Nordamerikanischer Ochsenfrosch

Der Amerikanische Ochsenfrosch (Rana catesbeiana) ist sein häufiger Name. Er ist eine von 90 Arten der Gattung Rana.

In Quebec, Kanada und Louisiana (USA) wird der Ochsenfrosch Ouaouaron (wa'wa'ron) genannt; ein Wort, das aus der Wendat-Sprache stammt und im 17. Jahrhundert entlehnt wurde. Der amerikanische Ochsenfrosch ist auch als Lithobates catesbeianus bekannt. Die Stammfamilie der Rana ist Ranidae, oder "echte Frösche".

Die Ranidae sind in neun Unterfamilien unterteilt. Ceratobatrachinae (Südostasien), Conrauinae (Afrika), Dicroglossinae, Micrixalinae (Indien), Nyctibatrachinae (Indien), Petropedetinae (Afrika), Ptychadeninae (Afrika), Raninae (Australien, Südamerika) und Ranixalinae (Indien). Der Gattungsname des Amerikanischen Ochsenfrosches stammt vom lateinischen Wort rana, was Frosch bedeutet.

Ochsenfrösche wurden erstmals 1802 von George Shaw beschrieben. Shaw beschrieb den Ochsenfrosch in seinem Buch Allgemeine Zoologie oder systematische Naturgeschichte. Der Ruf eines Ochsenfrosches ist ein langsames tiefes g-r-r-u-u-u-u-u-m. Junge Ochsenfrösche zwitschern einen hohen Ton, bevor sie ins Wasser gehen. Ochsenfrösche haben eine giftige Haut, obwohl sie für den Menschen nicht schädlich ist. Die Toxine machen es unwahrscheinlicher, dass andere Tiere sie fressen.

Der amerikanische Ochsenfrosch ist der größte aus der Familie der "echten Frösche". Ochsenfrösche können eine Länge von 6 bis 8 Zoll (15 bis 20 cm) erreichen. Weibchen sind größer als Männchen. Ochsenfrösche können bis zu 1,7 Pfund (770 g) wiegen. Ochsenfrösche sind entweder braun oder grün. Sie haben auch dunklere Flecken auf ihrem Rücken. Ochsenfrösche haben Schwimmfüße zum Schwimmen. Sie können bis zu 1,8 m (6 Fuß) hoch springen. Männliche Ochsenfrösche kann man bei der Paarung mit einem Weibchen brüllen hören. Männchen haben auch größere Trommelfellmembranen, die ihre Ohren bedecken. Ochsenfrösche haben braune oder goldene Augen. Sie haben auch breite flache Köpfe und Körper. Das Maul eines Ochsenfrosches ist klein und hat innen winzige Zähne.

Ochsenfrösche können bis zu 4-5 Jahre alt werden. Es gab einen Ochsenfrosch in Gefangenschaft, der bis zu 18 Jahre alt geworden war. Männchen sind territorial und greifen jedes Tier an, auch ihre eigene Art, wenn sie sich ihnen nähern. Sie springen, ringen und verjagen sogar jedes Tier, wenn sie sich ihnen nähern. Ochsenfrösche sind gut hörend. Eine Gruppe von Ochsenfröschen wird als "Armee" bezeichnet.

Ochsenfrösche sind dafür bekannt, dass sie viele Viren und Bakterien enthalten. Doch nur wenige von ihnen sind für die Natur wichtig. Ochsenfrösche wurden 1997 für einen intraerythrozytären Virusausbruch in Kanada verantwortlich gemacht. Sie wurden auch für einen Chytrid-Pilz verantwortlich gemacht, der sich im Jahr 2000 in Arizona ausbreitete. Es wird angenommen, dass der Chytrid-Pilz eine der Hauptursachen für den Rückgang der Amphibienpopulationen ist. Viele Ochsenfrösche können Parasiten haben, darunter Helminthen, Trematoden, Nematoden, Protozoen und Blutegel.

