Musikalisches Opfer

Die Idee zu dieser Musik entstand bei einem Treffen zwischen Bach und Friedrich II. am 7. Mai 1747. Einer von Bachs Söhnen, Carl Philipp Emanuel, war einer der Hofmusiker des Königs. Der König wollte Johann Sebastian Bach ein neues Instrument zeigen, das vor kurzem erfunden worden war. Dies war das Klavier. Der König lud Bach in sein Potsdamer Schloss ein.

Während des Besuchs gab der König Bach ein Thema vor und bat ihn, eine darauf basierende dreistimmige Fuge zu schreiben. Bach war gut in der Improvisation, so dass er eine 3-stimmige Fuge komponierte. Der König fragte sich, ob er eine 6-stimmige Fuge erfinden könne. Das wäre sehr schwierig, und die Leute dachten, er mache Witze, aber Bach sagte, er würde darüber nachdenken.

Zwei Monate später, nachdem er nach Leipzig zurückgekehrt war, komponierte Bach eine sechsstimmige Fuge, die auf dem Thema des Königs basiert. Er stellte sie mit anderen Kompositionen, die auf dem Thema basierten, zusammen und schickte sie dem König. Diese Musik wurde als "Musikalisches Opfer" bekannt. Wir wissen nicht, was der König davon hielt.

An der Spitze der Musik schrieb Bach einige lateinische Worte: "Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica Arte Resoluta" (d.h. "Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica Arte Resoluta") "das vom König vorgegebene Thema, mit Zusätzen, im kanonischen Stil aufgelöst"). Die ersten Buchstaben dieser Wörter buchstabieren das Wort "ricercar", eine damals bekannte Musikform.

Das Musikalische Angebot besteht aus einer Sammlung von Ricercars, Kanons, Fugen und einer Triosonate. Die Triosonate wurde für Flöte, Violine und Basso continuo geschrieben, aber in den meisten anderen Werken ist nicht angegeben, welche Instrumente sie spielen sollen. Sie werden oft auf Tasteninstrumenten oder als Kammermusik von kleinen Instrumentengruppen gespielt. Bach hat nicht gezeigt, in welcher Reihenfolge die Stücke gespielt werden sollten.

Bach stellte auch Rätsel an die Spitze einiger Stücke. Einige dieser Rätsel sind erklärt worden, aber einige haben mehr als eine Lösung. Einer dieser Rätselkanons, "in augmentationem" (d.h. Vermehrung) hat Noten, die immer länger werden. Bach schrieb: "Notulis crescentibus crescat Fortuna Regis" ("möge das Vermögen des Königs zunehmen wie die Länge der Noten"). Ein anderer ist ein modulierender Kanon, der einen Ton höher endet als er beginnt. Bach schrieb über die Musik: "Ascendenteque Modulationis ascendat Gloria Regis" ("so wie die Modulation ansteigt, so möge des Königs Ruhm wachsen").

Mehrere Komponisten haben einige der Musik aus dem "Musikalischen Angebot" bearbeitet. Im Jahr 1935 arrangierte Anton Webern Bachs sechsstimmigen Ricercar für Orchester. 1980 verwendete Sofia Gubaidulina das Königliche Thema des "Musikalischen Opfers" in ihrem Violinkonzert. Sie verwandelt die Noten in eine russisch-orthodoxe Hymne.