Roe gegen Wade

Es begann in Texas als Anfechtung eines Gesetzes, das jede Art von Abtreibung verbietet, es sei denn, das Leben der Mutter sei in Gefahr. 1970 reichte eine schwangere texanische Frau, Norma McCorvey (alias Jane Roe), vor einem texanischen Bundesgericht eine Klage gegen Henry Wade, Bezirksstaatsanwalt von Dallas County, ein. McCorvey behauptete, sie sei alleinstehend und schwanger und wolle ihre Schwangerschaft abbrechen. Sie wollte, dass dies sicher von einem Arzt durchgeführt wird, sagte aber, dass sie es sich nicht leisten könne, außerhalb von Texas zu reisen. Sie konnte in Texas keine legale Abtreibung vornehmen lassen, weil ihr Leben nicht in Gefahr war. In ihrer Klage behauptete sie, das texanische Gesetz verletze ihr Recht auf Privatsphäre, das durch den Ersten, Vierten, Fünften, Neunten und Vierzehnten Verfassungszusatz geschützt ist. Roe fügte hinzu, dass sie in derselben Situation "in ihrem eigenen Namen und im Namen aller anderen Frauen" klagte. Der Fall fand langsam seinen Weg zum Obersten Gerichtshof der USA. In der Zwischenzeit bekam McCorvey ihr Baby und stellte es zur Adoption.

In einer 7-2-Entscheidung entschied das Gericht, dass das Recht einer Frau auf Abtreibung durch ihr Recht auf Privatsphäre gemäß dem Vierzehnten Verfassungszusatz geschützt sei. Die Entscheidung erlaubte es einer Frau zu entscheiden, ob sie den Fötus/das ungeborene Kind während des ersten Trimesters behalten oder abtreiben möchte. Dies betraf die Gesetze von 46 Staaten. Richter Harry Blackmun verfasste die Mehrheitsmeinung. "Wir ... erkennen an, dass wir uns des sensiblen und emotionalen Charakters der Abtreibungskontroverse, der heftig gegensätzlichen Ansichten, sogar unter Ärzten, und der tiefen und scheinbar absoluten Überzeugungen, die das Thema hervorruft, bewusst sind. - Richter Blackmun (1973).

Die abweichende Stellungnahme wurde von Richter William Rehnquist verfasst. Er erhob aus mehreren Gründen Einwände gegen die Mehrheitsentscheidung.

• Er wies zunächst darauf hin, dass es keinen legitimen Kläger in diesem Fall gebe und dass dies eine Voraussetzung für die Anhörung des Falles sei. Eine berechtigte Klägerin sei eine Frau im ersten Trimester ihrer Schwangerschaft zu einem Zeitpunkt, an dem der Fall verhandelt werde. McCorvey (Jane Roe) entsprach nicht dieser Qualifikation, so dass das Urteil keine Anwendung auf den Fall fand.
• Das Gericht erkannte das Recht einer Frau auf Abtreibung im Rahmen des allgemeinen "Rechts auf Privatsphäre aus früheren Fällen" an. Aber er argumentierte: "Eine Transaktion wie diese ist im üblichen Sprachgebrauch kaum 'privat'.
• Die Mehrheitsmeinung war vage, wo genau das Recht auf Privatsphäre in der Verfassung angesiedelt ist. Es wurden mehrere Änderungen erwähnt, aber es wurde keine speziell auf das Recht auf Privatsphäre hingewiesen. Das Wort Privatsphäre findet sich in der Verfassung nicht.
• Zu den zusätzlichen Problemen gehört, dass das Gericht als Legislative die Schwangerschaft in drei Trimester aufteilt und die zulässigen Einschränkungen umreißt, die Staaten vornehmen können. Rehnquist wies darauf hin, dass 36 der 37 Bundesstaaten im Jahr 1868, als der Vierzehnte Zusatzartikel verabschiedet wurde, über Gesetze gegen Abtreibung verfügten, darunter auch Texas. Er schrieb "...Die einzige Schlussfolgerung, die aus dieser Geschichte gezogen werden kann, ist, dass die Verfasser nicht beabsichtigten, den Staaten durch den Vierzehnten Verfassungszusatz die Befugnis zur Gesetzgebung in dieser Angelegenheit zu entziehen".

Recht auf Auslegung der Privatsphäre

Die Grundlage für das "Recht auf Privatsphäre" ist eine gerichtliche Auslegung, die sich aus einem früheren Fall Griswold v. Connecticut (1965) herleiten lässt. In diesem bahnbrechenden Fall entschied der Oberste Gerichtshof, dass ein Gesetz aus Connecticut, das die Verwendung von Verhütungsmitteln verbietet, das Recht auf Privatsphäre verletzt, wie es in der Verfassung verankert ist. Das Recht auf Privatsphäre wird jedoch in der Verfassung nicht direkt erwähnt. Der Oberste Gerichtshof hat erklärt, dass das Recht auf Privatsphäre durch mehrere Änderungen impliziert wird. Ab 1923 legte das Gericht die "Freiheitsgarantie" im Vierzehnten Zusatzartikel als ein weit gefasstes Recht auf Privatsphäre aus. Richter William O. Douglas stellte fest, dass die Garantien des Rechts auf Privatsphäre Penumbras (implizite Rechte) haben, "die durch Emanationen (ein Fließen) aus diesen Garantien gebildet werden, die helfen, ihnen Leben und Substanz zu geben".

Trimester-Konzept

In seiner Entscheidung verwendete das Gericht den Drei-Trimester-Rahmen der Schwangerschaft. Während des ersten Trimesters war ein Schwangerschaftsabbruch für die Mutter sicherer als eine Entbindung. Die Begründung lautete, dass die Entscheidung, ob zu diesem Zeitpunkt ein Schwangerschaftsabbruch vorgenommen wird, der Mutter überlassen werden sollte. Jedes Gesetz, das einen Schwangerschaftsabbruch im ersten Trimester behindert, würde als verfassungswidrig angesehen werden. Während des zweiten Trimesters könnten Gesetze Abtreibungen nur zum Schutz der Gesundheit der Mutter regeln. Während des dritten Trimesters war das ungeborene Kind lebensfähig (in der Lage, außerhalb der Gebärmutter der Mutter allein zu leben). Daher konnten die Gesetze Abtreibungen einschränken oder verbieten, außer in Fällen, in denen dies zur Erhaltung der Gesundheit der Mutter notwendig war. Diese Doktrin galt bis 1992. In dem Fall Planned Parenthood v. Casey (1992) ging das Gericht davon aus, die Rechtmäßigkeit eines Schwangerschaftsabbruchs nicht mehr auf Trimester zu stützen, sondern auf die Lebensfähigkeit des Fötus.