Gerry Adams – irischer Politiker, Sinn Féin‑Vorsitzender und Friedensakteur

Gerry Adams wurde in West-Belfast geboren. Er hat 4 Brüder und 5 Schwestern.

Seine Eltern, Gerry Adams Sr. und Annie Hannaway, kamen aus stark republikanischen Verhältnissen. Adams' Großvater, auch Gerry Adams genannt, war während des irischen Unabhängigkeitskrieges Mitglied der Irish Republican Brotherhood (IRB) gewesen. Zwei von Adams' Onkeln, Dominic und Patrick Adams, waren von den Regierungen in Belfast und Dublin interniert (ohne Prozess inhaftiert) worden. Sein Onkel Dominic war Mitte der 40er Jahre eine hochrangige Figur in der IRA, aber nicht der Stabschef, wie manche Leute sagen. Gerry Sr. trat der IRA bei, als er sechzehn Jahre alt war.

Der Großvater von Adams' Mutter, Michael Hannaway, war ein Mitglied der Fenians während ihrer Sprengstoffkampagne in England in den 1860er und 1870er Jahren. Michaels Sohn Billy war 1918 in West-Belfast als Wahlhelfer für Éamon de Valera tätig, weigerte sich jedoch, de Valera bei der Gründung der Fianna Fáil in die demokratische und verfassungsrechtliche Politik zu folgen. Annie Hannaway war Mitglied von Cumann na mBan, dem Frauenzweig der IRA. Drei ihrer Brüder (Alfie, Liam und Tommy) waren ebenfalls IRA-Mitglieder.

In den späten 1960er Jahren begann in Nordirland eine Bürgerrechtskampagne für die Gleichbehandlung der römisch-katholischen Katholiken. Adams war ein aktiver Unterstützer und trat 1967 der Nordirischen Bürgerrechtsvereinigung bei. Anstatt zu Veränderungen zu führen, protestierte die dortige Bürgerrechtsbewegung gegen Demonstranten, die sich Loyalisten nannten. Im August 1969 kam es in den nordirischen Großstädten Belfast und Derry zu Unruhen, und die nordirische Regierung forderte die britische Armee auf, die Kontrolle zu übernehmen.

Dies war der Zeitpunkt, an dem die IRA und ihr politisches Pendant in Sinn Féin wieder an den Start gingen. Gerry Adams war zu dieser Zeit in der Sinn Féin aktiv. 1970 spaltete sich die republikanische Bewegung (d.h. die friedlichen Politiker und die Kämpfer wie die IRA, die alle wollen, dass das Vereinigte Königreich Nordirland nicht kontrolliert). Adams schloss sich dem aktiven provisorischen Teil mit Sitz in Belfast an. Der offizielle Teil mit Sitz in Dublin war nicht daran interessiert, für die Menschen in Belfast zu kämpfen, und die offizielle Sinn Féin war mehr daran interessiert, den Marxismus zu verbreiten, als Irland zu vereinigen.

Im August 1971 wurde in Nordirland die Internierung ohne Gerichtsverfahren eingeführt. Adams wurde im März 1972 verhaftet und von der HMS Maidstone interniert, wurde aber im Juni freigelassen, um an geheimen Gesprächen in London teilzunehmen. Es kam zu einem kurzzeitigen Waffenstillstand, und einige Mitglieder der IRA trafen sich mit William Whitelaw, dem für Nordirland zuständigen Minister der britischen Regierung. Der IRA-Delegation gehörten Sean Mac Stiofain (Stabschef), Daithi O'Conaill, Seamus Twomey, Ivor Bell, Martin McGuinness und Gerry Adams an. Die IRA bestand darauf, dass Adams an dem Treffen teilnahm, und er wurde aus der Internierung entlassen, um daran teilzunehmen. Nach dem Scheitern der Gespräche half er bei der Planung eines Bombenangriffs in Belfast, der als "Bloody Friday" bekannt wurde. Im Juli 1973 wurde er erneut verhaftet und im Internierungslager Long Kesh interniert, das später Maze-Gefängnis genannt wurde. Nach einem Fluchtversuch wurde er zu einer Haftstrafe verurteilt, die ebenfalls im Maze-Gefängnis verbüßt wurde.

