Mary Robinson

Mary Robinson wurde 1944 als Mary Therese Winifred Bourke in Ballina, County Mayo, als Tochter zweier Ärzte geboren. Die Familie Bourke lebt seit dem dreizehnten Jahrhundert in Mayo. Ein Vorfahre war ein führender Aktivist der Irish National Land League in Mayo und der Irish Republican Brotherhood; ein Onkel, Sir Paget John Bourke, wurde nach einer Karriere als Richter im Kolonialdienst von Königin Elisabeth II. zum Ritter geschlagen; ein weiterer Verwandter war eine römisch-katholische Nonne.

Robinson erhielt die Erlaubnis des damaligen Erzbischofs von Dublin, John Charles McQuaid, am Trinity College in Dublin (TCD) zu studieren; damals war es römisch-katholischen Katholiken durch die Kirchenordnung verboten, ohne besondere Erlaubnis, die so genannte Dispens, am TCD zu studieren. Das TCD gestattete Katholiken einst nicht, zu studieren. In ihren Zwanzigern wurde sie zur Professorin für Recht am College ernannt.

Sie wurde 1969 zu einem der drei Mitglieder von Seanad Éireann im Trinity College gewählt.

Sie hat gekämpft:

• für das Recht von Frauen, in Jurys zu sitzen,
• Frauen nach der Heirat den Verbleib im öffentlichen Dienst zu ermöglichen,
• für die legale Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln.

Sie war auch in mehreren Ausschüssen des Senats/Oireachtas vertreten:

• Gemeinsamer Ausschuss für sekundäres Recht der EG (1973-1989)
• Vorsitzender seines Unterausschusses für soziale Angelegenheiten (1977-1987)
• Vorsitzender seines Rechtsausschusses (1987-1989)
• Gemeinsamer Ausschuss für Ehekaputtgehen (1983-1985)

1982 trat die Labour Party in eine Koalitionsregierung mit Fine Gael ein. Viele erwarteten, dass Robinson der Generalstaatsanwalt sein würde, aber der Labour-Parteivorsitzende wählte stattdessen einen unbekannten, neuen leitenden Anwalt namens John Rogers. Kurz darauf trat Robinson aus Protest gegen das anglo-irische Abkommen aus der Partei aus. Sie sagte, dass unionistische Politiker in Nordirland als Teil des Abkommens hätten konsultiert werden müssen.

Robinson beschloss 1989, sich nicht um eine Wiederwahl in den Senat zu bemühen. Ein Jahr später willigte sie ein, die erste Kandidatin der Labour-Partei für das Präsidentenamt und die erste weibliche Kandidatin bei der erst zweiten Präsidentschaftswahl zu werden, an der drei Kandidaten seit 1945 teilnahmen.

Kandidaten aus anderen Parteien

Die wichtigste Oppositionspartei, Fine Gael, war nicht gut organisiert. Sie setzten darauf, dass der ehemalige Taoiseach Garret FitzGerald als Kandidat kandidieren würde (aber zwei Jahre lang hatte er Nein gesagt), dann fragten sie Peter Barry, der zuvor bereit gewesen war zu kandidieren, aber keine Geduld mehr hatte und nicht mehr interessiert war. Die dritte Wahl der Partei war der ehemalige Bürgerrechtler Austin Currie, ein neuer TD und ehemaliger Minister in Brian Faulkners machtverteilender Exekutive in Nordirland von 1973-1974.

Fianna Fáil wählte Tánaiste und Verteidigungsminister Brian Lenihan. Lenihan war beliebt und galt weithin als humorvoll und intelligent. Wie Robinson hatte er liberale politische Reformen durchgeführt. In den 1960er Jahren schaffte er zum Beispiel die Zensur ab. Er galt als nahezu sicher, die Präsidentschaft zu gewinnen. Die einzige Frage, die gestellt wurde, war, ob Robinson Currie schlagen und Zweiter werden würde.

Doch Taoiseach Charles Haughey von Fianna Fáil war nicht beliebt, und der Führer der Labour Party, Dick Spring, wurde immer beliebter.

Während der Kampagne fand man heraus, dass das, was Lenihan Freunden im Privaten erzählt hatte, zeigte, dass er in der Öffentlichkeit über die Auflösung des Dáil Éireann 1982 gelogen hatte.

Lenihan bestritt, Druck auf den Präsidenten ausgeübt zu haben, doch dann wurde ein Tonband mit einem "on the record"-Interview produziert, das er im Mai des vergangenen Jahres mit einem Doktoranden geführt hatte und in dem er darüber sprach, Druck ausüben zu wollen. Lenihan behauptete, er habe "nach reiflicher Überlegung" keinen Druck auf den Präsidenten ausgeübt und sei in seinem Interview mit dem Studenten verwirrt gewesen. Doch die Regierung drohte, das Thema zu verwerfen.

Lenihan wurde als Tánaiste und Verteidigungsminister entlassen.

