die Änderung des 23. Zusatzartikels, um Doppelzuweisungen oder ungerechte Sonderregelungen zu vermeiden.

Politische Bedeutung und Debatten

Der dreiundzwanzigste Zusatzartikel war ein Schritt zur Ausweitung des Wahlrechts für Einwohner des Bundesdistrikts und wird allgemein als Korrektur einer demokratischen Ungleichheit gewertet. Zugleich bleibt er aber unvollständig: Er löst nicht das Problem fehlender bundesgesetzlicher Vertretung des Distrikts im Kongress. In den folgenden Jahrzehnten haben wiederkehrende politische Initiativen die Staatswerdung des District of Columbia, eine gesetzliche Gewährung stimmrechtsfähiger Abgeordneter oder ein Verfassungsänderungsverfahren zur Aufhebung oder Anpassung des 23. Zusatzartikels zum Ziel gehabt.

Kurzfassung

Der 23. Zusatzartikel gewährt dem District of Columbia das Recht, beim Electoral College beteiligt zu sein, jedoch höchstens mit drei Stimmen.
Er trat nach der Ratifizierung 1961 in Kraft und wurde erstmals 1964 praktisch angewandt; seitdem hat der Distrikt bei jedem Wahlgang für den demokratischen Kandidaten gestimmt.
Der Zusatzartikel beseitigt nicht das Fehlen stimmrechtsfähiger Vertreter des Distrikts im Kongress und ist daher Teil der anhaltenden Debatte über Repräsentation und Staatswerdung des District of Columbia.

Text

Abschnitt 1.
Der Distrikt, der den Regierungssitz der Vereinigten Staaten bildet, wird in der vom Kongress festgelegten Weise ernannt:

Eine Anzahl von Wählern des Präsidenten und Vizepräsidenten, die der Gesamtzahl der Senatoren und Repräsentanten im Kongress entspricht, auf die der Distrikt Anspruch hätte, wenn er ein Bundesstaat wäre, jedoch in keinem Fall mehr als der bevölkerungsschwächste Bundesstaat; sie kommen zu den von den Bundesstaaten ernannten Wählern hinzu, gelten jedoch für die Zwecke der Wahl des Präsidenten und Vizepräsidenten als von einem Bundesstaat ernannte Wähler; und sie treten im Distrikt zusammen und erfüllen die im zwölften Änderungsartikel vorgesehenen Aufgaben.

Abschnitt 2.
Der Kongress ist befugt, diesen Artikel durch entsprechende Gesetzgebung durchzusetzen.

Hintergrund

Als die Verfassung ratifiziert wurde, war die Hauptstadt der Nation New York City. Allerdings heißt es in Artikel eins,Abschnitt 8, Paragraph 17 der Verfassung: {{zitiert:Der Kongress hat die Befugnis,... in allen Fällen die ausschließliche Gesetzgebung über einen Bezirk (nicht mehr als zehn Meilen im Quadrat) auszuüben, der durch die Abtretung bestimmter Staaten und die Annahme durch den Kongress zum Sitz der Regierung der Vereinigten Staaten werden kann...}}

Die Wahl des Standorts für die neue Hauptstadt war ein politischer Kompromiss. Alexander Hamilton, der erste Finanzminister, und Bankiers, hauptsächlich aus dem Nordosten, ließen die Bank der Vereinigten Staaten in Philadelphia ansiedeln. Im Gegenzug sollte ein spezieller District of Columbia am Potomac River liegen, näher an den Südstaaten und unter der Kontrolle des Kongresses.

Washington DC wurde am 16. Juli 1790 an einem von George Washington ausgewählten Standort gegründet. Er ernannte drei Kommissare, um die Stadt auf die neue Regierung vorzubereiten, die für 1800 vorgesehen war. Während dieser Zeit, von 1790 bis 1800, war die Hauptstadt Philadelphia.

Im Jahr 1800 wurde der District of Columbia wie geplant zur Hauptstadt der Nation. Zu dieser Zeit betrug die Bevölkerung nur etwa 5.000 Einwohner. Als Distrikt- und Bundesgebiet hatte die Bevölkerung weder eine lokale noch eine staatliche Regierung. Sie konnten auch nicht an Bundeswahlen teilnehmen.

