Claudio Monteverdi

Frühes Leben in Cremona

Monteverdi war der Sohn eines Apothekers und eines Arztes. Er war schon als kleiner Junge sehr talentiert und veröffentlichte bereits mit 15 Jahren seine ersten Musikstücke. In der Einleitung zu dieser Musik sagt er, dass sein Musiklehrer Marc' Antonio Ingegneri, der Maestro di Cappella der Kathedrale von Cremona, war. Wir können nichts finden, was zeigt, dass er im Chor der Kathedrale sang. Wahrscheinlich hatte er privaten Musikunterricht. Er lernte Komposition, Gesang und das Spielen von Streichinstrumenten wie Gambe und Viola da braccio. Er erhielt mehrere Kompositionen, die in Venedig veröffentlicht wurden. Als er seine erste Anstellung erhielt, hatte er bereits zwei Bücher mit Madrigalen veröffentlicht.

Mantua

Seine erste Anstellung war die Arbeit am Hof des Herzogs von Mantua. In Mantua gab es eine kleine Kapelle mit hervorragenden Musikern. Der musikalische Leiter war der berühmte Giaches de Wert. Monteverdi lernte viele berühmte Dichter kennen, und im nicht weit entfernten Ferrara gab es berühmte Sänger.

Zuerst hatte Monteverdi einen schlecht bezahlten Job. Er heiratete die Tochter eines der Hofmusiker in der Streichkapelle. Monteverdi wurde bald bekannt. Er schickte mehrere seiner Kompositionen zur Aufführung nach Ferrara, und er begleitete den Herzog, als seine Armee gegen die Türken kämpfte.

Der junge Monteverdi war dabei, einen neuen Musikstil zu entwickeln. Der alte Stil war als prima pratica ("erste Übung") und der neue Stil als seconda pratica ("zweite Übung") bekannt. Die prima pratica wurde weiterhin für die Kirchenmusik verwendet. Bei diesem Schreibstil wurde die Musik für wichtiger gehalten als die Worte. Dies bedeutete, dass die Musik sehr kontrapunktisch sein konnte, wobei mehrere Dinge gleichzeitig vor sich gingen, so dass die Worte nicht deutlich zu hören waren. In der seconda pratica waren jedoch die Worte wichtiger als die Musik, d.h. es war wichtig, alle Worte klar hören zu können, und die Musik musste einfach genug sein, damit dies geschehen konnte. Dies war in der Oper und im Madrigal besonders wichtig.

Unter den Musikern gab es viele Auseinandersetzungen über diese beiden Kompositionsstile, und dies ist vielleicht der Grund dafür, dass zwischen Monteverdis drittem und seinem vierten Madrigalbuch eine Lücke von 11 Jahren klaffte. Seine Oper Orfeo (1608) wurde mindestens zweimal am Hof aufgeführt, und zwar mehrmals in Salzburg. Monteverdi wurde in ganz Europa berühmt.

Monteverdi ging zurück nach Cremona. Seine Frau starb und hinterließ ihn mit ihren drei kleinen Kindern. Es war eine schreckliche Tragödie für Monteverdi, und er wollte nicht nach Mantua zurückkehren, aber der Herzog schrieb ihm, dass er zurückkommen müsse, um die Musik für die Hochzeit von Prinz Francesco Gonzaga und Margharita von Savoyen zu liefern.

Monteverdi kehrte nach Mantua zurück, wo er seine Oper Arianna komponierte. Die Aufführung war ein großer Erfolg, und das Publikum war zu Tränen gerührt von der Musik Ariannas Klage. Dieses Lied ist der einzige Teil der Oper, der nicht verloren gegangen ist.

Obwohl Monteverdi immer berühmter wurde, gab es viele Auseinandersetzungen mit seinem Arbeitgeber. Schließlich fand er einen anderen Job, diesmal als Kirchenmusiker, in der größten Kirche Venedigs. Monteverdi hatte eine schwierige Reise von Mantua nach Venedig vor sich. Unterwegs wurden die Passagiere von Straßenräubern ausgeraubt. Er kam im Oktober 1613 in Venedig an.

Venedig

Die Arbeit als Maestro (Musikdirektor) an der Markuskirche in Venedig war vielleicht die wichtigste Aufgabe für einen Kirchenmusiker in ganz Europa. Die Musik war jedoch in einem schlechten Zustand, weil die früheren Musikdirektoren nicht sehr gut gewesen waren. Monteverdi begann, die Musik dort neu zu organisieren: Er kaufte neue Musik für die Bibliothek und besorgte einige neue Musiker. Er musste Musik für viele besondere Festtage im Jahr komponieren. Er leistete gute Arbeit, und 1616 wurde sein Gehalt auf 400 Dukaten (etwa 44,28 Unzen Gold, heute etwa 73.500 US-Dollar wert) erhöht. Der Herzog von Mantua war wahrscheinlich verärgert, dass er einen so guten Musiker verloren hatte. Er bat Monteverdi immer noch, Musik für ihn zu schreiben. Wahrscheinlich musste Monteverdi gehorchen, da er immer noch mantuanischer Staatsbürger war (Italien wurde erst mehr als zwei Jahrhunderte später zu einem Land). Er schrieb Musik für wichtige Ereignisse wie Hochzeiten und Karneval in Mantua.

Bis 1619 hatte Monteverdi sein siebtes Madrigalbuch veröffentlicht. Danach begann er jedoch, weniger Musik zu veröffentlichen. Vielleicht lag es daran, dass er so beschäftigt war, oder vielleicht auch daran, dass er nicht mehr nach Ruhm zu suchen brauchte. Wahrscheinlich schrieb er eine Menge Kirchenmusik, die heute verloren ist.

In den 1620er Jahren setzte er seine Arbeit in Venedig fort, auch wenn er versucht haben mag, andere Jobs zu bekommen. Zu seinen Hobbys gehört die Alchimie. Er begrüßte den Komponisten Heinrich Schütz, der Venedig zum zweiten Mal besuchte. Nach dem Tod des Herzogs von Mantua im Jahr 1626 schrieb Monteverdi weniger Musik für Mantua. Er sollte von ihnen ein Jahresgehalt erhalten, das er aber oft nicht bekam. Es gab einen Krieg in Mantua, viele Gebäude wurden zerstört und die einfallenden Armeen brachten die Pest mit. Monteverdi wurde 1632 Priester. Es ist nicht klar, ob er dies tat, weil er wirklich religiös war, oder ob er dachte, es würde seiner Karriere helfen.

1637 wurde in Venedig mit der öffentlichen Oper begonnen. Monteverdi, der jetzt in seinen 70er Jahren war, schrieb Opern für Venedig. Il ritorno d'Ulisse in patria (1640) und L'incoronazione di Poppea (1642) bilden ein fulminantes Ende seiner Karriere. Nach der Aufführung dieser Oper unternahm er eine sechsmonatige Reise nach Lombardei und Mantua, wo er erneut am Hof um die Nichtzahlung seiner Rente streiten musste. Nach seiner Rückkehr nach Venedig war er neun Tage lang krank und starb dann.