Mythologie der Cherokee: Schöpfung, Geister und spirituelle Traditionen
Eintauchen in Cherokee-Mythologie: Schöpfungsgeister, Visionen, Träume und die verflochtene Geisterwelt der Appalachen – Traditionen, Rituale und spirituelle Bedeutung.
Das indianische Cherokee-Volk in den Appalachen hat eine komplexe Reihe spiritueller Überzeugungen. In ihrer Mythologie gibt es eine Reihe von totemistischen Schöpfungsgeistern, von denen gesagt wird, dass sie die Welt geformt haben.
Die Cherokee glauben, dass Zeichen, Visionen, Träume und Kräfte allesamt Geschenke der Geister waren. Sie glauben, dass die reale Welt mit der Geisterwelt verflochten ist und von ihr beherrscht wird.
Schöpfungsmythen und zentrale Figuren
In vielen Versionen der Cherokee-Schöpfungsgeschichten beginnt die Welt als großes Wasser. Aus diesem Urmeer bringen oft Tiere — besonders ein Wasserkäfer in einigen Erzählungen — Erde oder Schlamm herauf, aus dem Land entsteht. Zwei zentrale Personen in zahlreichen Erzählungen sind Kanáti (der erste Mann, oft als Jäger beschrieben) und Selu (die Maismutter oder Ursprungsfrau der Nahrung). Ihre Geschichten erklären Ursprung von Jagd, Ackerbau und sozialen Regeln.
Geister, Wesen und ihre Rollen
Cherokee-Mythen kennen viele Arten von übernatürlichen Wesen. Häufige Typen sind:
- Nunnehi – oft als freundliche oder schützende „Geistermenschen“ beschrieben, die den Cherokee in Not helfen oder sie in andere Reiche führen können.
- Uktena – das sagenhafte, manchmal drachen- oder schlangenartige Wesen mit Horn oder Juwel; in Erzählungen eine mächtige und gefährliche Kreatur.
- Thunderers (Donnerwesen) – mächtige Himmelswesen, die Gewitter, Blitz und moralische Ordnung bringen.
- Kleine Menschen / kleine Geister – Wesen, die als scheu oder neckisch gelten und manchmal als Hüter bestimmter Orte auftreten.
Die genaue Natur, der Name und die Funktion dieser Wesen variieren zwischen Gemeinden und Geschichten; es existieren viele regionale Varianten und unterschiedliche Erzähltraditionen.
Rituale, Heiler und religiöse Praxis
Mythologie bei den Cherokee ist eng mit praktischen Ritualen verbunden. Traditionelle Heiler und Zeremonien führten und führen weiterhin Rituale zur Heilung, Reinigung und zur Kontaktaufnahme mit Geistern durch. Wesentliche Elemente sind:
- Visionen, Träume und Zeichen als Quellen persönlicher Führung.
- Heilrituale, bei denen Pflanzenwissen, Gebete, Gesänge und Schwitzhütten zur Anwendung kommen.
- Gemeinschaftliche Zeremonien wie der Stomp Dance und saisonale Dankesfeste (z. B. Erntedankrituale), deren genaue Abläufe je nach Gemeinde unterschiedlich sind.
Viele Rituale und Zeremonien enthalten vertrauliche Bestandteile; bestimmte Lieder, Tänze oder Lehren werden nur innerhalb der Gemeinschaft und an Initiierte weitergegeben.
Funktionen der Mythologie
Die Mythen dienen mehreren Zwecken: Sie erklären natürliche Phänomene, vermitteln moralische Werte, strukturieren soziale Rollen (z. B. Jäger, Sammler, Heiler) und stärken das Verhältnis zur Umwelt. Tiere und Landschaftsmerkmale sind oft Träger von Lehren über angemessenes Verhalten gegenüber Menschen, Natur und Mitgeistern.
Einfluss der Geschichte und heutige Praxis
Kolonialisierung, die Zwangsumsiedlung (Trail of Tears) und Missionierung hatten tiefgreifende Auswirkungen auf die religiösen Praktiken der Cherokee. Dennoch überlebten viele Mythen und Rituale, wurden angepasst und erfahren heute eine bewusste Wiederbelebung. Moderne Cherokee-Gemeinschaften kombinieren traditionelle Glaubensinhalte mit christlichen Einflüssen oder praktizieren beide parallel. Parallel dazu gibt es Anstrengungen zur Bewahrung von Sprache, Gesängen und Erzählungen durch Schulen, Kulturprogramme und Forscher.
