Lambeosaurus – der kammtragende Entenschnabeldinosaurier

Lambeosaurus ist ein hohkammiger Hadrosaurier der späten Kreide. Artikel über Bau, Fundorte, Entdeckung, mögliche Funktionen des Kamms und seine Bedeutung für Paläontologie.

Autor: Leandro Alegsa

22-04-2026

Der Name Lambeosaurus bezeichnet eine Gattung von Hadrosauriern, den sogenannten Schopfsauriern, die durch einen auffälligen, hohlen knöchernen Kamm auf dem Schädel auffallen. Wie andere Vertreter der Gruppe besaß Lambeosaurus einen breit geformten Entenschnabel, der zusammen mit einem dichten Zahnbatteriesystem das Pflanzenfressen effizient machte. Der Kamm unterscheidet die Gattung von anderen Hadrosauriern und ist Gegenstand zahlreicher Studien zur Funktion und Variabilität.

Merkmale und Anatomie

Der auffälligste Bau des Lambeosaurus ist sein großer, innen hohler Kamm, der sich über dem Hinterkopf und den Nasenwegen erstreckt. Bei manchen Arten war der Kamm annähernd so lang wie der Rest des Schädels und besaß komplexe luftgefüllte Hohlräume, die mit den Nasengängen verbunden waren. Weitere Kennzeichen umfassen einen breiten, flachen Schnabel, zahlreiche enge Zahnreihen zum Mahlen von Pflanzenmaterial und kräftige Gliedmaßen, die sowohl für das Gehen auf vier Beinen als auch für kürzere Strecken auf zwei Beinen geeignet waren.

Hohler, knöcherner Kamm mit inneren Hohlräumen
Entenschnabelförmige Spreizung der vorderen Knochen
Mehrreihiges Zahnbatterie-System zum Zerkleinern von Pflanzen
Variierende Körpergröße zwischen Arten, manche Exemplare sehr groß

Fundorte und zeitliche Einordnung

Lambeosaurus lebte in der späten Kreidezeit, allgemein datiert auf ungefähr 76 bis 75 Millionen Jahre vor heute. Fossilien sind vor allem aus dem nordamerikanischen Westen bekannt: bedeutende Funde stammen aus der Provinz Alberta in Kanada (Alberta) und aus dem US-Bundesstaat Montana. Darüber hinaus wurden Überreste auch in nördlichen Teilen Mexikos, beispielsweise auf der Halbinsel Baja California, berichtet. Insgesamt erstreckt sich die bekannte Verbreitung der Gattung über weite Teile Nordamerikas und reicht bis in Regionen von Mexiko.

Entdeckung und Forschungsgeschichte

Der Name Lambeosaurus wurde offiziell 1923 von William A. Parks geprägt, nachdem frühere Sammler und Forscher, darunter der kanadische Paläontologe Lawrence Lambe, erste Funde untersucht hatten. Seit der Erstbeschreibung haben weitere Ausgrabungen und vergleichende Analysen die Zahl der bekannten Arten und Skelette vergrößert. Die Gattung selbst und ihre Systematik wurden immer wieder überprüft, sodass einzelne fossile Überreste teilweise anders zugeordnet wurden oder neue Arten vorgeschlagen wurden (Gattungszuordnung).

Funktionen des Kamms und Bedeutung

Die Funktion des hohlen Kamms ist nicht vollständig geklärt, doch mehrere Hypothesen gelten als plausibel: akustische Funktionen (Resonanzraum zur Lautbildung), visuelle Signalgebung bei der Partnerwahl oder Artunterscheidung, sowie olfaktorische oder thermoregulatorische Aufgaben. Beobachtungen an unterschiedlichen Kammformen deuten auch auf mögliche Unterschiede zwischen Jungtieren und Erwachsenen oder auf geschlechtsspezifische Merkmale hin. Als große Pflanzenfresser spielten Lambeosaurier eine wichtige Rolle in ihren Ökosystemen als Herbivoren und Nährstoffkreisläufer, und ihre gut erhaltenen Schädel liefern Paläontologen wichtige Hinweise auf Verhalten und Sinnesleistungen ausgestorbener Dinosaurier.

Besonders bemerkenswert ist die Variation innerhalb der Gattung: Manche Berichte schätzen einzelne mexikanische Funde wie Lambeosaurus laticaudus auf sehr große Körperlängen, wobei Größenangaben je nach Fundstück und Rekonstruktion variieren können. Trotz offener Fragen bleibt Lambeosaurus ein Schlüsselbeispiel dafür, wie äußere Ornamentik bei Dinosauriern Aufschluss über Verhalten, Kommunikation und Evolution geben kann.

