La Belle Époque (französisch: [bɛlepɔk]; französisch für "Die schöne Epoche") war eine Periode der westlichen Geschichte. Sie dauerte vom Ende des Deutsch-Französischen Krieges 1871 bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914.
Es war eine Zeit des Optimismus, des Friedens und des wirtschaftlichen Wohlstands. Die Kolonialreiche waren gut etabliert. Es gab viele technologische, wissenschaftliche und kulturelle Innovationen. Die Künste blühten in Paris und anderswo. Viele Meisterwerke der Literatur, Musik, des Theaters und der bildenden Kunst wurden geschaffen.
Die Belle Époque wurde nach diesem Ereignis benannt. Sie galt als ein "Goldenes Zeitalter" im Gegensatz zu den Schrecken des Ersten Weltkriegs. Die Belle Epoque war eine Periode, in der, so der Historiker R.R. Palmer, "die europäische Zivilisation ihre größte Macht in der Weltpolitik erlangte und ihren maximalen Einfluss auch auf Völker außerhalb Europas ausübte".
Im Vereinigten Königreich überschneidet sich die Belle Epoque mit der spätviktorianischen Ära und der Edwardianischen Ära in einer Periode, die als Pax Britannica bekannt ist. In Deutschland fiel die Belle Époque mit der Regierungszeit von Wilhelm I., Friedrich III. und Wilhelm II. zusammen. In Italien mit der Regierungszeit von Viktor Emanuel II., Umberto I. und zu Beginn der Regierungszeit von Viktor Emanuel III. In Russland mit der Regierungszeit von Alexander III. und Nikolaus II.
In den Vereinigten Staaten wurde der gleiche Zeitraum nach der Panik von 1873 als "Gilded Age" (1870er bis 1900er Jahre) bezeichnet. In Brasilien begann sie mit dem Ende des Paraguayischen Krieges. In Mexiko war diese Periode unter dem Namen Porfiriato bekannt, und in Japan fiel sie mit der Meiji-Periode zusammen.