Respekt und Quellen
Wichtig ist, zu beachten, dass viele zeremonielle Traditionen als heilig und nicht für die Öffentlichkeit bestimmt gelten. Wissenschaftliche wie gemeindenahe Darstellungen beruhen auf mündlicher Überlieferung, die regional unterschiedlich ist, und auf historischen Aufzeichnungen. Wer sich mit Cherokee-Mythologie beschäftigt, sollte respektvoll vorgehen, lokale Perspektiven berücksichtigen und Quellen aus Cherokee-Gemeinschaften heranziehen.
Die Wasserspinne soll zuerst in dem Korb auf ihrem Rücken den Bewohnern der Erde Feuer gebracht haben.
Überzeugungen zur Schöpfung
Der Schöpfungsmythos der Cherokee beschreibt die Erde als eine große schwimmende Insel, die von einem Ozean umgeben ist. Sie hängt am Himmel an Schnüren, die an den vier Himmelsrichtungen befestigt sind. Die Geschichte erzählt, dass die erste Erde entstand, als Dâyuni'sï, der kleine Wasserkäfer, von der Himmelswelt (Gälûñ'lätï) herunterkam, um zu sehen, was sich unter dem Wasser befand. Er paddelte über die Wasseroberfläche, fand aber keinen Platz zum Ausruhen. Er tauchte auf den Grund des Wassers und brachte etwas weichen Schlamm hoch. Dieser Schlamm dehnte sich in alle Richtungen aus und wurde zur Erde.
Die anderen Geister in Gälûñ'lätï waren begierig darauf, auf die neue Erde herunterzukommen. Zuerst wurden Vögel geschickt, um zu sehen, ob der Schlamm trocken war. Der Bussard wurde vorausgeschickt, um Vorbereitungen für die anderen zu treffen, aber die Erde war noch weich. Wenn er müde wurde, tauchten seine Flügel sehr tief ein und strichen über den weichen Schlamm, so dass Berge und Täler im flachen Boden entstanden. Als die Erde schließlich trocken war, kamen alle Tiere vom Himmel herunter. Es war dunkel, also nahmen sie die Sonne und legten sie in eine Spur, um von Osten nach Westen zu reisen. Zuerst stellten sie sie zu niedrig ein, und die Krebse wurden verbrannt. Also hoben sie die Sonne mehrmals an, um ihre Hitze zu reduzieren.
Die Geschichte erzählt, wie verschiedene andere Pflanzen und Tiere bestimmte Merkmale erhielten. Allen wurde gesagt, sie sollten sieben Nächte lang wach bleiben, aber nur wenige Tiere wie die Eule und der Panther waren dazu in der Lage; und so wurde diesen beiden die Macht gegeben, nachts zu sehen und zu jagen. Nur wenige Bäume waren dazu in der Lage - Zeder, Kiefer, Fichte und Lorbeer - und so waren die anderen gezwungen, im Winter ihre Blätter abzuwerfen.
Die ersten Menschen waren ein Bruder und eine Schwester. Der Bruder schlug seine Schwester mit einem Fisch und sagte ihr, sie solle sich vermehren. Daraufhin brachte sie alle sieben Tage ein Kind zur Welt. Bald waren es zu viele Menschen, so dass die Frauen dann gezwungen waren, jedes Jahr nur ein Kind zu bekommen.
Verehrte Geister
Die Cherokee verehren den Großen Geist. Sie wird Unelanuhi genannt, die Sonnengöttin. Sie herrschte über alle Dinge, als die Erde erschaffen wurde, und man sagt, sie habe die Erde gemacht, um für ihre Kinder zu sorgen. Unelanuhi ist allsehend, allwissend und allmächtig. Im Wahnenauhi-Manuskript heißt es, dass Gott Unahlahnauhi ist, was "Schöpfer aller Dinge" bedeutet, und Kalvlvtiahi, was "derjenige, der oben lebt" bedeutet.
Die Zwillinge Thunder Boys sind die Söhne von Kanati und Selu. Sie leben im Land des Westens über dem Himmel. Wenn der Donner ertönt, spielen die Jungen Ball. Der Blitz und der Regenbogen sind ihr schönes Kleid. Die Priester beten zum Donner, und er besuchte die Menschen, um den Regen und den Segen aus dem Süden zu bringen. Man glaubte, dass die Donnerwesen, die nahe an der Erdoberfläche, in den Klippen und Bergen und unter Wasserfällen lebten, den Menschen zeitweise Schaden zufügen konnten und dies auch taten. Diese anderen Donner sind immer auf Unheil aus. Die Donnerwesen wurden als die mächtigsten der Diener des Großen Geistes angesehen. Sie wurden im ersten Tanz der alljährlich stattfindenden Grünen Mais-Zeremonie verehrt. Man glaubte, sie hätten den Regen für eine erfolgreiche Maisernte gebracht.
