In parlamentarischen Systemen ist von den drei Zweigen der Regierung - Exekutive, Legislative und Judikative - die Legislative der mächtigste Zweig. In anderen Regierungsformen, wie zum Beispiel in der Demokratie, sind die drei Regierungszweige gleichberechtigt an der Macht. Wenn ein Parlament ein Gesetz, einen sogenannten Akt, erlässt, ist es für die beiden anderen Regierungszweige bindend. Gesetze werden durch einen Mehrheitsbeschluss der Legislative erlassen. Das genaue Verfahren unterscheidet sich in den verschiedenen parlamentarischen Systemen. In einem Zweikammersystem (Zweikammersystem) gibt es in der Regel ein Unterhaus (wie das Unterhaus im Vereinigten Königreich) und ein Oberhaus (wie das Oberhaus). Ein neues Gesetz beginnt als Gesetzentwurf, normalerweise im Unterhaus. Es muss von beiden Häusern verabschiedet werden, bevor es zu einem Gesetz werden kann. Andere Systeme verwenden ein Einkammer- oder Ein-Kammer-Gesetz. In beiden Systemen wird ein Gesetz zum Gesetz. Richter und Gerichte haben so gut wie keine Befugnis, die Gültigkeit eines Gesetzes anzufechten.
In den Vereinigten Staaten ist die Primärgesetzgebung auf Bundesebene ein Gesetz des Kongresses. Ein Gesetz, das Autorität oder Verantwortung an eine Behörde delegiert, wird als Ermächtigungsgesetz bezeichnet. Ein Gesetz, das von der Exekutive der Regierung der Vereinigten Staaten oder der Regierung eines Bundesstaates als Ergebnis der Primärgesetzgebung geschaffen wurde, wird als Regulierungsgesetz bezeichnet.
