Die sowjetische Besatzungszone (deutsch: Sowjetische Besatzungszone (SBZ) oder Ostzone russisch: Советская зона зона Германии, Sowjetskaja zona Germanii, "Sowjetische Besatzungszone Deutschlands") war das Gebiet Ostdeutschlands, das seit 1945, am Ende des Zweiten Weltkriegs, von der Sowjetunion besetzt war. Es wurde Ostdeutschland.

Amerikanische Streitkräfte besetzten zunächst einen Teil des Gebietes. Die Amerikaner zogen sich im Juli 1945 auf die vereinbarten Grenzen der Besatzungszone zurück.

Die Sowjetische Militäradministration in Deutschland (deutsche Initialen: SMAD) erlaubte die Gründung von vier politischen Parteien, die jedoch alle im "Allparteienausschuss" (der "Nationalen Front") mitarbeiten mussten.

Die Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD) und die Kommunistische Partei Deutschlands wurden in der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (die zur Regierungspartei der DDR wurde) zusammengeführt. Schließlich gründete die SED weitere Parteien, um die Christlich-Demokratische Union und die Liberaldemokratische Partei Deutschlands zu schwächen.

Ursprünglich wollte Stalin ganz Deutschland sowjetisieren, aber als sich der Westen dieser Idee widersetzte, versuchte er, sich für ein vereinigtes Deutschland einzusetzen, das neutral sein würde, aber als der Westen wieder einmal nein sagte, beschloss er, ein neues Land aus der sowjetischen Besatzungszone heraus aufzubauen. Dies wurde Ostdeutschland.

Die sowjetische Besatzungszone umfasste die zentralen Teile Preußens. Nach der Auflösung Preußens durch die alliierten Mächte 1947 wurde das Gebiet zwischen den deutschen Bundesländern Brandenburg, Mecklenburg, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen aufgeteilt.

Am 8. Oktober 1949 wurde der Teil der sowjetischen Zone westlich der Oder-Neiße-Linie zur Deutschen Demokratischen Republik, gewöhnlich einfach Ostdeutschland genannt. Im Jahr 1952 wurden die Staaten aufgelöst und in 14 Bezirke sowie Ost-Berlin umgewandelt. Ost-Berlin wurde als Teil der neuen DDR behandelt, war aber technisch gesehen Teil der von den Alliierten kontrollierten Stadt Berlin.