Während der Hungerstreiks von 1981 spielte Adams eine wichtige politische Rolle. Mit den Hungerstreiks gewann Sinn Féin als politische Kraft an Bedeutung. 1983 wurde er zum Präsidenten der Sinn Féin gewählt und war der erste Sinn Féin-Abgeordnete, der seit den 1950er Jahren in das britische Unterhaus gewählt wurde. Nach seiner Wahl (als Abgeordneter für Belfast West) hob die britische Regierung ein Reiseverbot für ihn auf. Im Einklang mit der Politik von Sinn Féin weigerte er sich, im Unterhaus zu sitzen.

Am 14. März 1984 wurde Adams bei einem Attentatsversuch schwer verwundet, als mehrere Bewaffnete der Ulster Freedom Fighters (UFF) etwa zwanzig Schüsse in das Auto feuerten, in dem er unterwegs war. Nach den Schüssen ergriffen verdeckte Polizeibeamte in Zivil drei Verdächtige, die später verurteilt wurden. Einer der drei Verdächtigen war John Gregg. Adams behauptete, die britische Armee habe von dem Angriff gewusst und ihn zugelassen.

Angebliche IRA-Mitgliedschaft

Adams hat oft gesagt, dass er nie Mitglied der Provisorischen Irisch-Republikanischen Armee (IRA) gewesen sei. Mehrere Schriftsteller und Journalisten wie Ed Moloney, Richard English, Peter Taylor und Mark Urban haben jedoch behauptet, Adams sei in den 1970er Jahren Teil der IRA-Führung gewesen. Adams hat Moloneys Behauptungen als "verleumderisch" bezeichnet.

1978 wurde Gerry Adams Mit-Vizepräsident von Sinn Féin, und er führte eine Herausforderung an die Sinn Féin-Führung von Präsident Ruairí Ó Brádaigh und Mit-Vizepräsident Dáithí Ó Conaill an. Andere, die Adams unterstützten und aus Belfast stammten, waren Jim Gibney, Tom Hartley und Danny Morrison. Einige sagen, dass Ruairí Ó Brádaigh ein eher traditioneller irischer Nationalist war und dass die nördliche Führung, die Adams umgab, schneller und auf andere Weise handeln wollte, wenn sie musste.

Der Waffenstillstand zwischen der IRA und Großbritannien im Jahr 1975 wird oft als das Ereignis angesehen, mit dem die Herausforderung an die ursprüngliche Führung der Provisorischen Sinn Féin begann, von der es hieß, sie sei im Süden angesiedelt und werde von Südstaatlern wie Ó Brádaigh und Ó Conaill dominiert. Der damalige Stabschef der IRA, Seamus Twomey, war jedoch eine hochrangige Persönlichkeit aus Belfast. Andere Führungspersönlichkeiten lebten ebenfalls im Norden, darunter Billy McKee aus Belfast. Adams sollte die dienstälteste Figur im IRA-Kommando Nord werden, weil er nur militärische Aktionen wollte, aber während seiner Zeit im Gefängnis dachte Adams über seine Ideen nach und wurde politischer.

Es wird behauptet, dass der "provisorische" Republikanismus auf seiner Opposition gegen die kommunistisch inspirierte "Breitfront"-Politik der von Cathal Goulding geführten offiziellen IRA gegründet wurde, aber auch dies ist umstritten.

Einige der Hauptgründe dafür, dass die provisorische IRA im Dezember 1969 und die provisorische Sinn Féin im Januar 1970 gegründet wurde, waren, dass Leute wie Ó Brádaigh, O'Connell und Billy McKee neue politische Gremien wollten und nicht in oder mit den bestehenden Gremien wie dem Parlament in London arbeiten wollten. Ein weiterer Grund war das Versagen der Goulding-Führung, nationalistische Gebiete gegen Angriffe von Loyalisten und manchmal sogar der Polizei zu verteidigen. Auf dem IRA-Kongress im Dezember 1969 und dem Sinn Féin Ard Fheis (die irischen Worte für einen Parteitag oder Konvent) im Januar 1970 stimmten die Delegierten für die Teilnahme an den Parlamenten in Dublin (Leinster House), Belfast (Stormont) und London (Westminster), wobei sich die Organisationen in einen provisorischen und einen offiziellen Teil aufspalteten. Gerry Adams, der sich in den frühen 1960er Jahren der republikanischen Bewegung angeschlossen hatte, nahm erst 1970 an den Provisionals teil.