Andere Spirituosen
- Asgaya Gigagei - Der rote Mann oder die rote Frau, die in Zaubersprüchen beschworen werden, um Kranke zu heilen. Asgaya Gigagei ist entweder männlich oder weiblich, je nach Geschlecht des Patienten.
- Kanati - "Der glückliche Jäger". Manchmal auch Erster Mensch genannt. Er lebt mit seiner Frau Selu ("Mais") im Osten, wo die Sonne aufgeht, und ihre Söhne, die Twin Thunder Boys, leben im Westen.
- Ocasta - "Steinmantel". Der Name kommt von seinem Mantel, der aus Stücken von Feuerstein gefertigt wurde. Gleichermaßen gut und böse, war Ocasta einer der Helfer des Schöpfers. Ocasta schuf Hexen und trieb von Dorf zu Dorf und schürte Unruhe. Einige Frauen stellten Ocasta eine Falle, indem sie ihn mit einem Stock durch sein Herz zu Boden drückten. Die Männer verbrannten den sterbenden Ocasta, der ihnen beim Verbrennen auf seinem Scheiterhaufen Lieder und Tänze für die Jagd, den Krieg und die Heilung beibrachte. Einige der Männer erhielten große Macht und wurden die ersten Medizinmänner.
- Selu - "Mais". Manchmal als "Erste Frau" bekannt. Die Frau von Kanati. Selu schuf Mais im Geheimen, indem sie sich den Bauch reibt oder den Darm entleert. Ihre Söhne, die Twin Thunder Boys, töteten sie, als sie sie ausspionierten und beschlossen, dass sie eine Hexe sei.
- Sonne - eine Göttin. Als Suns Tochter von einer Schlange gebissen und in das Geisterland verschleppt wurde, versteckte sich Sun in Trauer. Die Welt war immer dunkel, und Suns Tränen wurden zu einer Flut. Endlich schickten die Cherokee ihre jungen Männer und Frauen, um Suns Trauer zu heilen, was sie mit Gesang und Tanz taten.
Böse
Es gibt keinen einzigen bösen Geist in der Cherokee-Theologie. Ein Asgina ist jede Art von Geist, aber er wird gewöhnlich als böser Geist betrachtet. Uya, manchmal auch Uyaga genannt, ist ein böser Erdgeist, der gegen die Kräfte des Guten und des Richtigen arbeitet. Es gibt auch Nun'Yunu'Wi und Kalona Ayeliski, böse Geister, die die Seelen der Sterbenden ausplündern und ihre Opfer quälen, bis sie sterben.
Es wird traditionell angenommen, dass alle Krankheiten und Leiden durch Geister oder Hexerei verursacht werden. Man glaubte auch, dass die Pflanzen Medizin zur Heilung jeder Krankheit, die auf die Welt kam, herstellten. Wenn der Medizinmann nicht weiß, welche Medizin er anwenden soll, sagen ihm die Geister der Pflanzen.
Fragen und Antworten
F: Was hat es mit der Mythologie der Cherokee auf sich?
A: In der Cherokee-Mythologie geht es um den spirituellen Glauben des indianischen Cherokee-Volkes in den Appalachen.
F: Wer sind die Schöpfungsgeister in der Cherokee-Mythologie?
A: Die Schöpfungsgeister in der Cherokee-Mythologie sind eine Reihe von totemistischen Geistern, von denen angenommen wird, dass sie die Welt erschaffen haben.
F: Was glauben die Cherokee über Geschenke der Geister?
A: Die Cherokee glauben, dass Zeichen, Visionen, Träume und Kräfte allesamt Geschenke der Geister sind.
F: Welche Bedeutung hat die Geisterwelt im Glauben der Cherokee?
A: Die Cherokee glauben, dass die reale Welt mit der Geisterwelt verwoben ist und von ihr beherrscht wird.
F: Welche Rolle spielen die Totemgeister in der Mythologie der Cherokee?
A: Totemgeister spielen in der Mythologie der Cherokee eine wichtige Rolle. Sie werden als Schöpfer der Welt angesehen, und ihr Einfluss ist im täglichen Leben spürbar.
F: Wie sehen die Cherokee die Beziehung zwischen der spirituellen und der physischen Welt?
A: Die Cherokee betrachten die geistige und die physische Welt als miteinander verbunden und gleich wichtig. Sie glauben, dass die Geister sie in ihrem täglichen Leben leiten, beschützen und ihnen helfen können.
F: Was sind einige der Gaben, die ihnen nach Ansicht der Cherokee von den Geistern verliehen werden?
A: Nach dem Glauben der Cherokee verleihen ihnen die Geister Gaben wie Zeichen, Visionen, Träume und Kräfte. Diese Gaben können genutzt werden, um sich im Leben zurechtzufinden und wichtige Entscheidungen zu treffen.
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