Der Daintree Rainforest ist ein tropischer Regenwald in Queensland, Australien. Mit rund 1200 Quadratkilometern ist der Daintree das größte zusammenhängende Gebiet tropischen Regenwaldes auf dem australischen Festland und wurde nach dem australischen Geologen und Fotografen Richard Daintree benannt.
Der Daintree-Regenwald ist ein wichtiger Teil der feuchten Tropen von Queensland, der 1988 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde.
Der Daintree-Regenwald erfüllt alle vier natürlichen Kriterien der Auswahlkriterien für die Aufnahme in die Liste des Weltnaturerbes. Er ist eine von nur zwölf Weltnaturerbestätten weltweit, die alle vier Kriterien erfüllen. Das Daintree-Gebiet grenzt an eine andere Welterbestätte, das Great Barrier Reef. Damit ist es der einzige Ort auf der Welt, an dem zwei Weltnaturerbestätten aufeinander treffen.
Der Daintree Rainforest beherbergt 30% der Frosch-, Beuteltier- und Reptilienarten Australiens und 65% der australischen Fledermaus- und Schmetterlingsarten. 18% der Vogelarten des Landes sind in diesem Gebiet zu finden. Außerdem gibt es über 12.000 Insektenarten. All diese Vielfalt findet sich in einem Gebiet, das 0,2 % der Fläche Australiens einnimmt.
Der Daintree-Regenwald ist extrem alt; man geht davon aus, dass er über einhundertfünfunddreißig Millionen Jahre alt ist. Zwischen den Bäumen leben etwa 430 Vogelarten. Die primitiven Blütenpflanzen Austrobaileya scandens und Idiospermum australiense sind ebenfalls endemisch für den Daintree.
Der Wald liegt nördlich von Mossman, Queensland, an der Küste, nördlich von Cairns im tropischen hohen Norden Australiens. Benannt nach Richard Daintree steht ein Teil des Waldes unter dem Schutz des Daintree Nationalparks und wird durch den Daintree River entwässert.
Der Daintree-Regenwald ist lose definiert als das Gebiet zwischen der Mossman-Schlucht und dem Bloomfield-Fluss. Die Straßen nördlich des Daintree River schlängeln sich durch Gebiete mit üppigem Wald und wurden so angelegt, dass die Auswirkungen auf den Wald möglichst gering sind.
Die Daintree-Region beheimatet eine Reihe seltener und gefährdeter Arten, darunter den Südkasuar und das Bennett-Baumkänguru. Andere Tiere sind das Salzwasserkrokodil und das moschusartige Rattenkänguru.
Der Regenwald beherbergt auch viele alte Pflanzen, die vom südlichen Superkontinent Gondwana überlebt haben.