Republikaner wie Ruairí Ó Brádaigh sagten, das einzige legitime Land in Irland sei die 1916 erklärte Irische Republik. Sie sagten, die legale Regierung sei der IRA-Armeerat, weil die letzten verbliebenen anti-englisch-irischen Vertragsabgeordneten des Zweiten Dáil sie zur Regierung machten. (Adams stimmte dieser Idee einer republikanischen politischen Legitimität bis vor kurzem zu - in seiner Rede vor der Sinn Féin Ard Fheis 2005 lehnte er sie jedoch ab).

Wenn Sinn Féin Sitze in den britischen oder irischen Parlamenten gewann, gingen sie nie in die Parlamente. Bei ihrem Ard Fheis 1986 änderte Sinn Féin ihre Verfassung, um ihren Mitgliedern zu erlauben, im Dubliner Parlament (Leinster House/Dáil Éireann) zu sitzen. Dies veranlasste Ruairí Ó Brádaigh zu einem kleinen Rückzug, so wie er es Jahre zuvor getan hatte, um die Provisorische Sinn Féin zu gründen. Diese Minderheit, die immer noch an die Stimmenthaltung glaubte, nannte sich selbst Republican Sinn Féin (oder Sinn Féin Poblachtach auf Irisch) und sagt, dass sie die wahre Sinn Féin sei.

Adams' Führung von Sinn Féin wurde von einer Gruppe aus dem Norden unterstützt, zu der Danny Morrison und Martin McGuinness gehörten. Adams und andere wiesen im Laufe der Zeit auf Wahlsiege der Sinn Féin Anfang und Mitte der 1980er Jahre hin, als die Hungerstreikenden Bobby Sands und Kieran Doherty ins britische Unterhaus gewählt wurden und Dáil Éireann, und sie drängten darauf, dass Sinn Féin politischer und weniger paramilitärisch wird. Diese Politik war ein Erfolg, und Adams und McGuinness und andere wurden in das Unterhaus gewählt, nahmen aber nie daran teil. Die Sinn Féin enthält sich immer noch der Stimme von Westminster.

Stimmverbot

Zu dieser Zeit wussten die meisten einfachen Menschen in Großbritannien über Adams Bescheid, weil sie ihn nicht hören konnten. Premierministerin Margaret Thatcher verbot Radio- und Fernsehstationen, seine Stimme auszustrahlen. Alle irisch-republikanischen Organisationen und loyalistischen Terrororganisationen wurden auf diese Weise verboten, aber Adams war die einzige Person, die wichtig genug war, um regelmäßig im Fernsehen aufzutreten. Dieses Verbot wurde verhängt, nachdem die BBC Martin McGuinness interviewt hatte, und die britische Regierung meinte, dass einige Gruppen zu viel Publicity bekämen.

Ein ähnliches Verbot, bekannt als Abschnitt 31, war in der Republik Irland seit den 1970er Jahren gesetzlich verankert. Die Medien fanden jedoch bald Wege, das Verbot zu umgehen, zunächst durch die Verwendung von Untertiteln und später und häufiger durch den Einsatz von Schauspielern, die seine Worte über den Bildern, auf denen er spricht, lesen.

Dieses Verbot wurde in Zeichentrickfilmen und satirischen Fernsehsendungen, insbesondere in Spitting Image, und in The Day Today verspottet. Es wurde auch von Organisationen für Meinungsfreiheit weltweit und von britischen Medienpersönlichkeiten kritisiert, darunter BBC-Generaldirektor John Birt und BBC-Auslandsredakteur John Simpson. Das Verbot wurde von Premierminister John Major am 17. September 1994 aufgehoben.

Auch nachdem Adams den Wahlkreis Belfast-West gewonnen hatte, setzte Sinn Féin ihre Politik der Weigerung fort, im Parlament von Westminster zu sitzen. Bei den Parlamentswahlen 1992 verlor er seinen Sitz an Joe Hendron von der Social Democratic and Labour Party (SDLP). Bei der nächsten Wahl im Mai 1997 gewann er ihn jedoch leicht wieder zurück.

Unter Adams entwickelte sich Sinn Féin von einer politischen Stimme der Provisorischen IRA zu einer professionell organisierten politischen Partei sowohl in Nordirland als auch in der Republik Irland.