Vom Kongress am 17. Juni 1960 verabschiedet und von den Staaten am 29. März 1961 ratifiziert, behandelt der Änderungsantrag XXIII für die Zwecke des Wahlkollegiums den District of Columbia wie einen Staat. Dies gibt den Bürgern des Distrikts das Recht, an den Präsidentschaftswahlen teilzunehmen. Der Änderungsantrag macht den Distrikt nicht zu einem Bundesstaat, sondern gibt den Einwohnern die gleiche Anzahl von Wählern, wie wenn es sich um einen Bundesstaat handeln würde. Gemäß dem Änderungsantrag jedoch nicht mehr als der kleinste Staat. Der Änderungsantrag gibt den Bürgern des Distrikts keine Vertretung im Kongress. Der Kongress regiert weiterhin den Distrikt.

Politische Auswirkungen

Während der District of Columbia zum Zeitpunkt der Verabschiedung 1961 als politisch neutral galt, hat sich der Distrikt seitdem dramatisch zur Demokratischen Partei gewandelt. Afroamerikaner haben in größerer Zahl gewählt als in den 1940er und 1950er Jahren. Nach der Volkszählung von 1970 waren 71% des Federal District schwarz, ein dramatischer Sprung. Infolgedessen hat der Distrikt seit 1964 bei jeder einzelnen Präsidentschaftswahl seine 3 Wahlstimmen an den Kandidaten der Demokraten geschickt. Allerdings haben sich die Wahlstimmen des Distrikts bei einer Präsidentschaftswahl noch nicht als entscheidend erwiesen. Die kleinste Mehrheit im Wahlkollegium, die ein demokratischer Präsident seit der Ratifizierung des Dreiundzwanzigsten Verfassungszusatzes gewonnen hat, war die 56-Stimmen-Mehrheit, die Jimmy Carter 1976 erreichte.

Fragen und Antworten

F: Was ist der dreiundzwanzigste Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten?

A: Der dreiundzwanzigste Zusatzartikel erweitert das Wahlrecht bei den Präsidentschaftswahlen auf die Bürger des District of Columbia, indem er dem Distrikt Wahlmänner im Wahlmännerkollegium zugesteht, als wäre er ein Staat.

F: Wann wurde der dreiundzwanzigste Zusatzartikel vorgeschlagen?

A: Der dreiundzwanzigste Zusatzartikel wurde vom 86. Kongress am 16. Juni 1960 vorgeschlagen.

F: Wann wurde der dreiundzwanzigste Zusatzartikel von den Staaten ratifiziert?

A: Der dreiundzwanzigste Zusatzartikel wurde am 29. März 1961 von den Staaten ratifiziert.

F: Wie viele Wahlmänner werden dem District of Columbia nach dem Zusatzartikel zugeteilt?

A: Gemäß dem Zusatzartikel erhält der District of Columbia so viele Wahlmänner, wie er hätte, wenn er ein Staat wäre, aber nicht mehr als der bevölkerungsärmste Staat (derzeit Wyoming, das drei Wahlmänner hat).

F: Kann der District of Columbia mehr als drei Wahlmänner haben, auch wenn er ein Bundesstaat wäre?

A: Nein, selbst wenn der District of Columbia ein Bundesstaat wäre, hätte er aufgrund seiner Bevölkerungszahl nur Anspruch auf drei Wahlmänner.

F: Für welche Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftskandidaten der politischen Parteien wurden die Wählerstimmen des Distrikts bei jeder Wahl seit der Verabschiedung des dreiundzwanzigsten Verfassungszusatzes abgegeben?

A: Seit der Verabschiedung dieses Zusatzartikels wurden die Wahlmännerstimmen des Distrikts bei jeder Wahl für die Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftskandidaten der Demokratischen Partei abgegeben.

F: Was ist der Zweck des dreiundzwanzigsten Verfassungszusatzes?

A: Der Zweck des dreiundzwanzigsten Verfassungszusatzes besteht darin, das Wahlrecht bei den Präsidentschaftswahlen auf die Bürger des District of Columbia auszudehnen, indem dem Distrikt Wahlmänner für das Wahlmännerkollegium zugewiesen werden, als wäre er ein Staat.