Wasserlinsengewächse

Die Versorgung mit Nährstoffen ist ein Faktor für Wasserpflanzen. Wasserlinsen sind in der Regel unter fruchtbaren, sogar eutrophen Bedingungen zu finden. Sie können von Wasservögeln und kleinen Säugetieren an ihren Füßen und Körpern sowie durch bewegtes Wasser verbreitet werden. In Gewässern mit konstanter Strömung oder Überlauf werden die Pflanzen durch die Wasserkanäle hinuntergetragen und wachsen nicht so dicht. An manchen Orten führt das Wetter dazu, dass sich die Pflanzen bei geringer Wasserführung stark vermehren. Dann werden sie bei nachfolgenden Regenperioden mitgerissen.

Die Wasserlinse ist eine wichtige proteinreiche Nahrungsquelle für Wasservögel. Sie enthält mehr Protein als Sojabohnen. Die winzigen Pflanzen bieten vielen kleinen Wasserlebewesen Schutz. Pondwasserarten wie Ochsenfrösche und Fische wie die Blauen Kiemen nutzen die Pflanzen als Unterschlupf.

Die Pflanzen können, wenn sie angebaut werden, für die Nitratentfernung sorgen, und die Wasserlinsen sind wichtig für den Prozess der Bioremediation, da sie schnell wachsen und überschüssige Mineralnährstoffe, insbesondere Stickstoff und Phosphate, absorbieren. Aus diesen Gründen werden sie als Wasserreinigungsmittel von ungenutztem Wert angepriesen.

Wasserlinsen können zur Abwasserbehandlung verwendet werden, um Giftstoffe einzufangen und Gerüche zu bekämpfen. Wenn eine Matte aus Wasserlinsen zur Entfernung der Giftstoffe gepflegt wird, verhindert sie auch die Entwicklung von Algen und kontrolliert die Vermehrung von Moskitos.

Diese Pflanzen können auch eine Rolle bei der Wassereinsparung spielen, da eine Wasserlinse die Wasserverdunstung im Vergleich zu einem Wasserkörper ähnlicher Größe mit klarer Oberfläche reduziert.

Im Juli 2008 gab das Joint Genome Institute des U.S. Department of Energy (DOE) bekannt, dass das Community Sequencing Program die Sequenzierung des Genoms der Riesenlinse Spirodela polyrhiza finanziert hat. Dies war ein vorrangiges Projekt für das DOE im Jahr 2009. Die Forschung sollte neue Biomasse- und Bioenergieprogramme erleichtern.

Wasserlinse ist ein guter Kandidat als Biokraftstoff, weil sie schnell wächst, pro Flächeneinheit fünf- bis sechsmal so viel Stärke produziert wie Mais und nicht zur globalen Erwärmung beiträgt. Im Gegensatz zu fossilen Brennstoffen entzieht die Wasserlinse der Atmosphäre Kohlendioxid, anstatt es hinzuzufügen.

Die Wasserlinse filtert Schadstoffe (Bakterien, Stickstoff, Phosphate) aus natürlichen Gewässern, Feuchtgebieten und Abwässern heraus.

• Phytoremediation