In einer Studie aus dem Jahr 1913 wurde festgestellt, dass Ochsenfrösche jedes Tier fressen, das sie überwältigen und in ihren Rachen stopfen können. In Ochsenfroschmägen wurden Nagetiere, Bisamrattenbabys, kleine Schildkröten, Schlangen, Frösche (einschließlich Ochsenfrösche), Vögel und eine Fledermaus sowie die vielen Wirbellosen, wie z.B. Insekten, gefunden. Diese Studien zeigen, dass die Ernährung des Ochsenfrosches unter den nordamerikanischen Rana einzigartig ist. Es ist auch bekannt, dass Ochsenfrösche Entenküken und Kaulquappen fressen. Ochsenfrösche haben Zähne an der Spitze ihres Mauls. Ihre Zunge ist in der Lage, ihr Futter in das Maul zu schnippen. Ochsenfrösche fressen nachts.

In Gefangenschaft erhalten Ochsenfrösche als Haustiere Grillen, Würmer, kleine Fische, Nagetiere und Fruchtfliegen. In freier Wildbahn fressen sie gerne Flusskrebse, Wasserkäfer, Schnecken und Libellenlarven. Ochsenfrösche können sich gegenseitig fressen, dies macht 80% ihrer Nahrung aus. In einer Studie von 1935 wurde festgestellt, dass kleinere Ochsenfrösche hauptsächlich Insekten fressen. Größere Ochsenfrösche fressen jedoch Flusskrebse, Frösche und Mäuse. In einer Studie aus Arizona im Jahr 1988 wurde festgestellt, dass Ochsenfrösche dort wirbellose Tiere wie Schnecken und Insekten fressen. Zwei weitere Studien, eine 1977 (in New Mexico) und die andere 1993 (in New York), ergaben, dass Ochsenfrösche in New York hauptsächlich Ranidae fressen. Die Studie aus New Mexico ergab, dass Ochsenfrösche dort vor allem Kröten fressen. Erwachsene können dazu beitragen, die Moskitopopulation zu verringern, indem sie die meisten ihrer Larven fressen.

Ochsenfrösche werden nach 2-4 Jahren sexuell aktiv, wenn sie zu einem Frosch werden. Die Weibchen werden von den Männchen angezogen, die die Territorien haben, die die meiste Nahrung liefern. Ochsenfrösche paaren sich zwischen dem zeitigen Frühjahr und dem Frühsommer. Ein männlicher Ochsenfrosch schnappt sich das Weibchen und beginnt zu brüllen. Ein weiblicher Ochsenfrosch macht einen aggressiven Ruf. Das Weibchen legt seine Eier in flachen Gewässern ab. Das Männchen gibt auf den Eiern Sperma als Dünger ab. Ein Weibchen kann bis zu 20.000 Eier legen. Die Eier der Ochsenfrösche werden auf der Wasseroberfläche abgelegt. Sie werden dann schädlicher UV-B-Strahlung ausgesetzt. Aus diesem Grund können viele Ochsenfrösche eine anormale (nicht normale) Entwicklung haben. Die Eier schlüpfen nach vier Tagen. Sie werden "Kaulquappen" genannt und leben im Wasser und fressen Algen. Ochsenfroschkaulquappen sind in der Länge größer als andere Kaulquappen von anderen Fröschen. Sie werden nach mehr als einem Jahr zu Fröschen. In Gefangenschaft können sie innerhalb von zwölf Wochen zu Fröschen werden. Wenn eine Ochsenfroschquappe länger als ein Jahr als Kaulquappe bleibt, wird sie im Erwachsenenalter größer. Aus diesem Grund haben sie bessere Überlebenschancen in der freien Natur.

