Shetland

Skandinavische Kolonisierung

Gegen Ende des 9. Jahrhunderts gingen die Nordmänner von der Plünderung zur Invasion über, hauptsächlich aufgrund der Überbevölkerung Skandinaviens im Vergleich zu den dort vorhandenen Ressourcen und Ackerflächen.

Shetland wurde im 9. Jahrhundert von Nordmännern kolonisiert. Das Schicksal der einheimischen Bevölkerung ist unbekannt. Die Kolonisatoren legten ihre Gesetze und ihre Sprache fest. Aus dieser Sprache entwickelte sich die westnordische Sprache Norn, die bis ins 19. Jahrhundert überlebte.

Nachdem Harald Finehair die Kontrolle über ganz Norwegen übernommen hatte, flohen viele seiner Gegner, einige nach Orkney und Shetland. Von den nördlichen Inseln aus fuhren sie fort, Schottland und Norwegen zu überfallen, was Harald Hårfagre veranlasste, eine große Flotte aufzustellen, die er zu den Inseln segelte. Um 875 übernahmen er und seine Truppen die Kontrolle über die Shetland-Inseln und die Orkney-Inseln. Ragnvald, Earl of Møre, erhielt Orkney und Shetland als Grafschaft vom König als Wiedergutmachung dafür, dass sein Sohn in der Schlacht in Schottland gefallen war. Ragnvald übergab die Grafschaft an seinen Bruder Sigurd den Mächtigen.

Shetland wurde im 10. Jahrhundert christianisiert. Jahrhundert christianisiert. 1266 gab der norwegische König im Vertrag von Perth seine entferntesten britischen Inseln an Schottland ab. Dazu gehörten die Hebriden und die Isle of Man. Im Gegenzug erkannten die Schotten die norwegische Souveränität über Orkney und Shetland an. Die Inseln wurden erst im 15. Jahrhundert schottisch und wurden 1669 durch ein Gesetz des Parlaments ratifiziert.

Hanse

Drei Jahrhunderte lang verkauften die Shetlanders ihren Fisch (gesalzenen Kabeljau) über die deutsche Hanse, eine Handelsorganisation. Dieses Arrangement dauerte von 1400 bis 1700 n. Chr.

Zweiter Weltkrieg

Im Zweiten Weltkrieg war Shetland bei verdeckten Operationen gegen die Deutschen in Norwegen aktiv. Der "Shetland-Bus" (Fischereifahrzeuge) fuhr bei verdeckten Operationen zwischen Norwegen und den Shetlandinseln. Sie beförderten Geheimdienstagenten, Flüchtlinge, Ausbilder für den Widerstand und militärische Vorräte. Viele Menschen auf der Flucht vor den Deutschen und viele wichtige Informationen über die deutschen Aktivitäten in Norwegen wurden auf diese Weise zu den Alliierten zurückgebracht.

Öl

In den frühen 1970er Jahren wurden vor den Shetland-Inseln Öl und Gas gefunden. Das Ost-Shetlandbecken ist eines der größten Erdölsedimentbecken in Europa. Der 1978 eröffnete Terminal Sullom Voe ist mit einem Volumen von 25 Millionen Tonnen pro Jahr der größte Ölexporthafen des Vereinigten Königreichs.

Feste geologische Beweise zeigen, dass um etwa 6100 v. Chr. ein durch die Storegga-Rutsche verursachter Tsunami die Shetland-Inseln sowie die übrige Ostküste Schottlands traf und möglicherweise einige der Shetland-Inseln vollständig überspült hat.

Shetland ist seit mindestens 3400 v. Chr. besiedelt. Die ersten Menschen lebten von Viehzucht und Landwirtschaft. Während der Bronzezeit, um 2000 v. Chr., kühlte sich das Klima ab und die Bevölkerung zog an die Küste. Während der Eisenzeit wurden viele steinerne Festungen errichtet, von denen heute noch einige Ruinen erhalten sind.

Aufgrund der Praxis, auf den praktisch baumlosen Inseln in Stein zu bauen, ist Shetland extrem reich an physischen Überresten all dieser Perioden, obwohl Shetland weniger reich an materiellen Überresten ist als Orkney.

Die Artefakte aus allen Epochen der Vergangenheit der Shetlandinseln können im neu erbauten (2007) Shetland Museum in Lerwick studiert werden.