Lenihan gelang es dennoch, die erste Zählung zu gewinnen. Im System der übertragbaren Einzelstimme schied Austin Currie aus, und die Stimmen seiner zweiten Wahl wurden ausgezählt. Die meisten waren für Robinson. Lenihan war der erste Präsidentschaftskandidat von Fianna Fáil in der Geschichte des Amtes, der eine Präsidentschaftswahl verlor. Robinson wurde nun Präsident.

Robinson war ein beliebter Präsident, bevor er 2002 starb, sagte Brian Lenihan, dass sie ein besserer Präsident sei, als er es je hätte sein können. Sie besuchte häufig Großbritannien und war die erste irische Präsidentin, die Königin Elisabeth II. im Buckingham-Palast besuchte. Sie begrüßte Besuche hochrangiger britischer Könige, insbesondere des Prinzen von Wales in Áras an Uachtaráin. Auf einer Reise nach Belfast traf sie mit dem örtlichen Abgeordneten Gerry Adams, dem Präsidenten von Sinn Féin, zusammen. Außenminister Dick Spring, der Vorsitzender der Labour-Partei war, riet ihr privat davon ab, sich mit Adams zu treffen. Die Regierung riet ihr jedoch nicht formell davon ab, sich mit ihm zu treffen, so dass sie es für falsch hielt, sich während ihres Besuchs nicht mit dem örtlichen Abgeordneten zu treffen, und sie wurde fotografiert, wie sie öffentlich seine Hand schüttelte. Während ihrer verschiedenen Besuche in Nordirland traf sie in der Tat regelmäßig Politiker aller Parteien, darunter David Trimble von der Ulster Unionist Party und John Hume von der Social Democratic and Labour Party.

Charles Haughey starb nicht wie sie und hinderte sie sogar daran, die wichtige BBC Dimbleby Lecture zu halten. Haugheys Nachfolger als Taoiseach, Albert Reynolds (Fianna Fáil: 1992-94), John Bruton (Fine Gael: 1994-97) und Bertie Ahern (Fianna Fáil:1997- ) haben ihre Bewunderung für ihre Arbeit nie verheimlicht. Bruton und Ahern versuchten beide, sie zum Hohen Kommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte zu machen.

Robinson wurde am 12. September 1997 zum Hochkommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte ernannt und trat mit Zustimmung der irischen politischen Parteien einige Wochen vorzeitig von seinem Amt zurück, um dieses zu übernehmen. Zeitungsberichten zufolge wurde sie vom Generalsekretär der Vereinten Nationen, Kofi Annan, gebeten, sich öffentlich für das Amt zu engagieren.

Robinson war die erste Hochkommissarin für Menschenrechte, die 1998 nach Tibet reiste. Während ihrer Amtszeit kritisierte sie das irische System von Genehmigungen für Nicht-EU-Einwanderer und kritisierte die Anwendung der Todesstrafe durch die Vereinigten Staaten. Obwohl sie ursprünglich ihre Absicht angekündigt hatte, nur eine einzige Amtszeit von vier Jahren abzuleisten, verlängerte sie die Amtszeit nach einem Appell von Annan um ein Jahr, so dass sie 2001 als Generalsekretärin die Weltkonferenz gegen Rassismus, Rassendiskriminierung, Fremdenfeindlichkeit und damit zusammenhängende Intoleranz in Durban, Südafrika, leiten konnte. Robinsons Posten als Hohe Kommissarin endete 2002.

Frau Robinson ist die vierundzwanzigste und erste Frau, Kanzlerin der Universität Dublin.

Am 18. Juli 2007 beriefen Nelson Mandela, seine Frau Graça Machel und Desmond Tutu in Johannesburg, Südafrika, eine Gruppe führender Politiker der Welt ein, um mit Weisheit, unabhängiger Führung und Ehrlichkeit einige der schwierigsten Probleme der Welt anzugehen. Nelson Mandela kündigte in einer Rede, die er an seinem 89. Geburtstag hielt, die Bildung dieser neuen Gruppe, The Elders, an.

Erzbischof Tutu wird als Vorsitzender der Ältestenversammlung fungieren. Zu den Gründungsmitgliedern dieser Gruppe gehören auch Graça Machel, Kofi Annan, Ela Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson und Muhammad Yunus.

The Elders werden unabhängig von einer Gruppe von Gründern finanziert, darunter Richard Branson, Peter Gabriel, Ray Chambers, Michael Chambers, Bridgeway Foundation, Pam Omidyar, Humanity United, Amy Robbins, Shashi Ruia, Dick Tarlow und The United Nations Foundation.

Als Präsidentin unterzeichnete sie zwei sehr wichtige Gesetzesvorlagen, für die sie während ihrer gesamten politischen Karriere gekämpft hatte

1. Ein Gesetzentwurf zur vollständigen Liberalisierung des Gesetzes über die Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln,
2. Ein Gesetz, das Homosexualität vollständig entkriminalisiert und im Gegensatz zu Großbritannien und einem Großteil der damaligen Welt ein völlig gleiches Schutzalter vorsieht und Heterosexuelle und Homosexuelle gleich behandelt. Und vom 6. bis 9. November 2006 nahm sie an der internationalen Tagung für die Yogyakarta-Prinzipien in Indonesien teil.