Pennsylvania-Gewehr

Das Pennsylvania-Gewehr entwickelte sich aus früheren und viel schwereren Jägerbüchsen, die von deutschen Büchsenmachern in die amerikanischen Kolonien gebracht wurden. Das Jager-Gewehr war ein kurzes, schweres Gewehr, das ein großkalibriges Geschoss abfeuerte. Es wurde für die Jagd in Europa durch den Brunnen zu tun. Wie die längeren und schwereren Glattrohr-Musketen der damaligen Zeit waren beide für die Jagd in Amerika nicht gut geeignet.

Diese Büchsenmacher konzentrierten ihre Aktivitäten aus einer Reihe guter Gründe in Lancaster County, Pennsylvania. Es war zu dieser Zeit ein wichtiger Knotenpunkt für den Handel. Er lag zwischen Philadelphia, Pennsylvania und der Wildnis im Westen. Das Gebiet verfügte auch über große Eisenerzvorkommen für Gewehrläufe und Hartholzwälder für Waffenbestände. Das Produkt, das sich aus den früheren Waffenkonstruktionen entwickelte, konnte bis zu fünfmal weiter schießen. Das Gewehr von Pennsylvania konnte Ziele auf 300 Yards (270 m) genau treffen. Von etwa 1730 bis zum Krieg von 1812 war das Pennsylvania-Gewehr das bevorzugte Gewehr mit großer Reichweite in Amerika.

Während des Amerikanischen Revolutionskrieges sorgten Schützen aus Pennsylvania für Unruhe hinter den britischen Linien. Weit außerhalb der Reichweite der britischen Glattrohrmuschel von Brown Bess konnten Milizionäre und Scharfschützen einzelne Soldaten und Offiziere aus großer Entfernung ins Visier nehmen. George Washington war erfreut, dass diese Männer mit ihren Gewehren aus Pennsylvania ausgerüstet wurden. Die meisten Soldaten benutzten die Muskete, weil sie im Kampf viel einfacher und schneller geladen werden konnte. Aber ein amerikanischer Scharfschütze mit seinem Langgewehr konnte einen britischen General erschießen, der dachte, er sei weit genug von der Schlacht entfernt, um sicher zu sein. Dies konnte und tat den Ausgang mehrerer Schlachten verändern. Ashley Halsey Jr. schrieb:

[Ein britischer General war empört], dass gewisse ungehobelte amerikanische Grenzbeamte, die ihre Hemdzipfel bis zu den Knien heraushingen, seine Wachen und Offiziere auf unheimlich weite Entfernungen abgeknallt haben. Daraufhin befahl der General die Gefangennahme eines Exemplars, jedes der Schützen, und seiner Waffe. Ein Überfallkommando schleppte Corporal Walter Crouse aus York County, Pennsylvania, mit seinem langen Gewehr zurück. Zu diesem Zeitpunkt begingen die Briten ... einen psychologischen Fehler. Sie schickten ihr Exemplar des Schützen nach London. ... Crouse, dem der Befehl erteilt wurde, sein bemerkenswertes Gewehr in der Öffentlichkeit vorzuführen, traf täglich Ziele auf 200 Meter - das Vierfache der praktischen Reichweite des glattköpfigen militärischen Steinschlosses von damals. Die Einberufung verblasste, so die Geschichte, und König Georg III. heuerte in aller Eile hessische Gewehrkompanien an, um Schießkunst mit Schießkunst zu bekämpfen.

Die Scharfschützen, die diese Waffen trugen, sind Teil der amerikanischen Geschichte und des Mythos. Aber es gab sie ganz sicher und sie spielten eine wichtige Rolle in Schlachten wie der Schlacht von Saratoga 1777 und der Schlacht von New Orleans 1815.

Es gab eine Reihe von Namen, die auf dieses Gewehr angewandt wurden, und der Name hing davon ab, wo es verwendet wurde. Ob das Design nun als Kentucky-Gewehr, Schimmel, Southern Poor Boys oder Tennessee-Gewehr bezeichnet wurde, viele wurden stets in Lancaster, Pennsylvania, hergestellt. Ein typisches Gewehr dieser Bauart hatte einen Lauf von 42 Zoll (1.100 mm) bis 46 Zoll (1.200 mm) Länge. Es war Kaliber .50 (13 mm) und hatte einen Schaft aus geflammtem Ahorn. Der Schaft unterstützte den Lauf vollständig. Er hatte eine halbmondförmige Schaftkappe, eine Flickenschachtel und ein Backenstück waren ebenfalls üblich. Frühe Modelle benutzten einen Steinschloss-Feuermechanismus, während spätere Modelle das Schlagstück verwendeten. Die Läufe waren mit Gewehren versehen.

Das Gewehr von Daniel Boone ist ein typisches Beispiel für ein Gewehr aus Pennsylvania. Es war 160 cm (5 Fuß, 3 Zoll) lang. Es hatte das Kaliber .44 und feuerte eine Kugel ab, die etwa 130 Körner (8,4 g) wog. Das Gewehr wog 11 Pfund (5,0 kg). Mit Hilfe einer Kugelform konnte Boone etwa 55 Bleikugeln aus einem einzigen Pfund (0,45 kg) Blei gewinnen. Um eine Kugel dieser Größe abzufeuern, bräuchte man nur etwa einen Fingerhut voll Schwarzpulver.

In einer Situation, in der es zu Hand-zu-Hand-Kämpfen kommen konnte, war das Pennsylvania-Gewehr zu empfindlich, um es als Knüppel zu verwenden. Wenn man es gegen irgendetwas schlug, konnte der Schaft brechen. Der lange dünne schmiedeeiserne Lauf war relativ weich und konnte leicht gebogen werden. Die Grenzer wussten das und achteten darauf, ihre Hauptwaffe nicht zu beschädigen. Im Kampf dauerte das Nachladen eines Gewehrs aus Pennsylvania doppelt so lange wie das Nachladen der Brown-Bess-Muskete. Schlimmer noch, aufgrund der Lauflänge musste der Schütze fast aufstehen, um das Pulver sorgfältig zu messen, die Kugel und den Flicken zu laden und sie mit einem Ladestock niederzudrücken. Es ist kein Wunder, dass sich die Schützen aus Pennsylvania hinter Bäumen versteckten, um sich nicht dem feindlichen Feuer auszusetzen. Die Hauptwaffe während des Revolutionskrieges war die Muskete auf beiden Seiten. Weniger als 10% der amerikanischen Soldaten trugen ein langes Gewehr.