Friedrich Kellner – SPD-Justizinspektor und Tagebuchautor gegen den Nationalsozialismus
Friedrich Kellner – SPD-Justizinspektor, der heimlich ein Tagebuch über den Nationalsozialismus führte. Mutiger Zeuge und kritischer Chronist deutschen Widerstands.
August Friedrich Kellner (geboren am 1. Februar 1885 in Vaihingen an der Enz, Deutschland, gestorben am 4. November 1970 in Lich) war ein deutscher Sozialdemokrat. Er arbeitete als Justizinspektor. In der Zeit der Nationalsozialisten in Deutschland schrieb er ein geheimes Tagebuch. Dieses wurde als "Tagebuch von Friedrich Kellner" bekannt. Nach dem Krieg sagte er, warum er es schrieb:
„Damit niemand später sagen kann, er habe von nichts gewusst.“
Leben und politisches Engagement
Friedrich Kellner war Mitglied der Sozialdemokratischen Partei und engagierte sich zeitlebens für demokratische und rechtstaatliche Prinzipien. Beruflich war er als Justizinspektor tätig und hatte Einblick in Verwaltung und Rechtspflege. Während der NS-Zeit blieb er im Dienst, beobachtete die Entwicklungen kritisch und bewahrte seine Ansichten schriftlich — entgegen der verbreiteten Einschüchterung und politischen Gleichschaltung jener Jahre.
Das Tagebuch
Zwischen 1939 und 1945 führte Kellner heimlich ein Tagebuch in Form von mehreren Heften. In diesen Aufzeichnungen, die insgesamt etwa zehn Hefte mit rund 900 Seiten umfassen, hielt er systematisch seine Beobachtungen, Zeitungszitate, Einschätzungen zu politischen Ereignissen, Berichte über Kriegsverbrechen sowie die Haltung und das Verhalten der Bevölkerung fest. Die Einträge sind kein literarisches Werk, sondern bewusst als Dokumentation und kritischer Kommentar zur Zeit angelegt: Sie verbinden tägliche Meldungen mit klaren Urteilen über Propaganda, Lügen und Mitläufertum.
Wichtig ist, dass Kellners Notizen nicht nur die großen politischen Ereignisse beschreiben, sondern auch die Alltagsperspektive zeigen: wie Nachbarn, Behörden und Institutionen auf die NS-Politik reagierten, wie sich Antisemitismus und Angst in der Gesellschaft verbreiteten und wie politische Gleichgültigkeit und Opportunismus funktionierten.
Aufbewahrung, Veröffentlichung und Rezeption
Das Tagebuch blieb zunächst im Familienbesitz und wurde erst Jahrzehnte nach Kriegsende bekannt. Später wurden Auszüge veröffentlicht und das Schriftzeugnis wissenschaftlich und öffentlich rezipiert. Teile des Tagebuchs wurden in Büchern, Ausstellungen und Dokumentarfilmen verwendet. Kopien und Auszüge wurden zudem in Ausstellungen im In- und Ausland gezeigt, wodurch Kellners Aufzeichnungen zu einer wichtigen Quelle für die Erforschung des Alltags in der NS-Zeit und für die Erinnerungskultur wurden.
Bedeutung
- Zeugnis der Inneren Opposition: Das Tagebuch ist ein Beispiel dafür, dass es innerhalb Deutschlands Menschen gab, die den Nationalsozialismus kritisch und widerständig beobachteten, auch wenn aktiver Widerstand gefährlich war.
- Historische Quelle: Kellners sorgfältige Notizen liefern Forschern Augenzeugenberichte und Dokumentationen zur Propaganda, zum Umgang mit Verfolgten und zur Mentalität breiter Bevölkerungsschichten.
- Mahnung für spätere Generationen: Sein Motiv — festzuhalten, «dass niemand sagen kann, er habe nichts gewusst» — macht das Tagebuch zu einem Appell gegen Vergessen und Verharmlosung.
Friedrich Kellner starb am 4. November 1970 in Lich. Sein Tagebuch bleibt ein bedeutsames Dokument der deutschen Geschichte, das sowohl die Brutalität des Regimes als auch die Alltagssituation und die moralischen Herausforderungen jener Zeit eindrücklich vermittelt.