Es gibt viele Raubtiere wie größere Fische, Schalentiere und einige Vögel, die einige der Eier und Kaulquappen fressen. Da Ochsenfroschkaulquappen nicht sehr aktiv sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie von irgendeinem Tier gefressen werden, geringer. Werden Ochsenfroschkaulquappen jedoch entdeckt, werden sie von Salamandern und Wirbellosen gefressen. Wenn sie erwachsene Frösche werden, werden die Raubtiere zur Nahrung für die Ochsenfrösche. Die Männchen bleiben bei ihren Kaulquappen und schützen sie. Die Männchen bringen ihre Kaulquappen sogar, indem sie sich durch Schlamm graben, zu anderen großen Gewässern. Sie tun dies, wenn das Wasser austrocknet. Die Kaulquappen eines Ochsenfrosches sind keine bevorzugte Nahrungsquelle für Fische. Das liegt an ihrem schrecklichen Geschmack. Dadurch haben Ochsenfroschkaulquappen eine bessere Überlebenschance als Kaulquappen anderer Frösche. Ochsenfroschkaulquappen verbringen die meiste Zeit nicht schwimmend. Das macht sie weniger auffällig. Kaulquappen eines Ochsenfrosches haben ebenfalls Bedenken aufgeworfen. Ihre Lieblingsnahrung sind Algen, und während sie aufwachsen, nehmen sie große Mengen davon zu sich. Sie können auch überall dort leben, wo ein menschliches Haus steht, wenn es in der Nähe Wasser gibt.

Entwicklung von Kaulquappen

Sobald die Kaulquappen zu "Fröschen" werden, beginnen sie aus dem Wasser und an Land zu springen. Sobald sie sich in diesem Stadium befinden, verlieren sie ihren Schwanz. Die Frösche hören auf, ihre Kiemen zu benutzen und benutzen sie als Lungen. Sie beginnen, kleine Insekten zu fressen. Die Frösche bleiben in der Nähe des Wassers, in das sie gelegt wurden. Wenn es eine Dürre gibt, suchen sie sich einen neuen Lebensraum. Zu diesem Zeitpunkt werden die Frösche leichte Beute für größere Frösche, Reptilien, Waschbären, Füchse und Vögel. Froschlurche werden erwachsene Ochsenfrösche, nachdem sie vier Monate lang an Land zu hüpfen begannen.

Die Ochsenfrösche in den südlichen US-Bundesstaaten sind ständig aktiv. Die Ochsenfrösche in den nördlichen US-Bundesstaaten halten während der Winterzeit Winterschlaf. Die Paarungszeit beginnt im Frühjahr und endet im Frühsommer. In den nördlichen US-Bundesstaaten beginnen die Ochsenfrösche, aus dem Winterschlaf zu kommen. Sie beginnen zu fressen und zu schwimmen. Während des Sommers werden Ochsenfrösche die meiste Zeit im Wasser verbringen. Sie werden sich von Moskitolarven ernähren. Im Herbst werden die Ochsenfrösche in den nördlichen US-Bundesstaaten mit dem Winterschlaf beginnen. Die Ochsenfrösche der südlichen US-Bundesstaaten werden semi-aquatisch. Während des Winters werden sie weiterhin semi-aquatisch sein.

Wenn das Wetter draußen kalt ist, werden sie einige Tage Winterschlaf halten. Ochsenfrösche sind nachts aktiv. Man kann sie in Gärten und Straßen hüpfen sehen. Tagsüber halten sie sich am Rande des Wassers auf. Tagsüber werden sie bewegungslos (sie bewegen sich nicht). Sie beginnen sich zu bewegen, wenn Nahrung in der Nähe ist oder wenn sie sich bedroht fühlen.

