Die Hanse (Deutsch: die Hanse, Niederländisch: de Hanze, Estnisch: hansa, Lettisch: Hanza polnisch: Hanza, schwedisch: Hansan) war ein Bündnis von Handelsgilden. Diese Zünfte errichteten und behielten ein Handelsmonopol über die Ostsee und den größten Teil Nordeuropas. Dieses Monopol bestand eine Zeit lang im Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit, zwischen dem 13. und 17.

Viele Städte gehörten dazu.