Justizinspektor Friedrich Kellner 1923
Biographie
Familie und Bildung
August Friedrich Kellner wurde am 1. Februar 1885 in Vaihingen, einer Stadt an der Enz und nicht weit von Heidelberg, geboren. Er war das einzige Kind von Georg Friedrich Kellner, einem Bäcker aus dem Dorf Arnstadt in Thüringen, und Barbara Wilhelmine Vaigle aus Bissingen. Friedrichs Eltern gehörten dem evangelisch-lutherischen Glauben an.
Als Friedrich vier Jahre alt war, zog seine Familie nach Mainz. Dort wurde sein Vater Bäckermeister im "Goebels Zuckerwerk".
Im Dezember 1902, als er 17 Jahre alt war, machte Kellner seinen Abschluss am Goethe-Gymnasium. Er begann seine Arbeit als Referendar im Gerichtsgebäude in Mainz. Dort arbeitete er von 1903 bis 1933. Er wurde Justizsekretär, dann Buchhalter und schließlich Justizinspektor.
Militärdienst und Heirat
In den Jahren 1907 und 1908 musste Kellner seine militärische Reservepflicht erfüllen. Er wurde der 6. Infanteriekompanie des Leibregiments Großherzogin (3. Großherzoglich Hessisches) Nr. 117 in Mainz zugeteilt.
1913 heiratete Friedrich Kellner Pauline Preuss. Sie stammte aus Mainz. Ihr einziges Kind, Karl Friedrich Wilhelm Kellner, wurde drei Jahre später geboren.
Als 1914 der Erste Weltkrieg begann, wurde Kellner wieder in den aktiven Dienst gerufen. Er war Offiziersvertreter im Prinz-Carl-Infanterie-Regiment (4. Großherzoglich Hessisches Regiment) Nr. 118, in Worms. Er kämpfte in Frankreich bei der Schlacht an der Marne. Später wurde er bei Reims verwundet. Zur Genesung wurde er ins St. Rochus-Hospital in Mainz eingeliefert.
Politischer Aktivismus
Kellner war dem kaiserlichen Regime gegenüber loyal, dennoch begrüßte er die Geburt der deutschen Demokratie nach dem Krieg. Er wurde politischer Organisator für die führende politische Partei, die Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD). Von den ersten Tagen der Weimarer Republik an wandte er sich gegen die Gefahr von Extremisten, gegen Kommunisten und Nationalsozialisten (die Nazis). Auf Kundgebungen zeigte Kellner seine Opposition, indem er Adolf Hitlers Buch Mein Kampf über seinem Kopf hielt. Dann rief er der Menge zu: "Gutenberg, Ihre Druckerpresse ist durch dieses böse Buch verletzt worden. "Bei mehr als einer Gelegenheit wurde Kellner von den Nazis geschlagen, weil er seine Ansichten geäußert hatte.
Adolf Hitler wollte sich an seinen politischen Gegnern rächen. Deshalb nahm Kellner zwei Wochen, bevor Hitler Kanzler wurde, seine Frau und seinen Sohn mit ins Land, um sie in Sicherheit zu bringen. Sie zogen in das hessische Dorf Laubach. In Laubach arbeitete er als oberster Justizinspektor im Landgericht. Das bedeutet, dass er für die Verwaltung des Gerichtsgebäudes zuständig war. 1935 ging sein Sohn in die Vereinigten Staaten, weil er nicht in Hitlers Armee gehen wollte.
Im November 1938 gab es ein Pogrom (einen Angriff) gegen die Juden. Dieser wurde als Kristallnacht, die Nacht der zerbrochenen Gläser, bekannt. Friedrich und Pauline Kellner versuchten, ihren jüdischen Nachbarn zu helfen. Die Kellners wurden von den Naziführern gewarnt, dass sie das gleiche Schicksal wie ihre Nachbarn erleiden würden, wenn sie ihren Widerstand fortsetzten. Kellner wurde gesagt, dass er und seine Frau in ein Konzentrationslager geschickt werden würden, wenn er weiterhin einen "schlechten Einfluss" auf die Menschen in Laubach ausübe. Aus einem Bericht des Nazi-Kreisleiters Hermann Engst geht hervor, dass die Behörden planten, Kellner bei Kriegsende zu bestrafen. Da er sich nicht weiter offen äußern konnte, schrieb Kellner seine Gedanken in einem geheimen Tagebuch nieder. Er wollte, dass sein Sohn und die kommenden Generationen wissen, dass die Demokratie nicht in Diktaturen nachgeben darf. In dem Tagebuch warnt er alle davor, Tyrannen und Terrorismus zu widerstehen und nicht an ihre Propaganda zu glauben.