Weiterführende Informationen und aktuelle Forschungsergebnisse finden sich in Fachpublikationen und Museumssammlungen; allgemeine Einführungen sind in Paläontologie-Übersichten und regionalen Fossilenführern zu finden.

Paläobiologie

Fütterung

Als Hadrosaurid war der Lambeosaurus ein großer bipedaler/quadrupedaler Pflanzenfresser, der Pflanzen fraß. Er hatte einen hochentwickelten Schädel, der eine knirschende Bewegung wie das Kauen von Säugetieren erlaubte. Seine Zähne wurden ständig ersetzt und in Dentalbatterien verpackt, die jeweils über 100 Zähne enthielten, von denen nur eine relative Handvoll zu jeder Zeit in Gebrauch war.

Er benutzte seinen Schnabel zum Ernten von Pflanzenmaterial, das von einem wangenähnlichen Organ im Maul gehalten wurde. Die Fütterung erfolgte vom Boden bis etwa 4 Meter (13 ft) über dem Boden.

Lambeosaurine haben schmalere Schnäbel als Hadrosaurine, was darauf hindeutet, dass Lambeosaurus und seine Verwandten sich selektiver ernähren konnten als ihre breitschnäbligen, haarlosen Artgenossen.

Schädelkamm

Wie andere Lambeosaurine, wie der Parasaurolophus und der Corythosaurus, hatte der Lambeosaurus einen markanten Kamm auf der Spitze seines Kopfes. Seine Nasenhöhle lief durch diesen Kamm zurück, so dass er meist hohl war. Es wurden viele Vorschläge für die Funktion oder die Funktionen des Kamms gemacht. Dazu gehören die Unterbringung von Salzdrüsen, die Verbesserung des Geruchssinns, die Verwendung als Schnorchel oder Luftfalle, die Funktion als Resonanzkörper zum Erzeugen von Geräuschen oder als Methode, mit der verschiedene Arten oder verschiedene Geschlechter derselben Art einander erkennen können. Soziale Funktionen wie das Erzeugen von Geräuschen und das Erkennen sind die am weitesten verbreiteten dieser Hypothesen geworden.

Die große Größe der hadrosauriden Augen und das Vorhandensein sklerotischer Ringe in den Augen lassen auf akutes Sehen und Tagesgewohnheiten schließen, was darauf hindeutet, dass das Sehen für diese Tiere wichtig war. Der Hadrosaurid-Hörsinn scheint ebenfalls stark ausgeprägt zu sein. Beim verwandten Corythosaurus gibt es mindestens ein Beispiel für einen schlanken Steigbügel, der in Kombination mit einem großen Platz für das Trommelfell ein empfindliches Mittelohr impliziert. Der auditorische Teil des Innenohrs war gut entwickelt. Bei Verwendung als Geräuschmacher hätte der Kamm auch erkennbare Unterschiede für verschiedene Arten oder Geschlechter liefern können, da die unterschiedlichen Anordnungen der Nasengänge, die den verschiedenen Kammformen entsprechen, unterschiedliche Geräusche erzeugt hätten.

Eine lebende Wiederherstellung von L. magnicristatus mit hohem Schopf

Fragen und Antworten

F: Was war Lambeosaurus?

A: Lambeosaurus war ein Dinosaurier mit Scheitel und Entenschnabel.

F: Wie groß war sein hohler, knöcherner Kamm?

A: Sein großer hohler, knöcherner Kamm war so groß wie der Rest seines Schädels.

F: Wann hat Lambeosaurus gelebt?

A: Lambeosaurus lebte in der späteren Kreidezeit, vor etwa 76 bis 75 Millionen Jahren (mya).

F: Wo hat man Fossilien von Lambeosaurus gefunden?

A: Fossilien von Lambeosaurus wurden in Alberta (Kanada), Montana (USA) und Baja California (Mexiko) gefunden, aber nur die beiden kanadischen Arten sind ausführlich beschrieben worden.

F: Wer hat Lambeosaurus beschrieben?

A: Lambeosaurus wurde 1923 von Dr. William A. Parks beschrieben, 20 Jahre nachdem Lawrence Lambe (ein früher kanadischer Fossilienjäger) ihn untersucht hatte.

F: Wo war die Gattung Lambeosaurus beheimatet?

A: Das Verbreitungsgebiet der Gattung Lambeosaurus erstreckte sich über weite Teile Nordamerikas und bis nach Mexiko.

F: Welche Funktion hat der knöcherne Kamm von Lambeosaurus?

A: Die Funktion des Knochenkamms von Lambeosaurus ist viel diskutiert worden, aber sie bleibt unklar.