Das Wallis ist einer der 26 Kantone der Schweiz im südwestlichen Teil des Landes.
Es liegt in der Nähe des Rhonetals von den Quellen bis zum Genfer See, das die Penninischen Alpen von den Berner Alpen trennt. Der Kanton ist einer der trockeneren Teile der Schweiz in seinem zentralen Rhonetal. Er ist auch einer der am besten bewässerten Teile der Schweiz mit großen Mengen an Schnee und Regen auf den höchsten Gipfeln der Schweiz. Vielleicht ist er weltweit am besten für das Matterhorn bekannt.
Der Kanton Wallis liegt im Süden der Schweiz. In seinem Süden liegt Italien, im Südwesten Frankreich. Im Norden des Kantons befinden sich die Schweizer Kantone Waadt und Bern, im Osten liegen die Kantone Uri und Tessin.
Das weite, eisige Rhonetal dominiert das Gebiet. Abseits des Haupttals gibt es viele Seitentäler. An der Spitze des Mattertals liegt Zermatt, ein hübsches Touristendorf, das von der Aussicht auf das Matterhorn (4.478 m) dominiert wird. Fünfzig der Berge sind mehr als 4.000 m hoch, wobei der höchste, der Monte Rosa, bis auf 4.638 m reicht, und es gibt viele Gletscher.
Die Rhône entwässert das Haupttal von Ost nach West bis nach Martigny in der Schweiz und dann im rechten Winkel nach Norden bis zu ihrer Mündung in den Genfer See. Nach der Kleinstadt Saint-Maurice gehört das Nordufer des Flusses zum Kanton Waadt. Das Haupttal liegt zwischen den Berner Alpen im Norden und den Penninischen Alpen im Süden. Nur etwa die Hälfte der Gesamtfläche gilt als produktiv.
Die Römer nannten das Gebiet Vallis Poenina ("Oberes Rhônetal").
Im Jahr 888 wurde das Wallis Teil des Königreichs Jurane Burgund.
König Rudolph III. von Burgund schenkte das Gebiet 999 dem Bischof von Sion und machte ihn zum Grafen des Wallis. Die Grafenbischöfe mussten ihr Gebiet gegen die Herzöge von Savoyen verteidigen.
im Jahre 1474 war die Schlacht von Planta, ein Ort in der Nähe der Hauptstadt Sion. Der Bischof von Sion und das Volk der Sieben Zenden schlugen den Herzog von Savoyen. Die Schlacht von Planta ist Teil des Burgunderkrieges. Nach dieser Schlacht eroberte der Bisoph das Gebiet bis zum Genfer See.
Das Wallis folgte nicht der protestantischen Reformation.
Am 12. März 1529 wurde das Wallis assoziiertes Mitglied (Zugewandter Ort) der Schweizerischen Eidgenossenschaft.
1628 wurde das Wallis eine Republik, die République des Sept Dizains / Republik der Sieben Zenden, aber der Bischof blieb an der Macht, bis Napoleons Truppen am 16. März 1798 in das Wallis einmarschierten und die République du Valais gründeten, aber am 1. Mai 1798 wurde das Wallis Teil der Helvetischen Republik und 1802 als Rhodanische Republik wieder unabhängig.
1810 wurde die Rhodanische Republik an Frankreich angegliedert und erhielt den Namen Departement Simplon.
Das Wallis wurde 1813 wieder unabhängig und beschloss am 4. August 1815, der Schweizerischen Eidgenossenschaft als Kanton (Staat) beizutreten.
Im Jahr 1845 trat das Wallis dem katholischen Separatistenbund (Sonderbund) bei, kämpfte aber nie gegen föderale Truppen, als andere Mitglieder des Bundes 1847 die Kämpfe begannen.
Die Weinproduktion und der Tourismus gehören zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen des Kantons. Das Matterhorn bei Zermatt ist eine der grössten Touristenattraktionen in den Schweizer Bergen, ebenso wie das Schwestental unmittelbar östlich von Saas Fee. Andere, weiter westlich gelegene Teile der Berge des Kantons sind ebenfalls sehr beliebt, wie z.B. die eher französischsprachigen Ferienorte in der Nähe von Verbier und die Region Evolene & Arolla. Beliebt sind die Ferienorte auf der Nordseite des Haupttals der Rhone, die nach Süden in Richtung der Peninne-Alpen blicken und immer noch Teil des Südhangs der Berner Alpen sind, wie z.B. der familienfreundliche Ferienort Crans-Montana. Die Ferienorte im Goms sind etwas weniger bekannt, finden aber auch während der Wandersaison im Sommer und der Skisaison im Winter Beachtung.
Neben dem Tourismus ist die Landwirtschaft nach wie vor wichtig, insbesondere die Viehzucht in den Bergen und die Milchwirtschaft in den Ebenen. Die Weinindustrie des Kantons ist die grösste der Schweiz. Es gibt auch eine grosse Anzahl von Obstgärten in der Gegend, und auch Safran wird hier gesammelt.
Die industriellste westliche Region des Kantons heisst Chablais. Das Gebiet ist sehr wichtig für die Wirtschaft. Es gibt viele Fabriken, die wichtigsten sind die Tochtergesellschaften von Novartis und Syngenta in Monthey. In der Stadt Collombey gibt es eine Ölraffinerie.
In der Nähe von Visp gibt es ein großes Werk zur Aluminiumherstellung. Andere Metallprodukte und Chemikalien werden in der Umgebung von Visp und Sierre hergestellt.
Trotz der florierenden Tourismusindustrie, dem hohen Niveau der Infrastruktur und den vielen Weinbergen ist der Kanton Wallis immer noch einer der ärmsten Kantone der Schweiz und liegt nicht in der Nähe der reichen Banken-/Finanzkantone. Ein grosser Teil der Grundstücke und Häuser des Kantons sind heute im Besitz von Ausländern.
In Sion gibt es einen kleinen Flughafen, aber die Haupttransportwege sind Schiene und Straße. Beide Netze sind groß und profitieren vom Tourismus. Viele der Strassenpässe sind bekannt, wie zum Beispiel der Grimselpass. Der längste Landtunnel der Welt, der Lötschberg-Basistunnel, wird demnächst, vielleicht Ende 2007, die Stadt Frutigen im Kanton Bern mit der Stadt Visp im Kanton Wallis mit der Bahn verbinden. Damit soll der Autoverkehr im landschaftlich sehr reizvollen Kandertal besser verteilt und der Transport durch die Berner Alpen vom bevölkerungsreichen Mittelland im Norden bis in den südlichen Kanton Wallis beschleunigt werden. Autos können als Fracht auf die Züge verladen werden.
Das Wallis ist hauptsächlich französischsprachig. Der östliche Teil des Kantons Oberwallis hingegen spricht Walliserdeutsch. Die französischsprachige Bevölkerung macht zwei Drittel der Bevölkerung aus.
Die Bevölkerung des Kantons ist dünn gesät. Die grössten Städte sind die Hauptstädte Sion (Sitten), Sierre und Brig. Es gibt keine grössere Stadt im Kanton. Der grösste Teil der Bevölkerung ist römisch-katholisch.
Im Folgenden sind die Städte des Kantons nach Bezirken geordnet.
Brigg
Conthey
Entremont
Goms
Erreger
| Leuk
Martigny
Monthey
Raron
| Saint-Maurice
Sierre
Sion
Visp
|