John Heartfield

Karriere

Im Jahr 1918 begann Heartfield bei der Berliner Dada-Szene und der Kommunistischen Partei Deutschlands. Er wurde aus dem Filmdienst der Reichswehr geworfen, weil er den Streik nach der Ermordung von Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg unterstützte. Mit George Grosz gründete er die satirische Zeitschrift Die Pleite. Heartfield begann, für zwei kommunistische Publikationen zu arbeiten: die Tageszeitung Die Rote Fahne und die Wochenzeitung Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (AIZ). Die AIZ veröffentlichte das berühmteste Werk von Heartfield

1933, nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten in Deutschland, zog Heartfield in die Tschechoslowakei, wo er seine Fotomontagearbeit für die AIZ fortsetzte (die im Exil veröffentlicht wurde); 1938 bereiteten die Nazis den Einmarsch in die Tschechoslowakei vor, so dass er nach England zog und in Hampstead, London, lebte. Nach dem Zweiten Weltkrieg ließ er sich in Ostdeutschland nieder, nach 1954 lebte er in Ostberlin und arbeitete eng mit Theaterregisseuren wie Benno Besson und Wolfgang Langhoff am Berliner Ensemble und am Deutschen Theater zusammen.

Im Jahr 2005 veranstaltete die Tate Britain eine Ausstellung seiner Fotomontagen.

Werke

Seine Fotomontagen, die Adolf Hitler und die Nazis persifliert haben, benutzten oft Nazi-Symbole wie das Hakenkreuz, um ihre Propaganda-Botschaft zu verändern.

Eines seiner berühmteren Stücke, 1935 entstanden, trägt den Titel Hurra, die Butter ist Alle! (Englisch: Hurra, die Butter ist Alle! ) wurde 1935 auf der Titelseite der AIZ veröffentlicht. Die Fotomontage zeigt eine Familie an einem Küchentisch, an dem ein nahe gelegenes Porträt von Hitler hängt und die Tapete mit Hakenkreuzen bedeckt ist. Die Familie - Mutter, Vater, alte Frau, junger Mann, Baby und Hund - versucht, Metallteile wie Ketten, Fahrradlenker und Gewehre zu essen. Unten ist der Titel in grossen Buchstaben geschrieben, zusätzlich zu einem Zitat von Hermann Göring während der Nahrungsknappheit. Übersetzt lautet das Zitat: "Eisen hat eine Nation schon immer stark gemacht, Butter und Schmalz haben die Menschen nur dick gemacht". Das Bild macht sich über eine Rede lustig, die Göring hielt, das Zitat ist verkürzt auf "Gewehre vor Butter".

Moderne Kultur

Hurra, die Butter ist Alle! diente als Inspiration für den Song "Metal Postcard (Mittageisen)" von Siouxsie & the Banshees; der Song wurde in deutscher Sprache neu aufgenommen und als Single mit dem Werk von Heartfield als Cover-Artwork veröffentlicht.

Das Heartfield-Stück The Hand has 5 Fingers mit dem Originaltext: "5 Finger machen eine Hand! Mit diesen 5 ergreifen den Feind", wurde von der alternativen Metallband System of a Down referenziert. Ein auf der Rückseite des Albums System of a Down aufgedruckter Text lautet: "Die Hand hat fünf Finger, fähig und mächtig, mit der Fähigkeit sowohl zu zerstören als auch zu erschaffen".