Das medizinische Verständnis der Hormone begann im 19. Jahrhundert mit der Basedow-Krankheit, die durch eine Schilddrüsenschwellung verursacht wird. Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden viele Erkrankungen festgestellt, die durch ein Hormonungleichgewicht, d.h. zu viel oder zu wenig eines Hormons, verursacht werden.
Ein Endokrinologe kann Menschen helfen, die Krankheiten haben, die mit ihrem endokrinen System zusammenhängen. Zu den Krankheiten, die ein Endokrinologe behandeln würde, gehören
Dies sind nur Beispiele; es gibt viele andere endokrine Krankheiten.
Ein Endokrinologe kann durch Tests herausfinden, ob eine Person an einer dieser Krankheiten leidet. Er kann das Blut einer Person untersuchen, um herauszufinden, ob sie zu viel oder zu wenig von einem Hormon hat. Ein Beispiel dafür ist Typ-1-Diabetes. Menschen, die an Typ-1-Diabetes leiden, haben nicht genug von einem Hormon namens Insulin. Endokrinologen behandeln Patienten in der Regel nicht direkt, sondern geben Ärzten Ratschläge, wie Patienten geholfen werden kann.
Endokrine Störungen lassen sich in drei Gruppen einteilen:
- zu wenig Hormon: Hormonmangel
- zu viel von einem Hormon: Hormonüberschuss
- Tumoren (gutartig oder bösartig) der endokrinen Drüsen
Die meisten medizinischen Anwendungen betreffen das fehlende Gleichgewicht zwischen den Hormonen und manchmal das völlige Fehlen eines notwendigen Hormons. Zum Beispiel sind die meisten Formen der Schilddrüsenüberfunktion mit einem Überschuss an Schilddrüsenhormon und einem niedrigen Spiegel an schilddrüsenstimulierendem Hormon verbunden.
Hilfe für Transgender-Menschen
Endokrinologen können bei der Hormonbehandlung von Transgender-Personen beraten. Eine transsexuelle Person wünscht sich vielleicht, dass ihr Körper anders aussieht, so dass sie ihrem gewählten Geschlecht ähnlicher wird. Eine transsexuelle Frau könnte sich zum Beispiel weniger Gesichtsbehaarung wünschen, damit sie für andere Menschen weniger wie ein Mann aussieht.
