Mythologie der Cherokee: Schöpfung, Geister und spirituelle Traditionen

Der Schöpfungsmythos der Cherokee beschreibt die Erde als eine große schwimmende Insel, die von einem Ozean umgeben ist. Sie hängt am Himmel an Schnüren, die an den vier Himmelsrichtungen befestigt sind. Die Geschichte erzählt, dass die erste Erde entstand, als Dâyuni'sï, der kleine Wasserkäfer, von der Himmelswelt (Gälûñ'lätï) herunterkam, um zu sehen, was sich unter dem Wasser befand. Er paddelte über die Wasseroberfläche, fand aber keinen Platz zum Ausruhen. Er tauchte auf den Grund des Wassers und brachte etwas weichen Schlamm hoch. Dieser Schlamm dehnte sich in alle Richtungen aus und wurde zur Erde.

Die anderen Geister in Gälûñ'lätï waren begierig darauf, auf die neue Erde herunterzukommen. Zuerst wurden Vögel geschickt, um zu sehen, ob der Schlamm trocken war. Der Bussard wurde vorausgeschickt, um Vorbereitungen für die anderen zu treffen, aber die Erde war noch weich. Wenn er müde wurde, tauchten seine Flügel sehr tief ein und strichen über den weichen Schlamm, so dass Berge und Täler im flachen Boden entstanden. Als die Erde schließlich trocken war, kamen alle Tiere vom Himmel herunter. Es war dunkel, also nahmen sie die Sonne und legten sie in eine Spur, um von Osten nach Westen zu reisen. Zuerst stellten sie sie zu niedrig ein, und die Krebse wurden verbrannt. Also hoben sie die Sonne mehrmals an, um ihre Hitze zu reduzieren.

Die Geschichte erzählt, wie verschiedene andere Pflanzen und Tiere bestimmte Merkmale erhielten. Allen wurde gesagt, sie sollten sieben Nächte lang wach bleiben, aber nur wenige Tiere wie die Eule und der Panther waren dazu in der Lage; und so wurde diesen beiden die Macht gegeben, nachts zu sehen und zu jagen. Nur wenige Bäume waren dazu in der Lage - Zeder, Kiefer, Fichte und Lorbeer - und so waren die anderen gezwungen, im Winter ihre Blätter abzuwerfen.

Die ersten Menschen waren ein Bruder und eine Schwester. Der Bruder schlug seine Schwester mit einem Fisch und sagte ihr, sie solle sich vermehren. Daraufhin brachte sie alle sieben Tage ein Kind zur Welt. Bald waren es zu viele Menschen, so dass die Frauen dann gezwungen waren, jedes Jahr nur ein Kind zu bekommen.

Die Cherokee verehren den Großen Geist. Sie wird Unelanuhi genannt, die Sonnengöttin. Sie herrschte über alle Dinge, als die Erde erschaffen wurde, und man sagt, sie habe die Erde gemacht, um für ihre Kinder zu sorgen. Unelanuhi ist allsehend, allwissend und allmächtig. Im Wahnenauhi-Manuskript heißt es, dass Gott Unahlahnauhi ist, was "Schöpfer aller Dinge" bedeutet, und Kalvlvtiahi, was "derjenige, der oben lebt" bedeutet.

Die Zwillinge Thunder Boys sind die Söhne von Kanati und Selu. Sie leben im Land des Westens über dem Himmel. Wenn der Donner ertönt, spielen die Jungen Ball. Der Blitz und der Regenbogen sind ihr schönes Kleid. Die Priester beten zum Donner, und er besuchte die Menschen, um den Regen und den Segen aus dem Süden zu bringen. Man glaubte, dass die Donnerwesen, die nahe an der Erdoberfläche, in den Klippen und Bergen und unter Wasserfällen lebten, den Menschen zeitweise Schaden zufügen konnten und dies auch taten. Diese anderen Donner sind immer auf Unheil aus. Die Donnerwesen wurden als die mächtigsten der Diener des Großen Geistes angesehen. Sie wurden im ersten Tanz der alljährlich stattfindenden Grünen Mais-Zeremonie verehrt. Man glaubte, sie hätten den Regen für eine erfolgreiche Maisernte gebracht.

Andere Spirituosen

• Asgaya Gigagei - Der rote Mann oder die rote Frau, die in Zaubersprüchen beschworen werden, um Kranke zu heilen. Asgaya Gigagei ist entweder männlich oder weiblich, je nach Geschlecht des Patienten.
• Kanati - "Der glückliche Jäger". Manchmal auch Erster Mensch genannt. Er lebt mit seiner Frau Selu ("Mais") im Osten, wo die Sonne aufgeht, und ihre Söhne, die Twin Thunder Boys, leben im Westen.
• Ocasta - "Steinmantel". Der Name kommt von seinem Mantel, der aus Stücken von Feuerstein gefertigt wurde. Gleichermaßen gut und böse, war Ocasta einer der Helfer des Schöpfers. Ocasta schuf Hexen und trieb von Dorf zu Dorf und schürte Unruhe. Einige Frauen stellten Ocasta eine Falle, indem sie ihn mit einem Stock durch sein Herz zu Boden drückten. Die Männer verbrannten den sterbenden Ocasta, der ihnen beim Verbrennen auf seinem Scheiterhaufen Lieder und Tänze für die Jagd, den Krieg und die Heilung beibrachte. Einige der Männer erhielten große Macht und wurden die ersten Medizinmänner.
• Selu - "Mais". Manchmal als "Erste Frau" bekannt. Die Frau von Kanati. Selu schuf Mais im Geheimen, indem sie sich den Bauch reibt oder den Darm entleert. Ihre Söhne, die Twin Thunder Boys, töteten sie, als sie sie ausspionierten und beschlossen, dass sie eine Hexe sei.
• Sonne - eine Göttin. Als Suns Tochter von einer Schlange gebissen und in das Geisterland verschleppt wurde, versteckte sich Sun in Trauer. Die Welt war immer dunkel, und Suns Tränen wurden zu einer Flut. Endlich schickten die Cherokee ihre jungen Männer und Frauen, um Suns Trauer zu heilen, was sie mit Gesang und Tanz taten.

Böse

Es gibt keinen einzigen bösen Geist in der Cherokee-Theologie. Ein Asgina ist jede Art von Geist, aber er wird gewöhnlich als böser Geist betrachtet. Uya, manchmal auch Uyaga genannt, ist ein böser Erdgeist, der gegen die Kräfte des Guten und des Richtigen arbeitet. Es gibt auch Nun'Yunu'Wi und Kalona Ayeliski, böse Geister, die die Seelen der Sterbenden ausplündern und ihre Opfer quälen, bis sie sterben.

Es wird traditionell angenommen, dass alle Krankheiten und Leiden durch Geister oder Hexerei verursacht werden. Man glaubte auch, dass die Pflanzen Medizin zur Heilung jeder Krankheit, die auf die Welt kam, herstellten. Wenn der Medizinmann nicht weiß, welche Medizin er anwenden soll, sagen ihm die Geister der Pflanzen.