Áras an Uachtaráin – Amtssitz des irischen Staatsoberhaupts

Das ursprüngliche Haus wurde in der Mitte des achtzehnten Jahrhunderts von dem Parkwächter und Amateurarchitekten Nathaniel Clements entworfen. Es wurde vom Lord Lieutenant von Irland gekauft. Sein offizieller Wohnsitz befand sich in den Viceregal Apartments im Dubliner Schloss. Das Haus im Park wurde dann zur Viceregal Lodge, der "Residenz außerhalb der Saison" des Lord Lieutenant (auch als Vizekönig bekannt), in der er ab den 1820er Jahren den größten Teil des Jahres wohnte. Während der Sozialen Jahreszeit (Januar bis zum St. Patrick's Day im März) wohnte er im Dubliner Schloss.

1882 wurde das Gelände um das Haus zum Schauplatz eines berühmten Mordes. Zwei Männer wurden mit chirurgischen Messern erstochen, als sie vom Dubliner Schloss zurück zum Haus gingen. Es handelte sich um Lord Frederick Cavendish, den für irische Angelegenheiten zuständigen Minister des britischen Kabinetts, und Thomas Henry Burke, leitender Beamter. Eine kleine aufständische Gruppe namens "Die Unbesiegbaren" war für die Tat verantwortlich. Der Lord Lieutenant, der 5. Earl Spencer, hörte die Schreie der Opfer aus einem Fenster im Erdgeschoss des Salons. ^[]

1911 erhielt das Haus einen großen Anbau für den Besuch von König George V. und Königin Mary. Nach der Gründung des irischen Freistaates 1922 wurde es bis 1932 zum Sitz des Generalgouverneurs des irischen Freistaates. Danach pachtete der neue Generalgouverneur, Domhnall Ua Buachalla, persönlich ein privates Herrenhaus in der Südseite von Dublin.

Das Haus stand einige Jahre lang leer, bis 1937 das Amt des irischen Präsidenten geschaffen wurde. Im Jahr 1938 wohnte der erste Präsident Douglas Hyde vorübergehend dort, während Pläne für den Bau eines neuen Präsidentenpalastes auf dem Gelände gemacht wurden. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs rettete das Gebäude, das in Áras an Uachtaráin umbenannt worden war, da die Pläne auf Eis gelegt wurden. Bis 1945 hatte es sich zu sehr mit der irischen Präsidentschaft identifiziert, um abgerissen zu werden. Da es jedoch nicht bewohnt war, war viel Arbeit nötig, um es wieder aufzubauen und zu verbessern, insbesondere die Küchen, die Dienstbotenunterkünfte und die Kapelle.

Der erste Präsident, Douglas Hyde, wohnte in den Wohnquartieren im ersten Stock des Hauptgebäudes. Spätere Präsidenten zogen in den neuen, an das Haupthaus angebauten Flügel, der für den Besuch von König George V. im Jahr 1911 angebaut worden war. Im Jahr 1990 zog Mary Robinson jedoch wieder in das ältere Hauptgebäude um. Die derzeitige Bewohnerin, Mary McAleese, wohnt im Flügel von 1911.

Abgesehen davon, dass es das Haus des Präsidenten ist, verfügt es über einige wenige Staatsräume für offizielle Anlässe. In Áras an Uachtaráin befindet sich auch das Hauptquartier der berittenen Einheit der Garda.

Verschiedene britische Könige und Königinnen, die zu Besuch waren, übernachteten in der Vizekönigslodge, insbesondere Königin Victoria und George V. Zu den amerikanischen Präsidenten, die die Lodge besuchten, gehören die Präsidenten John F. Kennedy, Richard Nixon, Ronald Reagan und Bill Clinton, die alle irischer Abstammung sind. Andere berühmte Besucher der Áras an Uachtaráin waren Prinzessin Grace von Monaco und ihr Ehemann, Prinz Rainier III.; König Baudouin der Belgier; König Juan Carlos und Königin Sophia; Papst Johannes Paul II; Prinz Charles und Prinz Philip.

Gäste wohnen normalerweise nicht in Áras an Uachtaráin. Obwohl es über zweiundneunzig Zimmer verfügt, werden viele davon für die Aufbewahrung von Präsidentenakten, für Hauspersonal und offizielle Mitarbeiter, einschließlich Militärhelfer, einen Sekretär des Präsidenten und ein Pressebüro genutzt. Im Jahr 2001 eröffnete der irische Staat in Farmleigh, einem ehemaligen Guinness-Anwesen, ein Gästehaus in der Nähe.

Am 1. Mai 2004, während der sechsmonatigen irischen Präsidentschaft der Europäischen Union, war Áras an Uachtarain Schauplatz des Europäischen Tags der Begrüßung (Beitrittstag), an dem zehn neue Mitglieder der EU beitraten. Alle 25 Regierungschefs nahmen an der Zeremonie des Flaggenhissens in den Gärten des Palastes teil.

Áras an Uachtaráin ist jetzt jeden Samstag für kostenlose Führungen geöffnet.