Das Tagebuch
Das Tagebuch umfasst 10 Bände mit insgesamt 861 Seiten. Es enthält 676 einzeln datierte Einträge. Die Einträge stammen von September 1939 bis Mai 1945. Mehr als 500 Zeitungsausschnitte sind auf die Seiten des Tagebuchs geklebt.
Friedrich Kellner war ein Augenzeuge der Ereignisse seiner Zeit. In seinem Tagebuch bietet er auch künftigen Generationen einen Leitfaden zur Verhinderung des Totalitarismus. Er warnt alle, sich jeder Ideologie zu widersetzen, die ihnen ihre persönlichen Freiheiten wegnehmen würde, und er warnt alle, sich von jedem Glauben abzuwenden, der die Heiligkeit des menschlichen Lebens missachtet.
Einer der wichtigsten Tagebucheinträge wurde am 28. Oktober 1941 geschrieben. Die meisten Deutschen sagten nach dem Krieg, dass sie nichts über den Holocaust wüssten. Kellner hielt dies jedoch schon sehr früh im Krieg in seinem Tagebuch fest. Er zeigte, dass selbst in den Kleinstädten die normalen Menschen wussten, was geschah:
"Ein Soldat, der hier Urlaub macht, sagte, er sei Zeuge einer schrecklichen Gräueltat in den besetzten Teilen Polens geworden. Er sah zu, wie nackte jüdische Männer und Frauen vor einen langen tiefen Graben gelegt wurden und auf Befehl der SS von Ukrainern in den Hinterkopf geschossen wurden und in den Graben fielen. Dann füllte sich der Graben mit Erde, selbst als er Schreie von noch lebenden Menschen im Graben hören konnte.
Diese unmenschlichen Gräueltaten waren so schrecklich, dass einige der Ukrainer, die als Werkzeug benutzt wurden, Nervenzusammenbrüche erlitten. Alle Soldaten, die Kenntnis von diesen bestialischen Aktionen dieser Nazi-Untermenschen hatten, waren der Meinung, dass das deutsche Volk wegen der bevorstehenden Vergeltung in seinen Schuhen zittern sollte.
Es gibt keine Strafe, die hart genug wäre, um auf diese Nazi-Bestien angewendet zu werden. Wenn die Vergeltung kommt, werden natürlich auch die Unschuldigen mit ihnen leiden müssen. Aber weil neunzig Prozent der deutschen Bevölkerung direkt oder indirekt für die gegenwärtige Situation schuldig sind, können wir nur sagen, dass diejenigen, die zusammen reisen, zusammen hängen werden".
Nach dem Krieg
Nach Kriegsende half Kellner bei der Gründung der SPD in Laubach, er wurde Landesvorsitzender der Partei. In den Jahren 1945 und 1946 war er stellvertretender Bürgermeister von Laubach. Von 1956 bis 1960 war er Erster Stadtrat und stellvertretender Bürgermeister.
Friedrich Kellner war bis 1947 oberster Justizinspektor und Verwalter des Gerichtsgebäudes in Laubach. In den folgenden zwei Jahren war er Bezirksrevisor am Landgericht Gießen. Er trat 1950 in den Ruhestand, blieb aber weiterhin als Rechtsberater in Laubach tätig.
Kellners Sohn, der nach Amerika emigriert war, starb 1953. Im Jahr 1960 reiste Kellners Enkel, Robert Scott Kellner, nach Deutschland, um seinen Großvater zu treffen. Kellner gab sein zehnbändiges Tagebuch seinem amerikanischen Enkelkind. Er wollte, dass er es in verschiedene Sprachen übersetzte und der Öffentlichkeit bekannt machte.
Am 4. November 1970 starb Friedrich Kellner. Er wurde an der Seite seiner Frau auf dem Mainzer Friedhof beigesetzt.
Friedrich Kellner, 1914
Tagebuch von Friedrich Kellner. Bände des Tagebuchs.
Robert Scott Kellner, englischer Übersetzer des Tagebuchs, 1960
Film
Im Jahr 2007 drehte die kanadische Filmgesellschaft CCI Entertainment aus Toronto einen Dokumentarfilm über Friedrich Kellner und seinen Enkel Robert Scott Kellner. Der Film trägt den Titel "Meine Opposition: die Tagebücher von Friedrich Kellner".
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