Die International Union for the Conservation of Nature (IUCN) stuft den Ochsenfrosch als "Least Concern" ein. Das liegt daran, dass sie fast auf jedem Kontinent zu finden sind. "Least Concern" bedeutet, dass der Ochsenfrosch keine vom Aussterben bedrohte Art ist. Im Süden der Vereinigten Staaten gibt es mehr Ochsenfrösche als im Norden. Die Ochsenfroschpopulationen gehen jedoch aufgrund von Lebensraumverlust, Wasserverschmutzung, Pestiziden und Überernte zurück. Im Jahr 2012 versucht Mark W. Stone, der Vorsitzende des Santa Cruz County Board of Supervisors, derzeit den Import, den Verkauf und die Haltung von Ochsenfröschen in Santa Cruz, Kalifornien, zu verbieten. Wenn der Aufsichtsrat das Gesetz unterzeichnet, wird Santa Cruz der erste Bezirk in den Vereinigten Staaten sein, der Ochsenfrösche verbietet. Stone versucht, Ochsenfrösche wegen des Appetits der Ochsenfrösche zu verbieten. Sie werden dafür verantwortlich gemacht, dass viele Tiere in diesem Bundesstaat zu einer gefährdeten Tierart geworden sind.

Ochsenfrösche sind eine invasive Art in PuertoRico. Ochsenfrösche wurden ab den 1900er Jahren in Colorado und Kalifornien versehentlich eingeführt. Fischer gingen zum Fischen hinaus und nahmen ihre Fänge mit nach Hause, einige hatten Ochsenfrösche noch lebend in ihren Netzen. Sie wurden von Tierhaltern eingeführt, die sie nicht mehr wollten. Einige Haustierbesitzer kauften Ochsenfrösche, um Schädlinge in der Nähe ihres Hauses zu bekämpfen. Die Auswirkungen der Einführung von Ochsenfröschen haben negative Folgen. Aufgrund ihrer Ernährung können sie die Populationen anderer Frösche verringern. Ochsenfrösche wurden dafür verantwortlich gemacht, dass der Kalifornische Rotfußfrosch zu einer fast bedrohten Art geworden ist. Sie wurden auch für viele andere Amphibienaussterben in Kalifornien verantwortlich gemacht.

Ochsenfrösche konkurrieren mit anderen Fröschen um Nahrung und können sogar ihre eigene Art töten, wenn es keine Nahrung gibt. Ochsenfrösche gelten als eine der schlimmsten gebietsfremden invasiven Arten (AIS). Bei den AIS handelt es sich um Tiere, die in der Lage sind, andere Arten zu dezimieren und sie sogar weltweit aussterben zu lassen. Ochsenfrösche sind für den Rückgang der Strumpfbandnattern in Mexiko verantwortlich. In einem Laborexperiment von Alford aus dem Jahr 1989 verringerten Ochsenfrösche die Population des Grauen Baumfrosches von Cope. Die Studie führte die Ochsenfrösche mit dem Grauen Baumfrosch von Cope in einer kontrollierten Umgebung ein.

Ochsenfrösche sind eine Nahrungsquelle für den Süden der Vereinigten Staaten und den Mittleren Westen der Vereinigten Staaten. Menschen jagen Ochsenfrösche nachts in der Nähe von Flüssen. Die Beine der Ochsenfrösche werden gekocht, während ihre Rücken gebraten werden. In China werden Ochsenfrösche lebend zum Verzehr verkauft. Dann werden sie getötet und mit Gemüse gekocht. Im Bundesstaat Kalifornien müssen die Menschen eine Lizenz haben, um Ochsenfrösche zum Verzehr zu fangen. In Schulen werden Ochsenfrösche im Biologieunterricht seziert. In der Regel geschieht dies in der Mittelschule. Das Sezieren ist eine Methode, um den Schülern die Anatomie eines Ochsenfrosches zu vermitteln. Ochsenfrösche werden auch als Haustiere gehalten. Sie werden in Aquarien oder einem Terrarium gehalten. Ein Terrarium ist ein Becken, das auf einer Seite mit Pflanzen und Erde dekoriert ist. Auf der anderen Seite befindet sich Wasser. Ein Ochsenfrosch bräuchte einen Platz für Land und einen anderen für Wasser.