Crater Lake
Der Crater Lake ist ein Calderasee im US-Bundesstaat Oregon. Er ist die Hauptattraktion des Crater Lake Nationalparks. Er ist berühmt für seine blaue Farbe und sein klares Wasser. Der See füllt teilweise eine fast 655 Meter (2.148 Fuß) tiefe Caldera aus. Der Vulkankrater entstand durch den Zusammenbruch des Vulkans Mount Mazama vor etwa 7.500 Jahren. Es gibt keine Flüsse, die in den See hinein oder aus ihm heraus fließen. Die Verdunstung wird durch Regen und Schneefall in einer solchen Geschwindigkeit kompensiert, dass die gesamte Wassermenge alle 250 Jahre ersetzt wird.
Im Jahr 1853 unternahm der Bergmann John Wesley Hillman den ersten aufgezeichneten Besuch des Sees. Er nannte den See "Deep Blue Lake". Der See wurde mindestens dreimal umbenannt, und zwar in Blue Lake, Lake Majesty und schließlich Crater Lake.
Der Crater Lake ist für sein berühmtes Stück Treibholz bekannt, das als "Old Man of the Lake" bezeichnet wird. Es ist ein Baum, der sich seit mehr als 100 Jahren im Wasser auf und ab bewegt. Das Wasser des Sees ist kalt, so dass der Baum gut erhalten ist. Ursprünglich lebten im See keine Fische. Zwischen 1888 und 1941 besetzten die Menschen den See jedoch mit verschiedenen Arten von Fischen. Mehrere Fischarten leben noch immer im See.
Abmessungen und Tiefe
Der Kratersee liegt im Bezirk Klamath. Der See liegt etwa 97 km (60 Meilen) nordwestlich der Grafschaftssiedlung Klamath Falls und etwa 130 km (80 Meilen) nordöstlich von Medford. Der See hat eine durchschnittliche Tiefe von 350 m (1.148 Fuß). Seine maximale Tiefe beträgt 594 m (1.949 Fuß). Die Tiefe ändert sich leicht mit dem Wetter. Gemessen an der maximalen Tiefe ist der Crater Lake der tiefste See in den Vereinigten Staaten. Nach dem Großen Sklavensee in Kanada ist er der zweittiefste See Nordamerikas. Der Crater Lake ist auch der neunt tiefste See der Welt.
Vergleicht man jedoch die durchschnittlichen Tiefen der tiefsten Seen der Welt, so ist der Kratersee der dritttiefste der Welt. Der Calderarand des Kratersees reicht in der Höhe von 2.100 bis 2.400 m (7.000 bis 8.000 Fuß).
Geologie
Der Berg Mazama ist Teil des Inselbogens der Cascade Range. Er wurde über einen Zeitraum von mindestens 400.000 Jahren aufgebaut. Die Caldera entstand bei einem massiven Vulkanausbruch. Dies führte um 5700 v. Chr. zur Absenkung des Mount Mazama. Seit dieser Zeit sind alle Ausbrüche auf Mazama auf die Caldera beschränkt. Lavaausbrüche schufen später eine zentrale Plattform, die so genannte Zaubererinsel. Sedimente und Material von Erdrutschen bedeckten ebenfalls den Calderaboden.
Schließlich kühlte sich die Caldera ab. Dadurch konnten sich Regen und Schnee zu einem See formen. Fumarolen und heiße Quellen blieben während dieser Zeit häufig und aktiv. Nach einiger Zeit stabilisierten sich auch die Hänge des Calderarandes des Sees mehr oder weniger. Die Bäche stellten ein radiales Abflussmuster auf dem Berg wieder her, und Wälder begannen die Landschaft zu bedecken. Man schätzt, dass es etwa 720 Jahre dauerte, bis der See seine heutige Tiefe von 594 m erreicht hatte. Vieles davon geschah in einer Zeit, in der das Klima trockener war als heute. Entlang des Seebodens bleibt eine gewisse hydrothermale Aktivität bestehen. Das bedeutet, dass Mazama irgendwann in der Zukunft erneut ausbrechen könnte.
Geologische Karte des Seebodens
Wasserqualität
Das Wasser des Kratersees gehört zu den reinsten in Nordamerika. Das Wasser weist fast keine Verschmutzung auf. Dafür gibt es mehrere Gründe, aber der wichtigste ist, dass der See keine Flüsse oder Nebenflüsse hat, die in ihn münden.
Die Klarheit der Messwerte lag schon immer im Bereich von 20 bis 30 Metern (80-115 ft). Das ist für jedes natürliche Gewässer sehr deutlich. Im Jahr 1997 verzeichneten die Wissenschaftler eine Rekordklarheit von 43,3 Metern (142 ft).
Der See weist einen relativ hohen Gehalt an gelösten Salzen auf. Der durchschnittliche pH-Wert lag im Allgemeinen zwischen 7 und 8.
Kratersee im Winter
Ein Blick auf das klare blaue Wasser des Kratersees
Heilige Bedeutung
Der Klamath-Stamm der Ureinwohner Amerikas betrachtet den See seit langem als eine heilige Stätte. Ihre Legenden erzählen von einer Schlacht zwischen dem Himmelsgott Skell und Llao, dem Gott der Unterwelt. Mount Mazama wurde in der Schlacht zerstört. Das Ergebnis war die Schaffung des Kratersees. Das Volk der Klamath benutzte den Kratersee für Visionssuchen. Die Klamath glaubten, dass diejenigen, die bei solchen Quests erfolgreich waren, über mehr spirituelle Kräfte verfügten. Der Stamm schätzt den Kratersee immer noch als einen spirituellen Ort.
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Fragen und Antworten
F: Was ist der Kratersee?
A: Der Crater Lake ist ein Caldera-See im US-Bundesstaat Oregon und die Hauptattraktion des Crater Lake National Park.
F: Was ist das Besondere an diesem See?
A: Der See ist berühmt für seine blaue Farbe, sein klares Wasser und die Tatsache, dass er teilweise eine fast 655 Meter tiefe Caldera ausfüllt.
F: Wie ist der Vulkankrater entstanden?
A: Der Vulkankrater wurde durch den Einsturz des Vulkans Mount Mazama vor etwa 7.500 Jahren gebildet.
F: Gibt es Flüsse, die in den oder aus dem See fließen?
A: Nein, es gibt keine Flüsse, die in den See hinein oder aus ihm heraus fließen.
F: Wie wird die Verdunstung kompensiert?
A: Die Verdunstung wird durch Regen- und Schneefälle ausgeglichen, und zwar so, dass die gesamte Wassermenge alle 250 Jahre ausgetauscht wird.
F: Was ist der Alte Mann vom See?
A: Der Alte Mann vom See ist ein berühmtes Stück Treibholz, das sich seit mehr als 100 Jahren im Wasser auf und ab bewegt.
F: War der See ursprünglich von Fischen bewohnt?
A: Nein, ursprünglich lebten keine Fische im See, aber die Menschen haben den See zwischen 1888 und 1941 mit verschiedenen Fischarten besetzt, und mehrere Fischarten leben immer noch im See.