Der SDLP-Führer John Hume MP erkannte, dass eine Verhandlungslösung möglich sein könnte, und begann 1988 geheime Gespräche mit Adams. Diese Gespräche führten zu inoffiziellen Kontakten mit dem britischen Nordirlandbüro unter dem Staatssekretär für Nordirland, Peter Brooke, und mit der Regierung der Republik unter Charles Haughey - obwohl beide Regierungen öffentlich behaupteten, sie würden nicht mit "Terroristen" verhandeln.

Diese Gespräche bildeten die Grundlage für das spätere Abkommen von Belfast sowie für die Downing-Street-Erklärung und das Gemeinsame Rahmendokument.

Diese Verhandlungen führten im August 1994 zum Waffenstillstand der IRA. Der neue irische Taoiseach (Premierminister) Albert Reynolds hatte durch seinen Sonderberater Martin Mansergh eine Schlüsselrolle in den Hume/Adams-Gesprächen gespielt und hielt den Waffenstillstand für dauerhaft. Die IRA beendete den Waffenstillstand jedoch wegen der schleppenden Entwicklung, zum Teil weil der britische Premierminister John Major die Stimmen der Ulster Unionist Party im Unterhaus benötigte.

Später kam es zu einem neuen Waffenstillstand, und es fanden Gespräche zwischen Teams der britischen und irischen Regierung, der Ulster Unionist Party, der SDLP, Sinn Féin und Vertretern loyalistischer paramilitärischer Organisationen unter dem Vorsitz des ehemaligen US-Senators Mitchell statt. Die Gespräche führten zum Belfaster Abkommen (auch Karfreitagsabkommen genannt, da es am Karfreitag 1998 unterzeichnet wurde). Im Rahmen des Abkommens wurden Strukturen geschaffen, die zeigen sollten, dass einige Menschen auf der Insel Irland Iren waren und andere Briten sein wollten. Ein britisch-irischer Rat und die Nordirische Versammlung wurden eingerichtet.

Artikel 2 und 3 der Verfassung der Republik, Bunreacht na hÉireann, die die Souveränität über ganz Irland beanspruchten, wurden umformuliert, und ein Exekutivausschuss zur Machtteilung wurde vorgesehen. Als Teil ihrer Vereinbarung stimmte Sinn Féin zu, ihre enthaltsame Politik in Bezug auf ein "Sechs-Kreis-Parlament" aufzugeben, und nahm ihre Sitze in der neuen Versammlung mit Sitz in Stormont ein. Sinn Féin leitete die Gesundheits-, Sozial- und Bildungsministerien in der an der Macht teilenden Regierung.

Gegner in der republikanischen Sinn Féin warfen Sinn Féin vor, sich "verkauft" zu haben, indem sie sich bereit erklärten, an so genannten "Partitionistenversammlungen" in der Republik und in Nordirland teilzunehmen. Gerry Adams bestand jedoch darauf, dass das Abkommen von Belfast einen Weg biete, Irland durch gewaltlose und legale Mittel zu vereinigen, so wie es Michael Collins 1922 über den anglo-irischen Vertrag gesagt hatte

Als Sinn Féin kam, um ihre beiden Minister für den Exekutivrat zu nominieren, nahm die Partei, wie auch die SDLP und die Demokratische Unionistische Partei (DUP), ihren Vorsitzenden nicht unter den Ministern auf. (Als die SDLP später einen neuen Vorsitzenden wählte, wählte sie einen ihrer Minister, Mark Durkan, der sich dann dafür entschied, Minister zu bleiben).

Adams bleibt Präsident der Sinn Féin, mit Caoimhghín Ó Caoláin als parlamentarischem Leiter der Sinn Féin im Dáil Éireann und Martin McGuinness als Chefunterhändler der Partei und effektivem Parteichef in der Nordirischen Versammlung. Sein Sohn Gearoid ist Grundschullehrer und hat die Grafschaft Antrim im gälischen Fussball vertreten.

Am 8. März 2007 wurde Adams in die Nordirische Versammlung wiedergewählt.

Am 26. März 2007 traf er zum ersten Mal persönlich mit dem DUP-Führer Ian Paisley zusammen, und die beiden einigten sich auf die Rückkehr der Exekutive mit geteilter Macht in Nordirland.